京城·烛龙劫（上）

（“烛龙”上古衔烛之龙，象征不灭光明，却被凶徒用来粉饰滔天罪恶；“劫”既是浩劫，也指李莲花三人以智勇斩断孽龙之爪）

楔子：金鳞灯宴·人烛泣血

上元佳节，大内宫苑张灯结彩。金明池畔，福瑞殿前，一场由工部巧匠耗费三年制成的百龙衔珠灯山首次亮相。灯山高逾三丈，九百九十九条精雕琉璃龙口衔夜明珠，龙躯内置奇巧机关，盘旋游动，龙眼竟能开合，光芒流转如星河倒泻，引得圣心大悦，赐名“烛龙献瑞”。

灯山献瑞后第三日，负责督造此灯山的工部侍郎陈实，被暴毙于府邸书房内！死状诡异：他竟被一层厚厚、近乎透明的赤金色琉璃状物完全包裹，形如一尊人形烛台！更骇人的是，他僵硬的双手高举过头顶，双手间托着一只已被点燃的赤金龙纹短烛，烛光摇曳，却散发着浓烈到令人晕眩的龙涎异香，异香中，隐隐透着一丝腐血气味！

京兆尹彻查无果，流言四起：“陈侍郎为造神灯，用自己做了‘人烛献祭’，神魂化入烛龙灯山，方能催动那等神迹！”“此乃天罚，触怒真龙！”

第一幕：朱门脂血香

此等诡案传入天听，龙颜震怒又心惧妖异，密旨传召“天下第一聪明人”李莲花及沈翊（以画师身份）入京暗查。方多病则是闻风而至。

三人抵达陈府时，那尊“人烛”遗骸已被府衙谨慎移走，但书房内仍弥漫着那股龙涎香混着腐血的奇特气息，地上残留着清理过的蜡泪凝固后的金红色硬块。

沈翊第一时间勘察空间，精准勾勒出人烛被发现时的方位、姿势，并标记出地上几处深浅不一的圆形凹陷。他又取出一套特制银针，刺入墙壁、桌脚甚至灯烛残留处吸附：“异香有源头残留，非单纯焚烧造成…源头在…地下？”

方多病则凭借家世便利，飞速拿到了宫内百龙灯山的原始机关图纸与原料单副本。他指着灯山核心枢纽部分：“看这里！所有琉璃龙的龙须龙鳞关节连接处，竟都涂抹了一种赤金色的‘万年不化’蜂蜡’，是南洋贡品，由工部统一保管！还有那所谓的龙涎香，其实是鲸鱼油脂加二十余种香料炼成的‘龙烛膏’！”

李莲花用小银勺小心翼翼刮下墙角残留的蜡泪块碎片，置于鼻端轻嗅，又取出一根银针缓缓插入蜡块深处再抽出，针尖泛着不祥的幽蓝。“好精巧的毒杀局…”他指尖摩挲着泛蓝的针尖，“龙涎香味掩盖下，是‘石钟乳粉’混合了‘牵机药’。前者遇热产生大量刺鼻毒烟却能被龙涎香遮掩；后者则是一种能瞬间麻痹全身肌肉筋络的剧毒。两者合用，中毒者顷刻僵如木石而不死，只能眼睁睁看着自己被…”

“看着自己活活被蜡封住？！”方多病汗毛倒竖，“那点燃的蜡烛…”

“是羞辱，也是信号。”李莲花眼神冰冷，“蜡层需外部热量保持软化流动才能塑形。烛火，就是完成最后‘人烛塑造’的关键工具！凶手要让陈实清醒地经历这一切！”

第二幕：烛龙腑藏污

当夜，方多病动用母亲郡主身份，密请三位老供奉冒险复查灯山核心。其中一位专精机括的老供奉趁夜爬进灯山骨架深处，在靠近核心转轴处撬出一块暗格木板——里面果然填满了已半凝固的赤金色蜂蜡块，其中赫然混合着大量鲜红的、未干透的人血！血与蜡交融，形成诡异的猩红斑纹！

另一边，沈翊根据书房地上圆形凹陷的分布和深度，精准推算出书房下方存在一个活动升降暗格的轨迹。李莲花在书房角落找到一处被蜡液流入的缝隙，以特殊药水滴入。片刻，缝隙下方传来轻微响动——竟有极细管道直通地下，连接着暗格空间！升降暗格的动力源被残留蜡液堵死了。

三人果断撬开书房地砖！一个仅容一人蹲伏的狭小空间暴露出来，内里恶臭扑鼻！堆积着大量使用过的盛蜡容器、沾染血迹的棉布、还有几块被随意丢弃、沾满凝固蜡液的兽首面具碎片！最下方角落，赫然蜷缩着一具早已干瘪发黑的尸体！死者穿戴小厮服，胸前破裂，心口位置被人残忍挖空！

“这是负责蜡料熬制并送入暗格的小工！”李莲花检查尸体，“心被挖走…手法粗糙却需强大腕力…像某种献祭邪法？或是防止他身份暴露被认出？”沈翊临摹小工尸体形态和空间布局，迅速在纸上描绘出其生前最后一次活动的角度和姿态，指向暗格壁上几处新鲜刀痕：“他被封入暗格前，曾猛烈挣扎撞击此处。刀痕劈砍的方向…是直上直下的狠厉力道！”

“金吾卫制式刀法！”方多病脱口而出，“工部监造处由内卫监管！”