回到御史台时，天色已近黄昏。雪停了，云层却更厚，铅灰色的天空压得很低，让人喘不过气。
沈砚之脱下沾了雪的貂裘，刚坐下，属官林文便捧着一卷卷宗进来了：“大人，这是您要的三年前‘通敌案’的卷宗，属下查了许久，只找到这些。”
沈砚之接过卷宗，指尖划过封面上“绝密”二字，指腹有些发烫。
三年前的“通敌案”，是萧彻倒台的关键。当时有边关将领上奏，说端王萧彻与北狄暗通款曲，私送军情，还附了几封“密信”作为证据。先帝震怒，下令彻查，萧彻百口莫辩，最终被剥夺兵权，圈禁府中。没过多久，先帝驾崩，新帝萧景——也就是萧彻的异母弟弟，以雷霆手段肃清了萧彻的党羽，登基为帝。
这案子，当年是由新帝的心腹，如今的丞相周显一手经办的。卷宗里的证据链“完整”，证人“确凿”，当时无人敢质疑。可沈砚之一直觉得不对劲。萧彻对大启忠心耿耿，甚至曾亲率大军击退过北狄，怎么可能通敌？
他翻开卷宗，一页页仔细看着。密信的字迹模仿得极像萧彻的笔迹，但沈砚之与萧彻相识多年，一眼就看出了破绽——萧彻写“彻”字时，最后一笔习惯带个小勾，而密信上的字，笔锋总是收得很生硬。
还有那个关键证人，原边关守将赵奎，在指证萧彻后不久，就“病逝”了。死得太巧。
沈砚之的眉头越皱越紧。他将卷宗翻到最后，看到了周显的结案陈词，措辞严厉，句句指向萧彻罪无可赦。
“林文，”沈砚之抬头，“帮我查一个人，原边关守将赵奎的家人，现在在哪里。”
林文愣了一下：“赵奎？大人，那案子不是早就结了吗？而且……那是丞相亲自办的案。”言下之意，提醒他不要触霉头。
沈砚之淡淡道：“我知道。但有些地方，我看不太懂，想问问他的家人。”
林文犹豫了一下，还是点头：“属下这就去查。”
林文走后，沈砚之独自坐在灯下，再次拿起那些密信。窗外的风卷着残雪，敲打着窗棂，发出呜呜的声响，像极了有人在低声哭泣。
他想起三年前，萧彻被圈禁后，他曾偷偷去看过一次。那时萧彻还没病得这么重，只是形容憔悴，见了他，只问了一句：“砚之，你信我吗？”
当时他怎么说的？他说：“王爷，我信您。”
可后来呢？新帝登基，大肆清洗萧彻的旧部，他为了自保，也为了保住手里那点微薄的权力，选择了沉默。他看着那些曾经与他们并肩作战的人，或被处死，或被流放，却始终没有站出来说一句话。
他甚至接受了新帝的任命，一步步走到了今天的位置。
“我信您……”沈砚之低声重复着这句话，声音在空荡的书房里回荡，显得格外讽刺。
第二日，林文带回了消息：“大人，赵奎的家人在他‘病逝’后不久，就被迁往南疆了，说是赵将军生前的意思，想让家人远离朝堂纷争。属下查了他们的行踪，去年冬天，赵奎的妻子在南疆病逝了，只剩下一个儿子，今年十七岁，在当地做点小生意。”
“南疆哪里？”
“具体地址找到了，在柳州府的一个小镇上。”林文递上一张纸条，“大人，要属下派人去把他叫来吗？”
沈砚之看着纸条上的地址，沉默片刻：“不必，我亲自去。”
林文吃了一惊：“大人，您亲自去？柳州府离京城千里之遥，而且……万一被人知道……”
“知道了又如何？”沈砚之站起身，拿起官印，“御史台的职责，就是查清真相，无论这真相背后是谁。”
他的语气很平静，却带着一种不容置疑的坚定。林文看着他的背影，忽然觉得，这位平日里看似温和，甚至有些世故的沈大人，骨子里似乎还藏着当年太学里那个锋芒毕露的少年气。
沈砚之没再多说，立刻让人备了车马。他没带太多随从，只跟林文交代了一句“台里的事，你多费心”，便匆匆离开了京城。
马车驶出城门时，他回头望了一眼巍峨的宫墙，长信宫的方向被遮挡在层层叠叠的建筑后面，看不见了。但他知道，那里有一个人，或许正等着一个答案。
而他，欠了那个人一个答案，欠了太久。
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