“诶，听说了吗？”年轻的史官压低了嗓音，带着几分难以置信，“上头那些个煊赫门阀，朝堂上明枪暗箭的政敌、联姻结契百代的亲家、彼此倾轧斗得你死我活的豪族——争了一辈子，临了埋骨时，竟要头挨着头，脚碰着脚”

“可不是疯魔了”另一人接口道，“那般煊赫尊贵，竟要……唉。”

年长的史官急忙“嘘”了一声，眼中闪过一丝惊惧：“慎言！小心隔墙有耳。那些人精个个心肝淬了墨，眼毒得能剥鳞见骨，豢养的死士暗卫比地上的蝼蚁还多，一句不敬，可就得搭上小命。”

“得了吧，”年轻人不以为意，“那些耳朵还能伸进咱这清冷史馆不成？他们刚掌权那会儿我就觉着邪门呐，十五六的年岁，哪来的这般狠辣手段？淮泊那一战，上一代六姓家主缘何尽数……？”

话未落，年长者已是一把捂住了他的嘴，力道大得惊人，脸色都白了：“噤声！你莫非要引祸上身？！若真有只耳朵在暗处听着，再牵扯出淮泊那桩旧日疑云……你我顷刻间便是刀下亡魂”

嗐，做个秉笔直书的史官，竟也要帮着上头涂脂抹粉、遮掩真相，真真是斯文扫地

然则平心而论，六姓门阀这一代主事者，确乎是几百年未曾有过的异数：土改田制、变革钱法、整饬律典、革新盐铁、统一官话、重塑官制、梳理财赋、厘定税收、构架监察之网……乃至兴农助商、广设济孤恤寡之制、推广蒙学庠序。

凡能利国利民、奠基千秋之功业，他们一件不落地做了，手段却狠戾决绝，阴鸷处令人胆寒，以致于青史之中，鲜能落得个温润良名。

可世人心如明镜，知晓正是这群人，力排众议，甚至不惜损割自身膏腴，才在尸山血海间，硬生生凿出了一片海晏河清的大雍盛世。

更添传奇的是，除却两位权倾朝野的太后娘娘，他们无一婚娶，六位家主嘛，在宗室里挑了聪慧能干的孩子作为少主，至于其他的族老嘛，有的将毛孩子视如己出，亦有随性者，随手便将街边乞儿收作义子，权充门户；更多的，却是孑然一身，独对这偌大府邸的空寂。

更为蹊跷的是，待这些人相继凋零，曾于大雍江湖中翻云覆雨、令人闻风丧胆的“楮叶阁”，亦如烟消云散般再无踪迹。

若说当年他们曾将那段腐败不堪的岁月戏称为“黄昏”，那么如今，他们倒是亲手——篡改了那场黄昏的终章

“那他们还剩……几个呀？”恐惧终是压过了谨慎，年轻史官的话脱口而出。

老史官默然片刻，声音低涩如同尘埃：“怕是……两三个了吧？多半是留着……给走在前面的人……收敛骸骨的。”

“嗐，那位陛下你们知道吧，”年轻人想起什么，摇头喟叹，“做了一辈子的提线木偶，如今想到他们死后圣旨上那些虚情假意的‘肝肠寸断’，倒叫人唏嘘不已”

“天家秘辛么？”老史官眯起浑浊的眼，“倒有些嚼头。你可知，咱们那位避居深宫的太上皇，当年是如何从那芳宁长公主与序王的掌中夺下那至尊之位的？那时候……不过是个冷宫里无人问津的可怜虫罢了。”

年轻的史官眼中立时燃起八卦的热切：“愿闻其详”

“咳，还不是因着他当初为了求娶谢氏，”老史官压低嗓门，带了丝嘲讽，“于元景帝病入膏肓之际，豁出脸面不要，把六姓宗祠挨个儿拜了个遍！听闻那额角都磕得血流如注，方才引来上头那些大人物的几分兴致。这才联手，硬生生将他这冷宫弃子，捧上了那至高皇位”

“骨气呢？”

“活命要紧，骨气几钱一斤？”老史官嗤道，“不过……倒也有硬气了一回。登基后，竟敢冷落那会儿还是谢皇后与崔贵妃的两位太后，寻个由头便削了李氏家主的实权，给了个明升暗贬，赶出了中枢。”

“这事儿我晓得！”年轻人一拍大腿，“结果不出整月，咱们这位硬气的太上皇……便‘病倒了’，还颤巍巍写下一纸禅位诏书，传位给他唯一那位养在谢太后膝下的皇子，如今还在自个儿宫苑里，只会傻乎乎嘻嘻哈哈流着口水”

想到此处，两人都不由得打了个寒噤。这青史浩卷之中，他们又被迫撒下了多少弥天大谎？只求这些玩弄苍生于股掌的大人物们，好歹给底下这些小人物，留一丝缝隙，一点活路吧！史官……史官也想存点阴德，留待来世啊！

“好了好了，莫再偷懒磨牙！”老史官摆摆手，提起笔，“崔羯大人那篇悼文传记，你誊写好没？人家那边可特意交代过，《大雍通史》之中，要整整五页，字字珠玑！”

人都去了，身后名却如此斤斤计较。真若这般在意，怎不在世时稍稍经营几分体面？

也罢。终究是……挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾的……功勋之臣呐。

王家——

怎敢想啊，这座雕梁画栋、庭院深深的牢笼……便是我的归宿一生。如今油尽灯枯，残喘于病榻，眼望着窗外这辛苦筑成的河清海晏，倒也……算得上无憾了。

……真的无憾吗？

不，心中终究有一片荒芜。那曾燃起一线希望的“归家谏言”骗了我们。

罢了，骗就骗了吧……无妨了。

只是那刻骨的思念……蚀骨焚心。我们是那般……想回那个属于我们的“家”。

真正的家。

直到……第一个楮叶的生命猝然熄灭……一切期待便戛然而止了。

那样突然而毫无预兆，像风卷残烛，瞬间沉寂。也正因如此，才让我们彻底惊醒、认命——原来我们的命轨，早已被死死钉在了这个朝代。结局，唯有一死。

绝望？倒也不至于。二班的同学们，都聚齐于此了。充其量，不过是盛大棋局散场后的……无边凄凉与宿命般的无奈罢了。

那些年站在权势之巅时，何曾在意过他人口中虚名？不过行将就木，反倒开始张罗起自己的身后名。世人暗自唾弃几句虚伪，也无可厚非。

还好。一切……都不重要了。

王泠桧勉强支撑着，与裴姒对坐小几。清香的茶雾袅袅，却掩不住行将消散的气息。王泠桧嗓音干涩，仔细交代着：“我走后……棺椁……用纯金的。陪葬之物，将那些值钱的古物金银归置一堆，按咱楮叶阁定下的规矩办即可。对了，上次托你在那合葬的穴里……给我留一处向阳的好位置……”她顿了顿，深深望了裴姒一眼，“你眼光一向……我是放心的。我那不成器的义子，近来耽于风月，可我这把老骨头……已是管不动了。将来，若他承继家位遇阻……也劳烦你……费些心思了……”一丝极微弱却异常清晰的叹息逸出，“下辈子……咱二班……再会……”

裴姒只是紧紧地、紧紧地握着老友那双依旧纤柔却已冰凉的手，一个劲地点头，应下所有嘱托。待到那气息彻底消散，良久，裴姒才缓缓抬手，在她鼻端一探——

已然……西去了。

“呵，”裴姒喉咙里滚出一声短促低哑的笑，泪珠终于如同断线的琉璃珠，扑簌簌滚落襟前，“说好的……给你们收敛骸骨……到头来，竟真只留下我孑然一身……来为你们……一个个送行……”

…………