泥地里的爬痕越来越密,像撒了把黑色的线。张楚岚盯着那些痕迹,突然想起蓝凤凰篮子里的银蛇,后脖颈一阵发麻:“这些是……蛇?”
蓝凤凰脚步没停,头也不回:“是‘引路蛇’,苗疆的林子晚上会走山,没它们带路,你们会困在雾里打转,天亮就变成乱葬岗的新坟。”
“引路?我看是把我们往陷阱里引吧!”徐四忍着胳膊的疼,声音发狠,“柳瞎子说别信白衣苗女,果然没说错!”
“柳瞎子懂个屁!”蓝凤凰猛地转身,眼睛亮得吓人,“她年轻时被十字会的人挖了眼睛,早就记恨所有穿白衣的!我们五毒教圣女世代穿白衣,是为了祭奠被巫祝杀死的先祖,跟十字会那伙杂碎没关系!”
她说着,突然吹了声口哨,尖利的哨音刺破雾气。那些爬痕突然加速,顺着她的脚踝往上爬,在她裙摆上凝成蛇形的花纹,眨眼又消失了,像是钻进了布纹里。
冯宝宝突然拽了拽张楚岚的袖子,指着前面的雾气:“有东西过来了,很多。”
张楚岚立刻凝神听炁——四面八方都传来微弱的炁波动,杂乱无章,像是……很多活尸在移动。他掏出那半张镇魂符,符纸突然发烫,边缘的朱砂印记亮了起来。
“不好!”蓝凤凰脸色骤变,“十字会的人追来了!他们用活尸当饵,引来了‘尸蛊’!”
话音刚落,雾气里传来“窸窸窣窣”的声音,无数指甲盖大的虫子涌了出来,通体漆黑,背甲上闪着油光,正是刚才那些爬痕的真身。它们像潮水似的涌向众人,所过之处,草叶瞬间枯黄。
“尸蛊以腐肉为食,最喜欢活人的炁!”蓝凤凰从竹篮里抓出一把红色的粉末撒过去,尸蛊群顿时炸开,却没退走,反而更疯狂地往前冲,“妈的,他们用蚀影蛊的血养过这些东西,不怕我的驱虫粉!”
冯宝宝已经动了,木棍横扫,带起的劲风卷飞一片尸蛊。但虫子太多了,杀了一批又来一批,很快就爬到脚边,徐四躲闪不及,被一只尸蛊叮在脚踝上,顿时疼得闷哼一声,那处皮肤以肉眼可见的速度变黑。
“宝儿姐,护着徐四!”张楚岚喊了一声,掏出几张黄符,注入炁甩了出去。符纸在空中爆开,化作金色的火焰,尸蛊遇火就炸,总算逼退了一小片。
“往这边走!”蓝凤凰指着左前方一棵歪脖子树,“那下面有五毒教的祭坛,尸蛊不敢靠近!”
众人跟着她冲到树下,果然看见树根处有个半人高的石台,上面刻着蛇蝎蟾蜍的图案,还插着三根黑色的香,不知燃了多少年,香灰积得厚厚的。尸蛊群追到石台前,像是撞到了无形的墙,焦躁地打转,却不敢越界。
“这是‘镇蛊坛’,埋了历代圣女的指甲,能镇百蛊。”蓝凤凰喘着气解释,从篮子里拿出个小玉瓶,倒出几粒黑色的药丸,“给你朋友服下,能暂时压住尸蛊的毒,到了总坛才能根治。”
徐三赶紧接过药丸喂给徐四,徐四吞下后没多久,脸色果然缓和了些,只是嘴唇还泛着青。
“十字会的人为什么咬着我们不放?”张楚岚盯着石台下的尸蛊,“他们到底想要什么?”
“想要她。”蓝凤凰的目光落在冯宝宝身上,语气复杂,“也想要你手里的青铜铃仿品。真正的镇魂铃被他们偷走后,一直没法激活,他们以为找到仿品和容器,就能解开其中的秘密。”
“激活?”张楚岚掏出青铜铃,“这铃到底有什么用?”
“不知道。”蓝凤凰摇头,“只知道三百年前巫祝消失前,最后一位大巫用镇魂铃封印了‘禁忌’,还留下预言,说‘铃响之时,容器睁眼,天翻地覆’。”她看向冯宝宝,“你就是那个容器,只是……你好像还没睁眼。”
冯宝宝正蹲在石台上,用手指戳着那些黑色的香灰,闻言抬头:“睁眼?我眼睛一直睁着。”
就在这时,雾气深处传来脚步声,一个穿着黑色风衣的男人走了出来,三十多岁的样子,脸上带着道刀疤,手里把玩着个青铜铃——比张楚岚那个大一圈,铃身上的纹路更清晰,正是蓝凤凰说的圣物镇魂铃。
“蓝圣女,别来无恙。”刀疤男笑了笑,露出一口黄牙,“多谢你把容器送到我面前,省得我再费功夫。”
“赵狂!你这叛徒!”蓝凤凰的声音发颤,手紧紧攥着竹篮,“我教里一百七十二口人,是不是都被你喂了尸蛊?”
“话别说得这么难听。”赵狂耸耸肩,踢了踢脚边的尸蛊,“他们自愿的,毕竟能为十字会大人效力,是他们的荣幸。倒是你,蓝凤凰,放着圣女不当,非要跟公司的人混在一起,何必呢?”
“十字会到底是什么来头?”张楚岚往前一步,挡在冯宝宝身前,“你们偷镇魂铃,养尸蛊,到底想干什么?”
“干什么?”赵狂突然大笑起来,举起手里的镇魂铃晃了晃,“当然是唤醒巫祝的力量!你以为甲申之乱是为了八奇技?错了!那是为了找到容器!可惜啊,张锡林那老东西把她藏得太好了,直到现在才露头。”
张楚岚的心跳猛地加速:“你认识我爷爷?”
“何止认识。”赵狂的眼神变得阴鸷,“当年若不是他坏了十字会的好事,镇魂铃三十年前就该响了!”他突然举起镇魂铃,用指甲在掌心划了道口子,将血滴在铃身上,“今天,就让我完成未竟的事吧!”
鲜血渗入铃身的纹路,镇魂铃突然发出低沉的嗡鸣,石台下的尸蛊瞬间安静下来,接着竟齐刷刷地转向冯宝宝,像是在朝拜。冯宝宝的身体猛地一颤,锁骨下的金纹突然亮了起来,与镇魂铃的纹路遥相呼应。
“看!她有反应了!”赵狂兴奋地大喊,“容器感应到镇魂铃了!只要我用你的血……”他的目光落在张楚岚身上,像在看一块肥肉。
冯宝宝突然站了起来,眼神变得有些茫然,身体不受控制地往前走,似乎被镇魂铃的声音吸引。
“宝儿姐!”张楚岚赶紧拉住她,却被她甩开,力气大得惊人。他这才发现,冯宝宝的瞳孔里映着镇魂铃的影子,像是被催眠了。
“没用的,”赵狂得意地笑,“容器对镇魂铃的感应是天生的,除非……”他突然脸色一变,看向蓝凤凰,“你干什么?”
只见蓝凤凰咬破舌尖,一口精血喷在镇蛊坛的石台上,同时双手结印,口中念念有词。石台上的蛇蝎图案突然亮起红光,一股强大的炁爆发出来,不仅震退了尸蛊群,连镇魂铃的嗡鸣都戛然而止。
冯宝宝猛地晃了晃,眼神恢复了清明,茫然地看着四周:“刚才……怎么了?”
“是‘血祭印’!”赵狂的脸色铁青,“你竟然用圣女精血催动镇蛊坛?就不怕折寿吗?”
“总比让你们这群杂碎得逞好!”蓝凤凰脸色苍白如纸,显然这招对她消耗极大,“张楚岚,带着你的人快走!往南穿过黑风口,就是五毒教总坛,我师父会保护你们!”
“你怎么办?”
“我拖住他们!”蓝凤凰从竹篮里拿出个银色的哨子,“这是五毒教的信号,吹响它,总坛会派人接应!”
赵狂已经不耐烦了,挥手道:“别跟他们废话,拿下容器!”
雾气里又冲出几个黑衣人,手里都拿着青铜铃仿品,显然是十字会的成员。他们一出手就放出尸蛊,配合着活尸往前冲,镇蛊坛的红光在尸蛊的冲击下,已经开始闪烁不定。
“走!”张楚岚不再犹豫,接过银哨塞进口袋,背起徐四,“宝儿姐,断后!”
冯宝宝点点头,木棍在手里转了个圈,挡在镇蛊坛前。她没杀那些黑衣人,只是将他们的手腕一一打断,动作快得像残影,那些人连哼都没哼一声就倒在地上。
“蓝凤凰,谢了!”张楚岚喊了一声,跟着徐三冲进浓雾深处。
身后传来蓝凤凰的哨声,尖锐而急促,还夹杂着赵狂的怒吼和镇魂铃沉闷的响声。张楚岚不敢回头,只能加快脚步,怀里的青铜铃仿品不知何时变得滚烫,像是有什么东西要破铃而出。
冯宝宝跟在最后,一边走一边回头看,黑眼睛里第一次露出了类似担忧的情绪。她摸了摸锁骨下的金纹,那里还残留着一丝暖意,像刚才镇魂铃的嗡鸣,钻进了骨头里。
雾气越来越浓,连方向都辨不清了。张楚岚只能跟着怀里青铜铃的热度走,那热度像根引线,牵引着他们往更深的林子去。
不知走了多久,哨声听不见了,镇魂铃的响声也消失了。四周静得可怕,只有他们的脚步声和徐四压抑的咳嗽声。
“楚岚,”徐三突然开口,声音有些发颤,“你有没有觉得……这林子太安静了?连虫鸣都没有。”
张楚岚刚要回答,怀里的青铜铃突然“叮铃”一声,自己响了。
清脆的铃音在雾里回荡,像是唤醒了什么。
前方的雾气开始旋转,形成一个巨大的漩涡,漩涡中心隐约有光,还传来流水的声音。
冯宝宝突然停下脚步,指着漩涡中心,声音带着一丝不易察觉的颤抖:
“那里……有我的影子。”