幻境画面再次变化，聚焦在两个孩子日常生活的细节上。
“那时候的小男孩儿……家里并不富有。”金念瑞的声音带着深深的追忆，“他把每天的饭钱……都省下来。”
画面：午餐时间。学院食堂香气四溢。瑞儿和朋友们坐在干净的餐桌旁，享用着精致的餐点，谈笑风生。金念瑞独自一人躲在食堂外的角落里，手里拿着一个干硬的、没有任何配菜的粗面馒头，小口小口地啃着，眼睛却透过窗户，痴痴地望着瑞儿的方向。他咽下干涩的馒头，喉结艰难地滚动，然后小心翼翼地从怀里掏出省下的几枚铜币，跑到学院外的小摊，买了一个瑞儿最喜欢的、裹着糖霜的精致小点心。他捧着点心，如同捧着稀世珍宝，飞快地跑回食堂，在瑞儿和朋友诧异的眼神中，将点心放在她面前，然后低着头，飞快地跑开，回到角落继续啃他的馒头。
“他自己……却只是吃着最廉价的食物。”金念瑞的声音平静无波，却让彩瑞凡感到一阵心酸。
画面中的金念瑞（少年），面黄肌瘦，比同龄人矮小许多，发育明显不良。他身上的衣服总是洗得发白，袖口和膝盖打着补丁。而瑞儿，却如同被精心浇灌的花朵，青春洋溢，光彩照人。两人站在一起，一个如同蒙尘的瓦砾，一个如同璀璨的明珠，形成了触目惊心的对比。
幻境画面流转到一座气势恢宏的学院大门前。门楣高耸，雕刻着玄奥的符文，散发着知识与力量的气息。穿着各式华美制服的学生们进进出出，意气风发。
瑞儿穿着崭新的学院制服，彩色长发梳成精致的发辫，脸上洋溢着兴奋和期待的笑容，如同骄傲的小天鹅，在家人和朋友的簇拥下，兴高采烈地冲入学院大门。
而在人群的边缘，金念瑞（少年）也站在那里。他同样穿着制服，但那制服明显是旧的，洗得发白，袖口磨损，穿在他瘦小的身上显得有些空荡。他背着一个破旧的、打着补丁的背包，手里还拎着一个沉重的工具箱（里面是清洁工具）。他看着瑞儿欢快的背影，眼神中充满了向往和……一丝不易察觉的自卑。他没有立刻进去，而是等瑞儿的身影消失在人群中，才深吸一口气，低着头，默默地、有些局促地走向学院侧门——那是工读生专用的通道。
“在不懈的努力下……”金念瑞的声音带着一丝疲惫，却又有一丝微弱的亮光，“小男孩儿终于考入了小女孩儿想要去的学院。只不过……他只能以工读生的名义进入。”
幻境切换：
• 晨曦微露： 金念瑞已经拿着扫帚，在空旷的学院广场上清扫落叶。寒风吹得他瑟瑟发抖。
• 烈日当空： 他在后厨汗流浃背地刷洗堆积如山的碗碟。
• 夜幕降临： 同学们在明亮的教室或舒适的宿舍学习休息，他却在昏暗的仓库里整理杂物，累得直不起腰。只有夜深人静时，他才能拖着疲惫的身体，在宿舍走廊昏暗的灯光下，借着微光，如饥似渴地翻看借来的、破旧的课本。
“每天需要大量的劳作，才能被允许在学院学习……”金念瑞的声音带着一丝沙哑，“可小男孩儿却觉得……自己距离成功……又进了一步。因为……他终于可以和她……在同一个地方了。”
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