滚烫的血珠滴落在顾蟔螭雪白赤足下的墨玉地砖上，晕开一小片刺目的深色。她微侧着头，那双描画得精致凌厉的凤目，此刻饶有兴致地落在殿前。
那里，悬挂着今晚新添上的“灯笼”。
并非寻常的纱绢宫灯，而是用两只尚存温度的眼珠做成的“灯芯”，细细的金钩穿过眼球下方柔软的组织，牵出的血丝混着碎肉，还在轻微地颤动着。温热的、带着铁锈腥气的液体，沿着金钩尖锐的弯弧，一滴，再一滴，沉重地敲击着冰凉的地面。
“啧，”顾蟔螭伸出艳红的舌尖，极轻地舔过丰满的下唇，像是在品尝什么稀世佳酿的余韵，“郑老大人这双眼，昏花得厉害，连龙椅都看不真切了。哀家替他挪近些，挂在灯底下…让他瞧瞧明白些…先帝托孤？”她忽然发出一串破碎的、又带着金属刮擦般锐利感的低笑，“托给这副老朽的壳子么？挂在殿前守夜，倒也算…物尽其用？”
新帝登基的“吉时”早已过去，殿内死寂得像沉入墨汁浸泡的冰窖。残留的血腥味混着浓郁的西域奇香，浓稠得几乎令人窒息。所有宫女内侍都化作泥塑木雕，垂着头，恨不得将脖子缩进胸腔深处。
唯有一个人影动了。一抹纤尘不染的素白穿过弥漫着死亡甜腥的殿堂，无声无息地停在顾蟔螭身侧。
是琉璃。
她还是那身素净到近乎寒酸的衣裙，脸也只有巴掌大小，一双清澈见底的狐眼怯生生地抬起，小鹿般撞上顾蟔螭睨过来的视线，指尖便细微地抖了一下，捧着的白玉托盘上，那碗温热的雪蛤燕窝羹险些漾出碗沿。
“陛…陛下……”声音细弱，像是风中即将折断的游丝，“羹…要、要凉了……您忙了半宿，吃点吧……”
顾蟔螭的目光从那双骇人的“灯笼”移到琉璃脸上，眼底那点冰冷的残酷像被投入一小块温玉的寒潭，荡开一丝模糊不清的涟漪。她并不去接碗，反而伸出依旧带着一丝黏腻血气的手指——那指关节匀称有力，甲盖透着淡淡的粉，却刚刚剜出了郑老的眼睛——轻轻抬起了琉璃的下巴。
冰凉的、似乎还残留着血腥气的触感让琉璃屏住了呼吸。
“小东西，吓着了？”顾蟔螭的语调慵懒下来，带着一种奇异的宠溺，拇指摩挲着琉璃小巧的下颌骨，指腹上的触感温热又细腻，像最上等的羊脂玉，“哀家只是替先帝…清理些障目的尘土罢了。这等晦暗污秽之物，不配污了你的眼。”
琉璃长长的睫毛剧烈地颤动着，眼尾微微泛红，咬着下唇，轻轻摇了摇头。她没说话，只是把那碗羹又往前递了递，固执地保持着献上的姿态，像一株在疾风骤雨中摇摇欲坠又执着求生的菟丝花。
顾蟔螭终于笑了，那笑容驱散了些许她眼中冰封的残酷。她松开了琉璃的下颌，随意地挥了挥手。宫人们如蒙大赦，脚步无声却急促地开始清理殿堂，拖走尸体，擦拭血迹，动作熟练而麻木。那股杀伐带来的恐怖气压，仿佛被这柔弱的存在，悄然撕开了一小道微不可察的缝隙。
她拿起琉璃捧着的玉羹碗，目光落向殿外那片沉沉夜色，嘴角勾起的弧度锐利得如同刀刃。
“障目之尘…何止那一点？”
日头高悬，将澄澈的金辉泼洒在御花园深处精心围出的水榭旁。此地却与“明媚”二字毫不沾边。空气紧绷得如同拉满的弓弦，无声的对峙几乎要将池面上凝结的暖阳割裂。
水榭中央的石台，便是这场无声审判的核心。
当朝太傅，先帝临终时唯一指着名字托付江山的肱股重臣——张晟。此刻，他笔挺如青松地跪在冰冷的石阶上，紫色一品朝服洗得发白，却依旧熨帖得一丝不苟，连下摆的褶皱都带着刻骨的严谨。那张令京都仕女遐想多年的俊逸面庞，此刻沉静得如同亘古不变的顽石，不见丝毫波澜。他的背脊挺得太过刚直，以至于锁住他脖颈的粗粝绳索，勒得愈发触目惊心，嵌入皮肉，渗出暗红的血痕。
水榭四面，站着十余个身材壮硕、面目狰狞的宫廷力士，赤裸的粗壮臂膀肌肉虬结。他们的目光贪婪又残忍，在阳光下闪烁着嗜血的暗芒，宛如一群鬣狗终于等到了撕咬猎物的许可。
顾蟔螭斜倚在水榭雕花栏杆旁的云锦软榻上。金红色的凤袍用银丝绣着夸张的凤凰浴火纹，领口微敞，露出一段白皙得耀眼的颈子，丰腴诱人的曲线即使在宽松的华服下依旧惊心动魄。
她身边依偎着琉璃。小狐狸精今日穿着水绿的薄纱，眉目如画，正拈起一粒冰镇的葡萄，小心翼翼地剥开紫晶般的薄皮，玉指掐下鲜嫩欲滴的果肉，喂到顾蟔螭唇边。
空气中还流动着一股异常馥郁的异香，清冽之下藏着诡异的暗甜，丝丝缕缕钻入鼻腔，带着某种能麻痹神经的魔力。那是琉璃亲自调的“龙骨香”，顾蟔螭最爱的味道。
“陛下，”张晟的声音穿透了这片令人窒息的奢靡与暗香，依旧平稳得像在紫宸殿奏对，“臣请陛下一刻闲暇，容臣……直陈心曲。天下……”
一声清脆的娇笑打断了他。顾蟔螭启唇接过琉璃指尖的那滴葡萄露水，轻轻咂了一下，艳红的舌尖甚至有意无意地扫过琉璃的指尖。琉璃浑身一颤，脸上飞起红晕，慌忙垂下眼帘。
“天下？”顾蟔螭终于转过脸来，凤眼斜睨着阶下跪得刚直不阿的男人。她脸上挂着慵懒而极具穿透力的笑意，像猫爪挑逗着掌心的猎物，“张卿忧国忧民，哀家甚慰。只是……”她的目光缓缓扫过张晟身后肃立的那些力士，语气陡然转寒，带上了锋利的冰碴，“只是哀家的‘天下’正看得清楚。你张晟，私传密信于藩王，言语间可有过半分对哀家的……恭敬？口口声声匡扶正道，难道这正道……是教你张太傅替哀家做主裁断江山么？！”
最后几字，已是掷地有声的雷霆！
她玉手轻轻一抬，不带半分烟火气，像拂开一片碍眼的柳絮。
四面力士眼中凶光暴涨，喉间发出野兽般的低吼，猛地收紧手中的绳索！绳索瞬间被巨力绷成笔直的死线，像是一张致命的弓弦骤然拉满！
勒入脖颈的剧痛排山倒海般袭来！张晟身体猛地一僵，俊雅的脸庞因窒息而瞬间充血涨红。喉骨在蛮力下发出咯咯的、令人牙酸的呻吟，仿佛下一刻就要被生生勒断！他本能地仰头对抗那摧枯拉朽的力量，目光不可避免地扫向了龙椅的方向。
那象征至高权力的阴影深处，光线暧昧不明的地方……
有什么东西堆积着。
像是一些未经清理的朽木，又像是……某种大型牲口宰割后随意丢弃的下脚料？只是那色泽……暗红、惨白、粘着早已干涸发黑的血迹……在龙椅庞大阴影的遮蔽下，蜷缩在权力最核心的黑暗中，隐隐能辨认出残破人形的轮廓——断臂、扭曲的手指、甚至一节白骨！有些还裹着昂贵的残衣碎片……
那不是朽木！那是她收藏的残渣！是她夜宴之后处理不了的男妃碎骸！
冰冷刺骨的寒意，瞬间冻结了张晟正拼死抵御剧痛、燃烧着最后一点忠君护国火焰的心脏！那些被悄无声息抹去名字的面孔，曾经或许也是冠盖京华的才俊！他们最终的去处，竟是堆在这龙椅下的累累血肉！
原来自己效忠半生、以性命相护的这“正道”……这“君王”……竟是这幅模样！
“陛……”一个单薄的、带着颤抖哭腔的声音骤然刺破了这濒死的僵持。竟是琉璃！她像是被那骤然收紧的绳索和力士狰狞的面目吓坏了，又或许是张晟投向龙椅阴影那一瞥的绝望和惊骇令她惊恐万分。她手里的玛瑙果盘哐当一声掉在地上，滚圆的鲜果四处乱蹦。她扑通一声也跪倒在顾蟔螭脚边，伸出双臂死死抱住顾蟔螭穿着锦绣云头履的脚踝。
“陛下！陛下息怒啊！”琉璃的声音带着剧烈的颤音，泪水大颗大颗从那双清澈的狐眼滚落，瞬间打湿了顾蟔螭华丽的裙裾，“张…张大人是三朝老臣，求陛下宽恕一次吧……婢子害怕…好可怕……”她语无伦次，惊恐地盯着那几欲夺命的绳索和龙椅下可怖的阴影，瘦弱的肩膀抖得像寒风中最后一枚枯叶，仿佛下一刻就要碎掉。
张晟的瞳孔猛地一缩。琉璃？这个柔弱无依、以美色侍奉昏君的女子？她竟……在为他求情？在这死亡旋涡的中心？一丝荒谬绝伦的悲凉夹杂着更深的无力感席卷了他的神志。忠臣的血肉，竟要靠这后宫玩物卑微的泪水来换取一丝生机？这苍天，何其不仁！
顾蟔螭脸上的冰霜在琉璃扑上来哭求的一瞬间微微消融。她低头看向脚边那蜷缩的一团，那眼泪落在裙摆上洇开的深色印记。她似乎犹豫了一瞬，伸出一根涂着丹蔻的手指，挑起琉璃满是泪痕的下巴。
“好个不懂事的小东西…”她的声音带着一种难以言喻的黏稠感，分不清是嘲讽还是怜惜，“忠臣血溅当场，确实污秽不堪，煞了你的眼，会脏了你的裙，更会…污了这清雅的龙骨香？”她手指捻起琉璃垂落的一缕青丝，在鼻尖轻嗅着那若有若无的香气，眼神迷离了一瞬。
随即，她抬眼看向台阶下因为那瞬间松懈而得以喘息、喉咙嘶嘶作响、脸庞已呈可怖紫红色的张晟。怜悯？或是饶恕？没有。只有一丝更加厌倦、更加冰冷的决绝在她眼底凝结成形。
“罢了，”顾蟔螭慵懒地放下琉璃的发丝，声音轻飘飘地荡开，不带一丝重量，“张卿这身子骨……想来烧起来也没甚油水。拖下去吧。火刑架上点干净些，别留下些七零八碎的腌臜玩意儿，坏了我琉璃眼里的风景，扫了她燃香的兴致。”
她挥了挥手，像拂走一片浮尘。
那绳索骤然松开！窒息的恐怖压力瞬间消失，张晟眼前骤然光明，却又瞬间被一片黑暗笼罩。但他甚至来不及吸进一口救命的空气，两个力士已如恶鬼般扑了上来，粗粝肮脏的手指铁钳般死死箍住他的双臂！他被粗暴地架起来，那刚刚差点被勒断的脖颈被再次狠狠扭向一边！身体无法控制地被拖行在冰冷的地面上！
拖拽的方向，是御花园东角那片荒僻之地。那里，高高的柴堆早已架好，顶端的铜环在正午的阳光下反射着冷酷无情的金属光芒。
“陛下——！”一声惊雷般的嘶吼冲破张晟布满血沫的喉咙，他用尽生命最后的气力，双眼暴睁，死死盯住软榻上那抹金红色的身影，眼中是无边无际的惊涛骇浪——惊的是她的冷酷、她的疯狂；怒的是她的昏聩、她的绝情；悲的是这被彻底践踏的江山、无数冤魂的不甘；恨的是他一生坚守，最终换来龙椅下同僚的断臂残肢！
那目光太过沉重，太过复杂，如同凝聚了千年积雪的山峰骤然崩塌，带着万钧之势朝着顾蟔螭倾轧而下！竟让她握着琉璃发丝的手指，无意识地、极其轻微地蜷缩了一下。
“起——刑——！”
内监尖利到变调的嘶吼划破长空。
沾了火油的松枝火把被狠狠掷向柴堆底部！干透的松木与淋满油脂的麦秸轰然爆燃！橘红色的火焰瞬间拔地而起，像一头贪婪的巨兽张开了血盆大口，瞬间将柴堆中央那个紫色的人影吞噬！
浓烟翻腾，带着燎掉皮毛和油脂的特异焦糊味冲天而起。
琉璃小小的身体猛地一缩，像是被那骤然腾起的烈焰和热浪烫到了，下意识地往后蹭了一下，更紧地依偎在顾蟔螭的腿边。她死死地咬着下唇，清澈的眼里映着跳跃翻腾的火光，水汽越聚越浓，最终化作滚烫的泪珠，无声地滑落。她不敢哭出声，只将自己缩得更小，温软的身体带着细微的颤栗，紧贴着顾蟔螭的裙裾。
顾蟔螭靠坐在铺着厚厚白虎皮的椅中，位置正好，将那吞噬一切的烈焰看得分明。火舌扭曲舔舐的中心，是那道不肯屈服的紫色身影。浓烟包裹着他，火光照亮了那张俊逸面庞上此刻的痛苦狰狞。皮肤迅速焦黑、碳化、龟裂，但他身体里的骨架依旧在火中崩挺！像一根烧不化的铁钉！
她随手接过旁边侍女颤巍巍递上来的冰镇梅酒，酒液在夜光杯里荡漾着琥珀色的寒芒。另一只手却自然而然地抚上了脚边琉璃柔顺的头发，指尖无意识地缠绕着几缕青丝，动作透着一股慵懒的亲昵。
炽烈的风扑面而来，撩动她垂落的鬓发，火光在她脸上跳跃，投下明明暗暗的光影，更衬得那五官惊心动魄的绝艳，也透着一丝事不关己的冷峭。
空气扭曲得厉害，连那团跃动的火影都开始模糊不清。唯有火焰烧灼人体的噼啪爆裂声、油脂滴落的滋滋声、以及那无法形容的焦臭气味，异常清晰地传来。张晟在那地狱般的灼烧中，终于承受不住，发出一声声非人的、凄厉到极致的惨嚎。那声音已经完全脱离了人所能发出的范畴，是皮肉筋骨在极端痛苦中彻底粉碎发出的最后悲鸣，直直刺入在场每一个人的耳膜深处！
惨叫声渐渐被烈焰吞噬，越来越弱，最终只剩下木材燃烧的噼啪声和风过火堆的呜咽。那具紫色的身影，在冲天的黑烟与刺目的红光中，慢慢地坍缩、熔化、最终化为一小捧惨白的、轻飘飘的灰烬，被一股陡然而起的妖风卷着，不甘地飘散开去，消失在御花园的夜色深处。
连一片衣角都未能留下。
顾蟔螭静静地看着，杯中冰冷的梅酒映着她此刻的眼眸，深不见底，古井无波。
火焰的余温依然灼人，空气里弥漫着令人作呕的焦臭和……一丝若有似无、却顽强渗入呼吸的龙骨异香。那是琉璃身上的味道。
“陛下……回吧？”一个清越又带着点怯意的声音响起。侍立在一旁的冷冰走上前来。他穿着一身月白的单薄衣衫，衬得身姿挺拔如竹，只是在这肃杀之夜显得格外孤冷。
顾蟔螭目光终于从那片仅剩暗红余烬的地面移开，扫向冷冰那张俊美得有些不近烟火气的侧脸。这张脸，轮廓分明，鼻梁高挺，薄唇抿成一道冷硬的线条，眼角眉梢像是被冰水淬过，找不到一丝多余的温度。即使是此刻，面对眼前刚刚烧死一位托孤重臣的惨烈景象，那双眼睛依旧冷静得如同覆满坚冰的寒潭，不见丝毫涟漪。
有趣。
顾蟔螭没有回答，只是抬起手，莹白如玉、指甲染着凤仙花汁、刚刚还在把玩琉璃头发的纤手，向着冷冰的手伸去。
冷冰的身体几不可察地绷紧了一瞬，手却温顺地递了过去。他的手指修长有力，骨节分明，掌心却带着微凉的温度。在接触到顾蟔螭那柔软而温热的手指时，指尖难以自制地轻轻弹跳了一下，像是在抵触，又更像是一种不易察觉的警惕。
顾蟔螭将那点细微的异动收在眼底，唇角掠过一丝意味不明的笑意。她像是一下子散了力气，身体软软地往冷冰身上一靠，大半重量都倚在了他线条冷硬的肩臂之上。
一瞬间，那单薄的月白衣衫下流畅劲瘦的肌肉轮廓清晰传来。像是一块上好的寒铁。
“嗯……”顾蟔螭发出一声极轻的喟叹，带着浓浓的倦意，头懒懒地歪在冷冰肩窝处，灼热的气息拂过他颈间微凉的皮肤。她能清晰地感到，靠着的这具身体，在那瞬间骤然绷紧，僵硬如铁！仿佛她接触的不是一个人，而是一柄出鞘半寸、蓄势待发的冰冷剑刃！
她索性闭上了眼睛，将全身的重量都卸给他，声音带着梦呓般的黏糊：“小冷……扶哀家起来…乏了……”
琉璃还跪在她脚边，看着她整个身子倚进了冷冰怀里，那双被泪水洗过的狐眼深处，极快地掠过一丝无法言喻的复杂情绪，像投入幽潭的石子，转瞬无踪。
冷冰深吸了一口气，那冰封的眼底终于无法抑制地掠过一丝嫌恶的裂痕。他垂下眼，长长的睫毛掩去了眸中翻涌的冰冷风暴，手臂穿过顾蟔螭丰腴的腰肢下方，以一种标准而疏离的姿势，支撑着她起身。
“是，陛下。”声音依旧清冷如击玉，听不出情绪。他稳稳地扶着顾蟔螭，一步步离开这片弥漫着死亡焦臭和骨灰气味的刑场。
烛影幢幢，宫灯在深沉的宫道两侧摇曳，投下漫长而扭曲的影子。
龙榻宽大冰冷，承着大胤天底下最沉也最骄奢的重量。帐幔低垂，四角金钩悬着鸽蛋大小的夜明珠，流淌着柔腻的乳白光泽，却丝毫暖不了这巨大空间里的冷。
顾蟔螭斜倚在堆叠如云、塞满玫瑰花瓣的丝绸软枕上，身上只松松垮垮披着件明黄团龙暗纹的薄绸寝衣，丰腴的肩头和一段腻白的小腿从滑落的丝绸下显露出来。她侧着身，一手慵懒地支着额头，目光似笑非笑，像欣赏一件稀有的、充满致命风险的藏品，落在立于榻前的冷冰身上。
他依旧穿着月白单薄的便服，长身玉立，却绷得像一张被拉满的长弓。寝殿里馥郁的暖香似乎对他没有任何作用，从骨子里透出来的冷峻丝毫未减。更令人玩味的是，他并未解下悬在腰侧的佩剑。剑鞘朴素无纹，是上好的鲨鱼皮，线条流畅冰冷，紧贴着他劲窄的腰线，像一个沉默而忠诚的伴侣。
这绝非侍寝应有的装扮。何况是在九五至尊的龙榻之前。
顾蟔螭的目光在那柄冰冷的剑上顿了一瞬，唇角勾起一个几不可察的弧度，慵懒地开口，声音带着睡意未消的沙哑：“小冷…哀家今夜不想听那些咿咿呀呀的小调了…无趣得紧。”
她抬起另一只手，指尖莹润，带着蔻丹鲜艳欲滴的红。那手指向前探出，指向冷冰腰间的佩剑。动作自然得如同只是指着远处桌案上的一个甜果盘。
“会舞剑么？”她的声音陡然间带上了一丝令人心悸的兴味，慵懒褪去，转为一种锐利而玩味的审视，“哀家听说…‘清流’剑诀飘逸洒脱，有出尘之意，如流云卷雪…‘寒山’剑道却是剑走偏锋，凝气于一点……穿云裂石，只在一刺，讲究一击毙命？”
“清流”、“寒山”。这两个名字轻飘飘地从女帝红唇中吐出，却如同两道无形的冰锥，狠狠凿在冷冰看似完美的冰封面具之上！寝殿里的暖意仿佛瞬间被抽空，只余下死水般的寒意。
清流张晟！张晟就是清流剑诀的继承人，也是他冷冰的老师！！！！寒山——那是他师门的隐秘分支！是张太傅传下真正绝杀剑技，教授绝命死士的地方！
她怎么会知道“寒山”？！
冷冰垂在身侧的手无意识地握紧了，指节因为用力而泛出森然的白。他几乎是耗尽了所有的自制力，才维持住表面的镇定，但那双冰封万载的眸子里，还是控制不住地翻涌起难以言喻的骇浪！
“……陛下，”他开口，声音比平素更加低哑，像在竭力压制着什么，“臣…确会几手粗浅剑术。清流剑…只识花架子。”他顿了顿，每一个字都吐得异常艰难，“至于寒山……从未听闻。”
顾蟔螭的目光玩味地在他紧绷的脸上扫过，像是在欣赏一件瓷器骤然出现的裂痕，又像是某种早已洞悉一切的怜悯。她低低地笑了起来，肩膀微微耸动，带动着单薄寝衣下令人血脉贲张的曲线。
“哦？”笑声轻柔，却带着无形的压力，“那…过来。” 她不再执着于剑技的问题，反而收回了指着剑的手指，转而摊开掌心，对着冷冰，一个不容拒绝的、等待安抚的姿态，眉梢眼角的慵懒重新弥漫开来。
冷冰胸膛起伏了一下，像是在强压一口翻涌的血腥气。短暂的静默，死寂得能听见烛芯微弱的哔剥炸响。他终于迈开脚步，一步步走向那张象征着无边诱惑与恐怖的龙榻。脚步沉重得如同踩在埋满刀刃的陷阱之上。
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