夜风穿廊，吹得工部库房屋檐下的灯笼晃出一圈圈昏黄的光晕。
那枚锈迹斑斑的劣钉，静静躺在春桃掌心。
阿菱的手还在微微发抖。
旁白她巡料至子时，本是例行差事，却在“御用特锻”铁箱边缘发现一处撬痕——极细，若非她日日清点铆钉数目，绝难察觉。
更诡异的是，箱底散落几枚钉子，形制与标号不符，铁色泛青，敲击声闷如朽木。
她不敢声张，只将一枚最可疑的钉子悄悄藏进发髻，借着黑纱遮掩，一路疾行回工棚。
NPC“你看这个。”
她把钉子递给春桃，声音压得几乎听不见，
NPC“不是官造的。”
春桃接过，指尖一颤。
她是老船匠之女，自小在父亲锤声中长大，对铁料触感比对米粮还熟。
她用指甲轻刮钉身，又凑近油灯细看火印纹路，脸色渐沉：NPC“这不是锻打七火的船钉……这是地炉粗坯，承不得半桅之力。”
两人对视一眼，皆从对方眼中看出惊惧。
她们连夜翻出《祭天号主桅结构图》，那是苏九鸾前日亲授、由众女工合力誊抄的副本。
对照钉位标注，那批异常铁钉，竟全数对应龙骨与主桅接榫处——正是全船承重最巨、受浪最烈的命脉所在。
NPC“若用这等劣钉铆接……”
春桃嗓音发紧，
NPC“不出三级风浪，主桅必折。”
阿菱咬住下唇，眼底燃起怒火：小人物“周主事是要祭天号沉在海上！”
天未亮，两人已候在苏九鸾值房外。
晨雾蒙蒙，苏九鸾披衣而出，见她们神色凝重，便知有异。
待看清那枚钉子，她眸光骤冷。
她取来父亲遗留的《星图海经》，翻开其中一页残笺——纸角焦卷，似经火焚又抢出。
上面密密麻麻记着各类海材验章，末尾一行小字：旁白“监正验材，火印三转，纹若北斗，唯吾可用。”
她将钉上火印置于灯下，以银针轻拨纹路。
三转火痕，分明可见；北斗七点，一一对应。
——正是二十年前钦天监监正专用验材章！
苏九鸾“他不敢毁图，却敢毁船……”
苏九鸾冷笑出声
苏九鸾“周文渊，你以为换几颗钉子，就能压住真相？那就让我告诉你——火不能焚，水不能灭，人心一旦醒了，就再也回不去了。”
她唤来禁军传令兵，只说“有要物呈报中郎将”，语气温淡，却字字如刃。
半个时辰后，萧景和踏着晨光而来。
旁白他一身玄甲未卸，眉宇间犹带昨夜议事的倦意，可目光一落那枚钉子，倦色顿消，眼底寒光如刃出鞘。
他没有多问，只淡淡道：萧景和“例行巡查。”
一声令下，十名禁军小队悄然进驻船坞。
他们不扰工事，只围着龙骨区来回踱步，查验工具、清点物料，动作专业得不像例行公事。
当一名监工欲将一箱“特锻铁钉”挪入暗仓时，萧景和恰好踱步至此，笑着递上茶盏：萧景和“劳烦开箱验个数，上头新令，御用之物，一枚不得差。”
监工额角沁汗，支吾推拒，却被萧景和亲自开箱——劣钉暴露刹那，禁军当场封存，铁锁加印，无人敢动。
码头之上，苏九鸾立于沙盘前，身后是三十六名女工，人人挺直脊背。
苏九鸾“今日，我不讲星象，不谈海图。”
她声音清亮，穿透晨风，
苏九鸾“我只教你们——怎么看一颗钉子，能不能撑起一条船。”
她取出大小不一的珠贝，一一嵌入模拟钉孔的木板中。
苏九鸾“贝壳如钉，受力即现真形。”
她命人拉绳施压，模拟风浪冲击。
劣钉所嵌之孔，珠贝瞬间崩裂，木屑飞溅。
苏九鸾“这种风浪尚且如此，若遇狂涛呢？”
她抬眼扫视四周闻讯聚来的官员与匠人
苏九鸾“你们信图纸，还是信这颗钉子？”
春桃上前一步，捧起断裂的木块，声音不大，却字字如锤：NPC“我爹说，船比人诚实。你骗它，它就翻给你看。”
人群静默。有人低头避开她的目光，有人攥紧了图纸边缘。
就在此时，远处码头脚步声渐近。
青袍玉带，官帽端正，工部侍郎李怀章亲自来了。
他一路无言，站在人群之外，看着那些曾被他斥为“妇人妄语”的女子围聚沙盘，手持算筹推演潮时，讲解船体受力如述家常。
他久久不语，面色难辨喜怒。
最终，他缓缓走入值房，命人取来朱笔，在那本《祭天号改造名录》上，添了一行——
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