几天后，吴湘南再次来到了病房，这次他带来了一个“好消息”，但孟笙的感受却无比复杂。
“孟笙，好消息！我们联系上你的父母了！”吴湘南的语气带着一丝如释重负，但眼神深处却藏着不易察觉的审视，“苏婉女士和孟建国先生，确认了你的身份信息。他们……非常激动。”
激动？孟笙心中毫无波澜，甚至有点想笑。系统模拟出来的“父母”，能有多激动？她只能配合地低下头，做出忐忑又期待的样子。
很快，一对衣着考究、气质不凡的中年夫妇在吴湘南的陪同下走进了病房。
女人保养得宜，一看到病床上脸色苍白的孟笙，眼泪瞬间就涌了出来，扑到床边，声音哽咽：“笙笙！我的女儿！妈妈终于找到你了！这些年……你受苦了……” 她紧紧握住孟笙的手，泪水滴落在被子上。
旁边的男人，孟建国，眼眶也有些发红，他拍了拍妻子的肩膀，看着孟笙，声音低沉而充满“父爱”：“回来就好，回来就好……爸爸对不起你，没能保护好你……” 他伸手似乎想摸摸孟笙的头。
孟笙的身体几不可察地僵硬了一下。她能感觉到女人握着自己的手温热而柔软，带着保养品特有的香气，但那触感却异常陌生。男人的话语听起来情真意切，可他的眼神深处，却像隔着一层厚厚的玻璃，透着一种事不关己的疏离，甚至……一丝不易察觉的不耐烦？
她努力调动情绪，眼眶微红，声音带着哽咽的颤抖：“爸……妈……” 这两个字叫出口，她自己都觉得别扭。
病房里上演着一场感人至深的“骨肉重逢”。苏婉哭得上气不接下气，诉说着“多年”的思念和痛苦。孟建国在一旁附和，表情沉重。
林七夜和赵空城站在角落，看着这一幕，眼神复杂。赵空城是单纯的欣慰，林七夜则敏锐地察觉到孟笙笑容下的僵硬和那丝几乎无法捕捉的茫然。
然而，这场“催泪大戏”还没演完，孟建国的手机就突兀地响了起来。他歉意地看了众人一眼，走到窗边接起电话。
电话那头似乎说了什么重要的事，孟建国的眉头立刻皱起，语气也变得公式化而严肃：“什么？……我知道了，我马上过去处理。”
他挂了电话，脸上那点残存的“哀伤”瞬间消失无踪，取而代之的是商场精英的干练和一丝被打扰的不悦。他走到床边，对还在抽泣的苏婉说道：“公司有急事，我必须马上过去一趟。”
他又看向孟笙，语气恢复了之前的“温和”，却更像是一种交代任务：“笙笙，你好好养病，需要什么就跟妈妈说。爸爸先去忙了。”
说完，他甚至没等孟笙回应，就匆匆转身离开了病房，仿佛刚才那场痛哭流涕的父女情深从未发生过。
苏婉的哭声也渐渐小了下去，她擦了擦眼泪，看着孟笙，眼神里是真实的……疲惫？她轻轻拍了拍孟笙的手：“笙笙，妈妈知道你刚回来，需要适应。妈妈先回去处理点事情，晚点……或者明天再来看你。我已经联系了王阿姨，她下午就过来照顾你，你有什么需要就跟她说。”
她拿出一个厚厚的信封塞进孟笙手里，“这些钱你先拿着，不够再跟妈妈说。”
那信封的分量不轻，但孟笙只觉得它像一块冰，硌得手心生疼。她看着苏婉也站起身，整理了一下仪容，带着一种如释重负的表情离开了病房。
病房里再次安静下来。刚才的喧嚣如同潮水般退去，留下一种冰冷而虚假的余韵。孟笙低头看着手里的信封，又看看空荡荡的门口，最终只是默默地将信封塞到了枕头底下。她甚至懒得去数里面有多少钱。
吴湘南脸上的温和笑容淡了些，镜片后的目光锐利地扫过孟笙平静得过分的脸。赵空城挠了挠头，似乎想说什么安慰的话，又觉得不合适。林七夜靠在墙边，双手插在口袋里，看着孟笙的眼神里，那份复杂的同情似乎更深了。
“咳，”吴湘南打破了沉默，将话题引向正轨，“孟笙，关于你加入守夜人的事情……”
孟笙立刻抬起头，仿佛抓住了一根救命稻草：“我可以加入了吗？”
她的语气带着一种急切的真实感。
“没问题。”吴湘南点头，“我马上就向上层递交你的加入申请。不过，”他话锋一转，“按照守夜人的规定，所有新人在正式加入之前，都必须参加为期一年的新兵集训。”
“集训？”孟笙和林七夜几乎同时开口。
“嗯。”吴湘南解释道，“守夜人是半军事化管理的特殊组织，肩负着对抗‘神秘’、守护城市的重要职责。集训是必须的环节，内容包括格斗、枪械、战术指挥、禁墟开发与应用、神秘学知识、体能强化等等。只有通过集训考核，才能成为正式队员。”
“要一年？”孟笙微微蹙眉。时间似乎有点长。
“每年的九月份统一开始。”吴湘南看了看日期，“也就是一个月之后。”他顿了顿，补充道，“而在你参加完集训之前，都只能算我们136小队的临时队员。”
说到这，吴湘南像是想起了什么，目光在林七夜和孟笙之间转了转，脸上露出一个意味深长的笑容：“所以，你也别闲着。距离集训还有一个多月，这段时间不能白费。”
林七夜似乎预感到了什么，眉头微皱。
果然，一直坐在旁边沉默不语的陈牧野缓缓站起身，他的目光平静地扫过林七夜，最后落在孟笙身上，声音沉稳却带着不容置疑的分量：
“毕竟是要加入我们136小队的队员，如果在集训里的表现太差……”他顿了顿，语气平淡却字字如锤，“容易给我们丢人。”
孟笙：“……”
一股难以言喻的、熟悉的压力笼罩下来。她仿佛看到了小学时因为数学不及格，被班主任叫家长后，父母勒令她必须去上周末补习班的情景……那种被“成绩不好”支配的恐惧感，时隔多年，再次涌上心头。
林七夜的表情也有些僵硬。
“也好。”孟笙深吸一口气，压下那点莫名的羞耻感，主动问道，“那我们该怎么练？”
吴湘南满意地点点头，说出了早已安排好的“补习”计划：“上午，跟队长练刀法基础。下午，跟温祈墨学习禁墟的感知、控制与应用。晚上，跟冷轩学习枪械知识和基础射击。”
孟笙：“……” 很好，补习课程表排满了。
几天后，在吴湘南的陪同下，孟笙去见了那对系统安排的“父母”。过程出乎意料的顺利，或者说，是意料之中的冷漠。
苏婉和孟建国对孟笙加入“特殊部门”的决定没有表现出丝毫的惊讶或担忧，只是象征性地叮嘱了几句“注意安全”，然后非常“大方”地又给了她一张数额不小的银行卡，仿佛在打发一个需要独立的下属。
孟笙平静地接过卡，心中毫无波澜，甚至有点想感谢系统的“体贴”——至少给了她在这个世界生存的启动资金。
清晨，孟笙按照吴湘南给的地址，来到了沧南市的地标之一——和平桥。
和平桥横跨宽阔的江南大运河，车流不息，行人匆匆。桥头两侧商铺林立，热闹非凡。孟笙的目光在那些花花绿绿的招牌上逡巡，最终定格在一个极其不起眼的角落。
左边，“和平婚庆”，大红喜字贴满橱窗，洋溢着甜蜜的粉红泡泡。
右边，“和平殡葬一条龙”，黑白挽联低垂，气氛肃穆而哀伤。
夹在这两个情绪极端、视觉冲击力极强的店铺中间，是一家门脸老旧、招牌简单的店面——和平事务所。
没有任何前缀，只有“和平”二字。朴素得近乎寒酸，低调得像是刻意隐藏。与左右邻居的“张牙舞爪”相比，它安静得像一个沉默的观察者。孟笙心中了然，这大概就是136小队的“合法”据点，大隐隐于市。
推开那扇毫不起眼的玻璃门，里面是一个普通的、甚至有些杂乱的事务所前台。吴湘南早已等在那里，微笑着对她点点头，没有多言，直接引着她走向后厅，然后按下了某个隐藏的开关。
地面无声地滑开，露出一条向下的阶梯。一股混合着金属、机油和淡淡消毒水味道的空气扑面而来。
沿着阶梯走下，眼前豁然开朗。一个宽敞、明亮、充满现代化气息的地下大厅出现在眼前。各种孟笙叫不出名字的仪器设备有序地摆放着，训练器材一应俱全。这里与地面上的“和平事务所”判若两个世界。
大厅里，几个人或站或坐，目光齐刷刷地落在了孟笙身上。
一个扎着高马尾，身材高挑匀称，活力四射的少女率先跳了出来，笑容灿烂，带着一丝审视和好奇：“守夜人136小队，正面战力，红缨！”
她的目光在孟笙脸上停留了片刻，似乎想确认什么，但很快又恢复了明亮。
在红缨身边，一个气质斯文温和，手里还拿着一条白毛巾擦拭额头的男人微笑着开口：“守夜人136小队，正面战力，温祈墨。欢迎新队友。”
角落里，一个穿着宽大兜帽衫，抱着膝盖缩成一团，看起来年纪很小的女孩微微抬起头，露出半张小巧苍白的脸，声音轻得像羽毛：“守夜人136小队，战斗辅助兼职军医，司小南。”
另一边，一个穿着黑色作战服，面容冷峻如冰的男人靠墙而立，怀里抱着一杆造型流畅的狙击步枪，他连头都没抬，只是冷冷地吐出几个字：“守夜人136小队，远程火力支援，冷轩。”
孟笙感受到数道或热情、或温和、或审视、或冰冷的目光，努力维持着镇定，一一回应：“你们好，我是孟笙。”
简单的介绍后，陈牧野的声音从大厅深处传来：“孟笙，跟我来。” 他的目光示意了一下旁边一扇厚重的合金门。
孟笙的心跳莫名加速，她深吸一口气，跟了上去。
门后是一个更为空旷、墙壁和地面都铺设着特殊吸音和缓冲材料的训练室。空气中弥漫着金属和汗水的味道。陈牧野从武器架上拿起两把未开刃的训练直刀，将其中一把抛给孟笙。
“握紧它。”陈牧野的声音在空旷的训练室里回荡，“刀，是守夜人最基础也最重要的伙伴之一。它不会背叛你，前提是你能驾驭它。”
孟笙依言握紧冰冷的刀柄，入手沉重，感觉有些吃力。
“用你最大的力量，最快的速度，向我进攻。”陈牧野站在场地中央，双手自然下垂，甚至没有摆出任何防御姿势，仿佛一座无法撼动的山岳。
孟笙知道队长是想测试她的基础。她深吸一口气，回忆着电视里看过的那些招式，目光一凝，低喝一声，双手握紧刀柄，脚下发力，整个人朝着陈牧野冲了过去。
她的速度不算慢，至少在普通人眼里算得上冲刺。刀锋带着风声，直劈向陈牧野的肩膀。
然而，就在刀锋距离陈牧野还有半米之遥时——
孟笙甚至没看清陈牧野是怎么动的！只觉得眼前一花，手腕传来一阵剧痛，仿佛被铁钳狠狠夹住！紧接着，一股无法抗拒的巨力传来，天旋地转。
砰！！！
一声沉闷的巨响。
孟笙整个人被一个干净利落的过肩摔狠狠地砸在缓冲地垫，五脏六腑都像是移了位，眼前金星乱冒，手里的训练刀早就脱手飞了出去，叮叮当当地滚到角落。
剧烈的疼痛让她瞬间蜷缩起来，倒吸着冷气，连惨叫都卡在了喉咙里。
陈牧野居高临下地看着她，眼神平静无波，仿佛刚才只是掸了掸灰尘。
“在战场上，敌人不会给你摆架势的时间。”他淡淡地开口，声音清晰地传入孟笙嗡嗡作响的耳朵，“犹豫，破绽百出，力量分散，下盘不稳……你刚才的动作，在我眼里，有十七处致命破绽。”
他顿了顿，说出那句让孟笙瞬间透心凉的话：
“如果我是敌人，你现在已经死了。”
“……” 孟笙躺在地上，疼得龇牙咧嘴，心中只有一个念头：这“补习班”……会死人的吧？！
................未完待续.................
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