辰时三刻，滴漏的滴答声在闺房里敲得格外分明。沈清梧坐在铜镜前，素手抚过织金缎的嫁衣领口，并蒂莲纹在晨光里泛着细碎的光，针脚密得像把她的心跳都缝了进去。
“姑娘，吉时快到了。”小满捧着莲子羹进来，声音压得低低的。瓷碗搁在妆台上时，她偷瞟了眼窗外——檐角垂着的红绸被风掀起一角，像团没烧透的火。
沈清梧没接话，只蘸了点胭脂，在唇上轻轻点过。镜中映出她眉心的褶子，那抹艳色反倒衬得脸色更白。远处隐约有马蹄声传来，刚要凝神细听，却又被风卷得没了踪迹。
“迎亲的队伍怎么还没来？”她终于开口，声音平得像一潭静水。
小满垂着头不敢应声。屋外丫鬟们的私语顺着窗缝钻进来：“听说裴家那边……连喜帖都烧了……”
沈清梧的手指在梳背上顿了顿。铜镜里闪过一丝疑虑，快得抓不住。她站起身，嫁衣簌簌作响，走到窗边时，正瞥见前厅方向有人影匆匆掠过。
前厅早已乱作一团。李长拄着枣木拐杖跨进门，袍角沾着泥，显见是连夜赶回来的。他扫了眼满堂仆妇，沉声道：“都下去。”
林骁站在影壁前，按剑的手青筋直跳：“不过是宫里出来的一个侍女，裴砚竟敢……”话没说完，被李长抬手打断。
“够了。”老臣的声音不高，却带着压人的威严。
沈清梧推门进来时，正撞见李长从袖中取出密报。她接过来展开，指尖扫过纸上字迹：“北境三王联军压境，兵部尚书病重……”
记忆猛地拽回半年前的月下。裴砚将一枚玉佩系在她腰间，温热的气息拂过耳畔：“等你凤冠加身那日，定是海晏河清之时。”
“他们是要拿我当祭品啊。”她轻声说，手指却不自觉收紧，把纸捏出一道裂痕。
林骁上前一步：“末将请命，带人直闯东宫！”
“荒唐！”李长厉喝一声，拐杖重重顿在地上，“如今春枝的兄长掌着禁军，这时候动兵，岂不是自投罗网？况且北境战事正紧，若再起内乱，不等于把江山拱手让给外敌？”
沈清梧站在影壁前，廊下的阳光斜斜切进来，把她的影子劈成明暗两半。看着地上晃动的光影，忽然想起昨日练武场——裴砚教她使剑时，也是这样握着她的手腕，教她如何收势。
“林将军不必多言。”她转身往外走，声音依旧平静，“此刻兴师问罪，反倒落了口实。”
祠堂的门吱呀开了。沈清梧踩着青砖往里走，脚步声在空屋子里荡出回音。墙角堆着尘封的木箱，最上面那口贴着红封条——是她亲手封的。
火折子在指尖转了半圈。她缓缓蹲下身，掀开箱盖，大红织物像潮水般涌出来，金线绣的“永结同心”在昏暗中泛着冷光。
记忆跟着漫上来：雪夜共读时呵出的白气，御花园里偷摘的梅花，还有裴砚替她试穿嫁衣时说的那句：“等你穿上这身，我就带你去游遍山河。”
指尖抚过那些针脚，忽有一滴温热落在布料上。她愣了愣，才发觉是自己的眼泪。火折子凑近衣角时，手稳得惊人。火星窜起的瞬间，她转身就走。
浓烟腾起，嫁衣上的金线像血泪般蜿蜒。火光映亮她决绝的侧脸，远处忽然炸响惊雷，暴雨倾盆而下。
沈清梧踏着积水走向正厅，绣鞋早浸透了泥浆。她站在李长面前拱手：“请先生帮我召回旧部。”
夜色渐深，一只信鸽振翅往北飞去，羽毛掠过城墙上的刻痕。她站在城楼远眺，身后是熊熊燃烧的祠堂。
“这盛世，我自己挣。”
同一时刻，裴砚的寝殿里，春枝将一枚玉佩扔进炭盆。火星溅起，映出她眼角眉梢的得意。
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