沈清梧蹲在冷宫废院的焦土间，指尖轻触半截残帛。那布料边缘已碳化发脆，却仍能看清起首的"沈"字——最后一笔拖得极长，不知是仓促所致，还是执笔人已力竭。
林骁立在她身后一步之遥，终是忍不住低声道："娘娘当真……不再信陛下了？"
沈清梧的手指微微一顿。她缓缓收起残帛起身，声音冷得像檐角凝冻的冰凌："你何时学会多嘴了。"
林骁噤声，默默跟随。他心知沈清梧在回避——自御书房出来后，她绝口不提裴砚，可越是沉默，越显在意。
穿过断壁残垣时，沈清梧忽然驻足。眼前是冷宫最偏僻的角落，火势在此肆虐最甚，整面墙都已坍塌。她走近几步，拨开瓦砾，指尖触到一块硬物。
是半块玉佩，沾满灰烬。她认得——这是裴砚的贴身之物，当年订亲时，他曾亲手为她系在腰间。
林骁也看见了。他欲言又止，终究默默退后一步。
沈清梧弯腰拾起玉佩，握在掌心，指节泛白。她闭目深吸一口气，将玉佩塞入袖中。
"走。"她转身，"去太后旧宅。"
西郊的宅院门庭斑驳，推门时扬起陈年积尘。沈清梧踏入正厅，霉腐气息扑面而来。她蹙眉抬手，示意林骁戒备。
"娘娘，此处未必安全。"
"无妨。"沈清梧淡淡道，"我倒要看看，她还藏了些什么。"
她缓步走向内堂，每一步都落在厚厚的灰尘上，发出细微声响。厅堂中央的老旧木案积满尘埃，唯独中间有一圈清晰的圆印——显然近日有人动过。
林骁手按剑柄，警觉四顾。总觉得哪里不对，却又说不分明。
沈清梧的目光落在东侧屏风上。那屏风已褪色，画中女子依稀可辨，竟是太后年少时的模样。她上前轻推，屏风"吱呀"后倒，露出暗格入口。
"果然。"她冷笑一声，率先踏入。
暗格狭小，仅容一人站立，四壁石砖砌就，地上铺着干草。角落里有只木箱，盖子紧闭。
沈清梧抬脚踢开箱盖。满箱纸张中，最上方那张泛黄绢帛格外刺眼——朱批墨迹鲜红如血，赫然写着：
诛九族。
她呼吸一滞，颤抖着手拿起绢帛，目光死死锁在落款处：
沈家相国沈文昭。
她身形微晃，林骁急忙扶住："娘娘？"
沈清梧不答，只死死盯着那几个字，仿佛要将它们刻进骨血里。她终于明白——当年沈家被抄，并非太后一手策划，而是出自父亲亲笔！
这不是构陷，是自绝。
她猛地攥紧绢帛，指节泛白，指甲深陷掌心。牙关紧咬，强忍眼眶酸涩，喉头却已哽住。
林骁察觉异样，低声问："娘娘，这……可是真的？"
沈清梧抬眸，眼神冷如淬冰："你觉得呢？"
林骁默然。他原以为沈清梧这些年浴血前行，是为洗刷冤屈、为父报仇、为沈家翻案。如今看来，或许她父亲当年……并非全然无辜。
沈清梧缓缓折起绢帛，纳入怀中。转身离去时步伐依旧稳健，声音却寒彻骨："此事，不得外传。"
林骁垂首："属下明白。"
沈清梧驻足回眸："你真明白？"
林骁沉默片刻，郑重道："属下明白，娘娘需要时间。"
沈清梧不再多言，转身走出地窖。风雪又起，她立在宅门前，远望京城模糊轮廓，心头比这漫天风雪更冷。
夜深人静，沈清梧独坐书房，手中仍攥着那张绢帛。烛火摇曳，映得她神情明灭不定。
她缓缓展开绢帛，"诛九族"三字如刀剜心。忽然想起幼时父亲教她习字，一笔一划极尽耐心。那时他说："清梧，世道艰险，将来若为相，必当慎之又慎。"
她曾问："若遇昏君，该当如何？"
父亲沉吟良久，答："忠臣，死则死矣。"
她当年不解，如今方懂。
原来父亲早料到今日，甚至……亲手写下这纸诛书。
她忽然笑了，苦涩而讥诮。
"忠臣，死则死矣……"
指尖轻抚那三个字，她终于明白父亲当年为何宁死不屈，为何甘愿让沈家满门赴死。
因为他深知，自己犯下的罪，不配苟活。
可她呢？
她这一生，究竟为何而战？
次日清晨，沈清梧召见李长。
屏风隔开内外，她端坐案前，神色平静如常。
"娘娘。"李长拱手，"可有所获？"
沈清梧抬眸："太后旧宅地窖中，确有发现。"
李长微怔："是何物？"
"一份朱批。"沈清梧语速缓慢，"出自先父之手。"
李长神色骤变："娘娘是说……"
"我父亲，亲手写下'诛九族'三字。"沈清梧直视着他，"也就是说，沈家当年被抄，非太后逼迫，而是……奉天子诏。"
李长久久无言，半晌方低声道："娘娘作何打算？"
沈清梧垂眸，指尖轻抚案角："暂不呈报。"
李长欲言又止，终是颔首："老臣明白。"
沈清梧起身行至窗边，望着窗外飘雪，声轻如絮："让裴砚继续猜忌太后罢。让他以为，这一切皆是她的手笔。"
李长望着她背影，心下恻然。他知沈清梧不是不想说，而是不能说。
一旦真相大白，她将失去所有。
不仅是权位，还有半生坚守的信念。
与此同时，御书房内。
裴砚立于暗格前，手中握着另一块碎玉——昨日沈清梧遗落的，他一直未敢归还。
他垂首凝视玉佩，目光复杂。本想问她为何会出现在太后旧宅地窖，此刻却忽然不敢问了。
春枝兄长悄步而入："娘娘已带人搜查城南。"
裴砚默然颔首。他将玉佩仔细收好，行至案前，提笔在空白黄绫上写下"废后诏书"四字。
却终究没有落印。
搁笔望窗外，风雪迷蒙，一如他此刻心境。
不知沈清梧可还会归来。
更不知自己，是否还配得上她的信任。
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