（2）

午餐时分，詹姆士像一阵风似的冲进餐厅，金色的卷发有些凌乱，显然是刚从马术课回来。

詹姆士“嘿！”

詹姆士拉开椅子，坐在安柏旁边，刻意避开了苏菲亚旁边的位置。

他拿起水杯灌了一大口，目光扫过苏菲亚练习后略显疲惫的脸和沾了灰尘的裙角，嘴角勾起一个意味不明的弧度。

詹姆士“哟，看来‘公主特训营’挺辛苦啊，苏菲亚？”

他的语气带着惯常的戏谑，但眼神深处却有一丝不易察觉的疏离和审视。

安柏优雅地用叉子叉起一块蔬菜，淡淡地说。

安柏“詹姆士，注意餐桌礼仪。还有，你身上有马厩的味道。”

詹姆士“这叫男子汉气概！”

詹姆士毫不在意，转头看向苏菲亚，后者正小心翼翼地切着盘子里的鱼排，避免发出声响。

詹姆士“怎么样，苏菲亚。我姐姐的‘完美特训’是不是超级可怕？她有没有用尺子量你的膝盖弯了多少度？”

詹姆士故意压低声音，做出夸张的表情。

苏菲亚连忙摇头，脸上带着真诚的笑容。

苏菲亚“没有！安柏教得很认真，她…她今天还扶了我一下，教我怎么用腰发力。”

苏菲亚下意识地摸了摸自己的腰侧。

詹姆士挑了挑眉，显然有些意外。

他看向安柏，后者正慢条斯理地用餐巾擦拭嘴角，仿佛没听见他们的对话。

但詹姆士捕捉到了安柏眼神中一闪而过的不自在——那可不是平时被调侃时的不耐烦。

詹姆士“哇哦～”

詹姆士拖长了音调，故意凑近安柏。

詹姆士“我亲爱的、完美的、对标准有着近乎偏执追求的亲姐姐，居然亲自‘扶’了一下别人？还教怎么‘发力’？这可不是你风格啊。我记得我小时候学剑术摔个狗吃屎，你只会说‘姿势不标准才会摔倒，詹姆士，重来。’”

安柏终于抬眼看他，眼神带着一丝警告。

安柏“那是因为你确实姿势不标准，而且过于莽撞。苏菲亚…她很认真在学。”

最后一句声音低了下去，但大家都听得清清楚楚。

詹姆士被噎了一下，脸上闪过一丝窘迫，随即又变成不服气。

詹姆士“那不一样！”

安柏“本质上是一样的。”

安柏的态度依旧坚定。

安柏“苏菲亚只是在学习她以前没有机会接触的东西。她现在的努力程度，”

顿了一下，目光扫过苏菲亚膝盖上不太明显的练习痕迹。

安柏“并不比你在烈日下练习挥剑要容易，因为她需要克服更多无形的障碍。”

苏菲亚惊讶地看着安柏，几乎不敢相信这些话是从她口中说出的。

詹姆士也沉默了，他不再看苏菲亚，低头用叉子戳着盘子里的食物，表情有些复杂，似乎安柏的话触动了他，但他内心的某种壁垒依然坚固。

餐桌上的气氛显得有些凝滞。

安柏看着弟弟沉默的侧脸，没有再说什么。

她知道詹姆士会接受的，就跟“剧情”一样，只是现在貌似需要再来一些引导…

下午的礼仪课，依旧是练习屈膝礼和问候礼仪。苏菲亚明显比昨日从容了一些。虽然动作还远称不上完美，但那种笨拙的僵硬感减少了许多，眼神也更加镇定。

安柏站在一旁观察。

当苏菲亚又一次行礼起身，膝盖的角度离完美的90度还差那么一点点时，安柏没有像最初那样立刻要求她“重做，直到完美”。

她走上前，声音不高，却清晰地传入苏菲亚耳中。

安柏“眼神很好，苏菲亚。保持住这种直视对方眼睛的自信。至于膝盖…角度可以再精确一点，但比起昨天，你的稳定性和流畅度进步很大。”

苏菲亚惊喜地抬起头，安柏的肯定像一股暖流注入心田。

苏菲亚“真的吗？”

安柏“我从不夸大其词。”

安柏移开目光，有些不习惯这种直接的反馈，但她没有收回自己的话。

安柏“休息十分钟。然后，我们练习如何在行进间保持优雅姿态。”

就在苏菲亚点头，脸上绽放出笑容时，詹姆士的身影出现在小礼堂门口。

他斜倚着门框，双手抱胸，脸上带着一种漫不经心的表情，似乎只是路过。

他看到了安柏对苏菲亚的指导，也听到了那句“进步很大”的评价。

他的目光在安柏和苏菲亚之间转了一圈，最后落在苏菲亚带着汗水和喜悦的脸上，眼神依旧复杂，但他什么也没说，转身离开了。

苏菲亚看着詹姆士离去的背影，笑容黯淡了一瞬，但很快又重新振作起来。

她知道安柏的接受是无比珍贵的突破，而詹姆士…也许还需要时间。

她深吸一口气，更加认真地投入了接下来的练习。

安柏将詹姆士的反应看在眼里。

她明白，要真正让苏菲亚融入这个家，她还需要做更多，不仅仅是对苏菲亚的教导，也包括对弟弟的引导。

她看着苏菲亚努力挺直的背脊，第一次清晰地感受到一种名为“责任”的暖流，不仅仅是对父亲的要求，更是对这个努力的女孩。