捌：夜宴

离京前夜，庆帝在西苑设宴饯行。

宴席设在水阁中，四面透风，帷幔被寒风吹得猎猎作响。庆帝坐在主位，裹着厚厚的貂裘，面容隐在阴影中，唯有一双眼睛亮得慑人。

“北疆苦寒，此去艰险。”庆帝举杯，声音平稳无波，“朕等你们凯旋。”

酒是烫过的，却暖不了人心。范闲低头啜饮，尝出其中微不可察的异味——不是毒，而是能让人内力暂失的迷药。

他看向李承泽，对方也正抬眼望来。视线交汇的刹那，彼此心照不宣。

“儿臣定不负父皇所托。”李承泽起身敬酒，云拂罗广袖翻飞间，已巧妙地将酒液泼入身后熏炉。动作行云流水，仿佛演练过千百遍。

庆帝似乎没有察觉，转而问道：“承泽近日还在读《蚕丝录》？”

李承泽执筷的手顿了顿：“偶尔翻看，消遣罢了。”

“朕倒是想起其中一句。”庆帝目光扫过两人，“'春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干'。你们觉得，这说的是执着，还是愚蠢？”

问题如刀，直刺核心。范闲放下酒杯，缓缓道：“儿臣以为，说的是选择。蚕吐丝不是因为它想死，而是因为它活着就必须吐丝——这是它的本性，它的道。”

“好一个'道'。”庆帝轻笑，“那你们的道又是什么？”

水阁陷入死寂，唯有风雪呼啸而过。李承泽忽然开口，声音清越如玉石相击：

“儿臣的道，是破茧。”

庆帝的眼神骤然锐利如刀。半晌，他大笑起来，笑声在空荡的水阁中回荡，莫名染上几分苍凉：

“破茧…好，很好。那朕便看看，你们能破出怎样的天地。”

宴席在诡异的气氛中结束。离开西苑时，雪已深可没踝。范闲与李承泽并肩而行，谁都没有说话，却都在对方眼中看到了决意。

宫门将闭时，一个小太监匆匆追来，捧着一件包裹：

“陛下赏二殿下的。”

李承泽解开包裹，里面是一件金丝软甲，在雪夜中泛着幽微的光泽——正是前世悬空庙遇刺时，庆帝赐予他的那件“金不换”。

“父皇这是提醒我们，一切都在他掌控中。”李承泽轻笑，指尖抚过冰冷的金丝。

范闲注视着软甲，忽然道：“穿上它。”

“什么？”

“既然他想看，我们就演给他看。”范闲抬眼，眸中闪过冷光，“看我们如何用他赐的甲，破他的局。”

雪落无声，宫灯在风中摇曳，将两人的影子拉得很长，最终交融在一起。