沈清梧将油纸包裹重重砸在案上，三封密信、两份账册与那份先帝调兵令应声散开。她的指尖轻抚过朱批印记，声音冷得像窗外飘落的雪：“陛下可还记得，那夜你说要陪我看烟火？”
裴砚的视线落在那些泛黄的纸页上，喉结微动。门外传来春枝兄长挣扎时铁链的叮当声，林骁按剑立于阴影中，目光如鹰隼般扫过御书房的每个角落。
“朕若早知今日......”裴砚的声音低沉得几乎要被烛火吞噬。
沈清梧冷笑：“可惜世上从无如果。”
他的目光掠过她掌心结痂的伤痕，欲言又止。
“不必解释。”沈清梧抢先开口，指尖轻晃着空绢袋，“能让裴相国甘愿背负骂名的，除了太后，还能有谁？”她的声音里带着淬冰的讽刺，“废后诏书，早已无关紧要。”
烛火噼啪一声，惊起檐下栖鸽。
林骁适时上前：“娘娘，时辰不早了。”
沈清梧仍凝视着裴砚。他的脸色比往日更苍白，眸中情绪复杂难辨——愧疚与不甘在其中交织。
“赵掌柜说，给他密信的是你母亲。”她的语气平静得可怕，“你猜我最意外的是什么？”
裴砚指节发白地叩着案几，像在忍受某种煎熬。
“不是你的沉默。”沈清梧缓步靠近，冰凉的指尖触上他的手腕，“而是你母亲在世时，就一直在寻机除掉我。”
裴砚猛地攥住她的手腕，却在触及那些伤痕时骤然松开。沈清梧垂眸看着他袖口露出的一角画像，画中太后慈眉善目，仿佛从未沾染半分血腥。
“清梧......”他的声音沙哑，“母后她......”
“不必说了。”沈清梧抽回手，后退一步，“臣再不信你。”
绯红裙裾卷起案头残页，转身的刹那，裴砚注视着她眼角那颗泪痣在烛光中明明灭灭。
卯初梆子声惊破黎明。
“娘娘小心！”林骁策马而至，铠甲相击铿然。他紧盯地窖方向，眉峰深锁，“春枝近三日曾私会城南绸缎庄的赵掌柜。”
沈清梧俯身拾起残帛，焦黑的边角在指间簌簌掉落。昨夜记忆倏忽涌来——烛影摇红中，裴砚握着她的手温声许诺，袖口滑落时却露出一抹刺目的鲜红。
“娘娘？”林骁语带焦灼。
“赵掌柜在城南有座库房。”沈清梧嗓音沙哑，“带人去搜。”她转身走向马匹，斗篷被热风掀起，内衬上暗红血痕若隐若现，“半个时辰，我要见到完整的东西。”
林骁迟疑：“城防司那边......”
“现在就去！”沈清梧声调骤扬，惊得马儿扬蹄嘶鸣。她咬紧牙关，指甲在掌心刻出深痕，“再晚，连残渣都寻不着了。”
浓烟中梁柱轰然断裂。守夜太监的尸首被抬出时面如金纸。
沈清梧蹲身掀开尸首衣领——颈间一道细若发丝的青痕。
“是迷香。”她起身望向冷宫院墙，“不是春枝的人。”
林骁刚要开口，远处骤起马蹄声。一队禁军举着火把冲来，为首副将抱拳：“奉陛下口谕，护卫娘娘周全。”
沈清梧冷笑：“他倒是来得快。”
翻身上马时对林骁低语：“记住，半个时辰。”
马鞭挥落，踏雪而去。
御书房内，裴砚指间半片碎玉泛着幽光。这是今晨从冷宫废墟中寻得的，玉质温润，却透着刺骨凉意。
“陛下。”春枝兄长悄步而入，“都办妥了。”
裴砚抬眼：“沈清梧呢？”
“追着赵掌柜往城南去了。”春枝兄长搓着手，“要不要......”
门外骤起的喧哗打断话音。裴砚辨出那熟悉的脚步声，猛地起身碰翻了茶盏。
门帘掀开，沈清梧大步跨入。满身烟尘也掩不住她眼中的锐利，怀中紧抱的油纸包格外醒目。
“这是什么？”裴砚盯着那包裹，指节发白。
“赵掌柜藏在井底的。”沈清梧将油纸重重掷在案上，“三封密信，两份账册。”她逼近一步，“还有先帝亲笔的调兵令。”
裴砚瞳孔骤缩。
“调兵令上有你的朱批，日期是三个月前。”她扯开嘴角，“陛下可还记得，那夜你说要陪我看烟火，结果整晚都在批阅奏章？”
御书房陷入死寂。春枝兄长悄悄后退半步，被沈清梧一声冷笑定在原地。
“你猜我最意外的是什么？”沈清梧伸手抚过裴砚脸颊，指尖冰凉，“赵掌柜说，给他密信的人——是你母亲。”
裴砚猛然攥住她手腕，却在触及那些伤痕时松开。沈清梧轻笑：“怎么？陛下怕我碰坏了这份'母慈子孝'的美事？”
“清梧......”裴砚喉结滚动，袖口露出半张太后画像，“母后她......”
“不必解释。”沈清梧抽出空荡荡的废后诏书绢袋摇晃，金丝锦囊坠地绽开，“臣早该想到，能让裴相国甘愿背负骂名的，除了太后，还能有谁？”
裴砚望着飘落的残页，忽觉袖口微烫。那滴血渍在烛光下泛着诡异红光，恰似当年他亲手为沈清梧系上婚书时沾染的胭脂。
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