“ This is a princess in very girl.”
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入秋的风卷着落叶掠过抄手游廊，给朱红的廊柱镀上了层薄凉。宋清欢抱着刚从长信宫折来的几支秋兰，正往陈奕恒的寝宫去——前几日他说窗台上的兰草枯了，她特意选了几株最精神的送来。
刚转过凝香亭，就听见假山后传来一阵窸窸窣窣的响动，夹杂着几句刻薄的笑骂。
其他没娘的孩子就是贱骨头，还敢跟我们抢先生的赏赐？
其他看他那怯懦样，难怪皇后娘娘不待见，连块像样的玉佩都没有！
宋清欢心里一紧，抱着兰草的手紧了紧。这声音她认得，是户部尚书家的小公子李修，仗着姐姐是太子侧妃，在皇子堆里最是跋扈。她悄悄绕到假山后，果然看见李修带着两个跟班，正把陈奕恒堵在角落里。
陈奕恒背靠着冰冷的石壁，怀里紧紧护着什么东西，肩膀微微发颤。他平日里温和的眉眼此刻拧在一起，却只是抿着唇不说话，任李修伸手去抢他怀里的东西。
陈奕恒（小时候）还给我！
陈奕恒终于低喝一声，声音里带着压抑的怒气。
其他哟，还敢顶嘴？
李修冷笑一声，抬脚就往陈奕恒腿上踹去
其他不过是只破毛笔，先生赏你，你配要么？
陈奕恒踉跄着后退，膝盖磕在石阶上，发出沉闷的响声。他怀里的东西掉了出来，是支竹制的毛笔，笔杆上刻着个小小的“恒”字，笔锋却已有些磨损——宋清欢认得，那是去年先生奖励他临摹《九成宫》时送的，他平日里宝贝得紧。
李修一脚踩在毛笔上，碾了碾
其他看你还怎么宝贝！
陈奕恒的眼眶瞬间红了，他猛地扑过去想推开李修，却被那两个跟班死死按住。他挣扎着，单薄的肩膀在秋风里抖得像片落叶，却始终咬着唇没哭出声。宋清欢看着他脖颈后露出的那块淡青色胎记——春桃说过，那是他出生时母妃用胭脂点的，说这样就能在人群里一眼认出他。可他的母妃走得早，如今再没人会像那样护着他了。
宋清欢（小时候）放开他！
宋清欢不知哪来的力气，抱着兰草就冲了过去。她个头比李修矮了半个头，却像头被惹急的小兽，狠狠撞在李修后腰上。李修没防备，踉跄着摔在地上，回头看见是她，骂道：
其他哪来的小丫头片子，敢管小爷的事？
宋清欢（小时候）他是我三哥！
宋清欢把陈奕恒拉到身后，张开双臂挡着他，怀里的兰草被风吹得摇摇晃晃
宋清欢（小时候）你们不准欺负他！
其他哟，这不是长信宫那个没人要的小公主吗？
李修的跟班嗤笑道
其他自己都跟野草似的，还想护别人？
这话像针一样扎在宋清欢心上。她想起宫里人背后说她娘是“失宠的容嫔”，说她是“上不得台面的公主”，可她不在乎。但她不能容忍别人这么说陈奕恒——这个会偷偷给她塞桂花糕，会在她算错题时悄悄提示，会对着块普通石子发呆的三哥。
她猛地将怀里的兰草砸过去，兰叶扫过李修的脸。趁他愣神的功夫，她扑上去抓住他的胳膊就咬，像护崽的母兽般用尽全力。李修疼得嗷嗷叫，伸手去推她，却被她死死拽住衣襟。
宋清欢（小时候）不准你欺负三哥！
宋清欢的声音带着哭腔，眼泪糊了满脸，却咬得更紧了
宋清欢（小时候）他娘不在了，我护着他！
陈奕恒看着挡在自己身前的小小身影，看着她被李修推得摔在地上，又立刻爬起来扑上去，看着她发间的白玉簪摔在地上断了截，却只顾着用小拳头捶打李修的后背。他忽然觉得喉咙被什么堵住了，那些被嘲笑“没娘”时强忍住的眼泪，此刻争先恐后地涌了出来。
他猛地冲上去，抱住李修的腿将他绊倒，又拉起宋清欢护在身后。这一次，他的声音不再怯懦，带着从未有过的坚定
陈奕恒（小时候）不准你们欺负她！
就在这时，张桂源带着内侍巡园经过，见此情景，厉声喝道：
张桂源（小时候）住手！
李修等人见是大皇子，吓得立刻跪了下来。张桂源看着满地狼藉，又看了看陈奕恒通红的眼眶和宋清欢脸上的泪痕，眉头紧锁
张桂源（小时候）李修，你可知罪？
李修哪里还敢狡辩，连连磕头求饶。张桂源没再多说，只让人把他拖下去交给户部尚书严加管教，随后看向陈奕恒和宋清欢，声音缓和了些
张桂源（小时候）都跟我来
到了陈奕恒的寝宫，春桃闻讯赶来，见宋清欢脸上有块淤青，发间少了支簪子，心疼得直掉眼泪。张桂源让内侍取来伤药，看着宋清欢由春桃上药，忽然对陈奕恒道：“你可知错？”
张桂源（小时候）你可知错？
陈奕恒低着头
陈奕恒（小时候）三弟不该与李修争执
张桂源（小时候）错了
张桂源的声音很沉
张桂源（小时候）你错在明知被欺负，却只会忍着。你是皇子，纵使母妃不在，也不该任人轻贱
他顿了顿，目光落在宋清欢身上
张桂源（小时候）今日若不是四妹，你打算忍到何时？
陈奕恒的脸瞬间涨得通红，手指紧紧攥着衣角。宋清欢忽然开口
宋清欢（小时候）大哥，不怪三哥，是我先动手的
她仰着小脸，尽管脸上带着伤，眼神却亮得很
宋清欢（小时候）以后谁欺负三哥，我就跟谁打！
张桂源看着她那副认真的样子，忽然想起自己小时候，也曾被蛮横的皇子欺负，是母妃挡在他身前说“谁敢动我儿”。他叹了口气，没再说话，转身离开了。
屋里只剩下他们两人。宋清欢从地上捡起那支断了的白玉簪，心疼地摸了摸
宋清欢（小时候）这是娘给我的……
陈奕恒忽然从怀里掏出个小小的木盒，打开来，里面是支新的白玉簪，样式和她摔断的那支很像。
陈奕恒（小时候）这是我攒了半年月钱，让工匠做的
他的声音有些发紧
陈奕恒（小时候）本来想等你生辰时送你，现在……
宋清欢接过来，簪子触手温润。她立刻让春桃帮她插上，笑着说
宋清欢（小时候）真好看，比原来的还好看！
陈奕恒看着她亮晶晶的眼睛，忽然问
陈奕恒（小时候）你刚才说……要护着我？
宋清欢（小时候）嗯！
宋清欢重重点头，伸出小拇指
宋清欢（小时候）我跟你拉钩。以后我保护你，一辈子都护着你，谁也不能欺负你！
陈奕恒看着她脏兮兮的小拇指，上面还有块擦伤的痕迹。他犹豫了一下，慢慢伸出自己的小拇指，勾住了她的。她的指尖暖暖的，带着点药草的味道，像春日里晒过太阳的兰草。
陈奕恒（小时候）一辈子
他轻声重复道，像是在确认，又像是在承诺。
夕阳透过窗棂照进来，给两人交勾的手指镀上了层金边。桌上的那几支秋兰不知何时被摆到了窗边，幽幽的香气弥漫开来，驱散了屋里的药味，也驱散了陈奕恒心里积压多年的寒意。
他忽然觉得，或许没有娘在身边，也不是那么可怕。因为从今往后，他有了一个会为他打架，会说“一辈子护着他”的小姑娘。这个小姑娘像株韧劲十足的野兰，哪怕长在石缝里，也能开出最明媚的花，也能为他挡住风雨。
而宋清欢看着陈奕恒眼里渐渐亮起的光，觉得自己断了支簪子，挨了顿打，真是再值不过了。她偷偷看了眼窗外，仿佛看见那株野兰的根须，又往泥土深处扎了扎，这一次，不再是孤单单的一株，而是与另一株悄悄缠绕在了一起，在无人知晓的地方，彼此支撑，共同生长。
寝宫里的暗香，比往日更浓了些。
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