今日花朝节，帝京放夜
花满楼张灯结彩，朱红飞檐下悬着琉璃盏，灯影摇红，照得往来衣香鬓影皆如鬼魅
楼中设“百花杀”宴，凡持金帖者，皆可一掷千金，与花魁同席
迟非晚抱着一柄焦尾琵琶，坐在金猊炉后，指尖未动，眸光先冷
今日妈妈收了九份重礼——九位贵客，指名要她坐陪
她笑着应下，心里却在盘算：今晚若能全身而退，她就能拿到最后一份密档，姊姊惨死的真相便可水落石出
铜锣三响，珠帘卷起，第一位贵客踏月而来
——敖家世子敖瑞鹏
此人少年封侯，掌北府兵，传说他上阵杀敌，银面覆脸，一刀破阵，故有“玉面修罗”之称
今夜他未戴面具，只穿暗紫蟒袍，袖口以银线绣着饕餮纹，灯火一映，仿佛凶兽张口
他落座后并不看迟非晚，只抬手，侍从捧上一只黑漆木匣
敖瑞鹏打开
匣中是一幅旧画，画里的小女孩不过七八岁，眉眼与迟非晚有八分像，怀里抱着一只白猫，猫颈系着红绳，绳上坠一颗狼牙
迟非晚指尖一颤——那是姊姊的猫，名唤雪团，姊姊死时，雪团亦被拧断脖子，狼牙下落不明
敖瑞鹏斟酒，声音温雅，却带着沙场磨砺出的冷硬
敖瑞鹏十三年前，漠北雪原，你姊姊救过一个冻僵的小兵。那小兵欠她一条命，如今来还
他抬眼，瞳仁深得像无星之夜
敖瑞鹏我查到你姊姊死于‘寒食散’之毒，下毒之人就在今晚的宾客里。你若与我结盟，我替你杀人；你若不……
话音未落，门外一声笑，第二道身影踏入
——当朝首辅之子，邓为
邓为一身雪色直裰，腰间悬着碧玉箫，笑意温润
邓为敖侯爷好大的煞气，吓到晚晚，可要我吹一曲《春江花月夜》压惊
他看似风流，实则心计深沉
三年前，他以十八篇《盐铁论》翻案，让当朝户部尚书腰斩于市
两年前，又以一曲《梅花落》诱得南楚质子自刎于驿馆
京中暗地称他“白无常”
邓为掠过敖瑞鹏，目光落在迟非晚腕上那道红痕——昨夜蔡徐坤留下的
他指腹轻抚，声音温柔得像毒蛇吐信
邓为疼吗？我带了药
说着，竟俯身欲吻那伤痕
迟非晚倏地收手，琵琶弦“铮”一声裂，划破指尖，血珠滚落
邓为低笑，用扇骨接住那滴血
邓为真漂亮……像朱砂痣
第三位贵客来得最晚，却最嚣张
——小督公，萧既明
东厂督主义子，十六岁掌诏狱，喜穿绯色飞鱼服，腰间鸾带坠十二柄薄刃，刃薄如柳叶，专挑人筋脉
传闻他每日以少女鲜血润刃，故刀刃常带异香
萧既明进门时，臂弯里搂着个昏迷的新秀——正是迟非晚前几日教导过的琴娘
少年眼尾飞红，笑得天真又残忍
丁禹兮听说晚姑娘最护犊子，本督不小心弄伤了她的手指，晚姑娘可否亲自替她包扎？
迟非晚尚未开口，敖瑞鹏已按住剑鞘，邓为亦敛了笑意
三人成犄角之势，空气里杀机暗涌
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