从太傅府回来没几日，苏老爷便回府了。
苏菱歌依着规矩去前厅请安，刚进门槛，就见一个身着藏青官袍的中年男子坐在主位上，面容与原身记忆里的父亲渐渐重合，只是鬓角多了些霜色。
“父亲。”她屈膝行礼，声音平静无波。
苏老爷抬眼看向她，目光在她身上停留片刻，眉头微蹙：“听说你前些日子落水了？还闹得府里鸡飞狗跳，连官差都惊动了？”
这话里没有关切，反倒带着几分责备。苏菱歌心中冷笑，面上却依旧从容：“女儿并非有意惊动官府，只是春桃死得蹊跷，若不查清，恐污了府里名声。”
“一个丫鬟而已，死了便死了，何至于闹到这般地步？”苏老爷沉下脸，“柳氏再不对，也是你的长辈，婉柔更是你妹妹，你就不能容她们几分？”
果然，在他心里，柳氏母女永远比她这个亲生女儿重要。苏菱歌抬眸，直视着他：“父亲可知，女儿落水并非意外，而是被苏婉柔所推？春桃更是因知晓内情，被她们杀人灭口。若女儿一味退让，恐怕此刻已成枯骨，哪还能站在这里给父亲请安？”
她的话掷地有声，带着从未有过的锐利。苏老爷被噎了一下，竟一时语塞。
恰在此时，老夫人让人来请苏老爷去荣安堂。苏菱歌知道，老夫人定是要为她撑腰的。
果不其然，傍晚时分，青禾从前院回来，笑着说：“姑娘，老爷被老夫人狠狠训斥了一顿呢！听说老爷去偏院看了柳氏，回来后脸色铁青，直接让人把偏院的月钱减半了！”
苏菱歌淡淡点头，并不意外。老夫人在府里的威望，不是苏老爷能轻易撼动的。
几日后，宫里传来消息，皇后要在御花园举办赏秋宴，邀请京中适龄的贵女公子参加。苏菱歌也在受邀之列。
“姑娘，咱们得好好准备准备才行。”青禾翻着衣箱，“听说这次宴会上，皇子们也会出席呢。”
苏菱歌没太在意这些，她更想借这次机会，看看京中其他权贵的气运走向。自从获得“气运加持”中级权限后，她能隐约感知到周围人身上的气运流转，这对她未来在京中立足大有裨益。
赏秋宴当日，苏菱歌穿着一身月白色绣玉兰花的襦裙，发间依旧簪着老夫人给的那支赤金点翠簪子，清丽中透着几分贵气。
刚进御花园，就见沈砚之迎面走来，他今日穿着石青色锦袍，更显身姿挺拔。
“苏姑娘。”沈砚之笑着拱手，“又见面了。”
“沈公子。”苏菱歌回礼，目光不经意间扫过他周身，只见他身上萦绕着一层淡淡的金色光晕，气运鼎盛，且纯净无垢。
两人正说着话，忽然听到一阵喧哗。只见一位身着明黄色蟒袍的少年郎正被众人簇拥着走来，面容俊朗，眉宇间带着几分桀骜，正是三皇子赵承煜。
赵承煜的目光扫过人群，最终落在苏菱歌身上，眼中闪过一丝惊艳，随即径直走了过来：“你就是荣国府的苏菱歌？”
苏菱歌屈膝行礼：“臣女苏菱歌，见过三皇子。”
“免礼。”赵承煜抬手，语气带着几分随意，“本王听说过你，倒是个有趣的女子。”他说着，竟伸手想去碰苏菱歌发间的簪子。
沈砚之不动声色地往前一步，挡在了苏菱歌身前，笑道：“殿下，苏姑娘身子不适，怕是受不得惊吓。”
赵承煜的手僵在半空，脸色沉了沉，随即又笑了起来：“沈公子倒是护得紧。既然如此，本王就不打扰了。”说罢，转身离去，眼神却在沈砚之身上多停留了片刻。
苏菱歌看向沈砚之，微微颔首：“多谢沈公子。”
沈砚之摇头：“举手之劳。三皇子性子跳脱，姑娘还是离他远些好。”
苏菱歌了然。这位三皇子在朝中树敌颇多，身上的气运虽盛，却带着几分戾气，显然不是良配。
两人正说着，忽然看到不远处，户部尚书家的三小姐正偷偷往皇后的茶盏里放着什么东西。苏菱歌心中一惊，刚想出声阻止，却见沈砚之已经快步走了过去，“不小心”撞了那三小姐一下，茶盏应声落地。
“哎呀，抱歉。”沈砚之故作惊讶，“三小姐没事吧？”
那三小姐吓得魂飞魄散，哪里还敢说什么，慌忙摇头跑了。
苏菱歌走上前，低声道：“她竟敢在皇后面前动手脚？”
沈砚之眼中闪过一丝冷意：“怕是受人指使。最近朝中不太平，咱们还是少惹麻烦为好。”
苏菱歌点头，心中却明白，这场赏秋宴，怕是不会平静了。而她与沈砚之的交集，似乎也越来越深了。
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