西斯廷大教堂的穹顶洒下金色的圣光，彩绘玻璃折射出斑斓的光影。
艾琳——新任命的圣女，身披纯白绣金长袍，银发如星河垂落，缓步走向祭坛。她的每一步都仿佛踏在云端，圣洁而不可亵渎。
见习修女诺亚站在最后一排，双手交叠在胸前，眼中满是憧憬。
“如果有一天，我也能像艾琳圣女那样……”
她的幻想被一声冷笑打断。
“看啊，那个捡垃圾的养女又在做白日梦了。”
诺亚浑身一僵，回头对上正式修女玛格丽特讥讽的眼神。
“听说她养父是教堂地下的秽物处理员，整天和腐烂的尸体、发霉的祭品打交道。”另一名修女掩鼻轻笑，“难怪她身上总有一股臭味。”
诺亚攥紧衣角，指甲几乎掐进掌心——她不能反驳，不能反抗。
因为她是见习修女，而她们是正式修女，自己和养父随时可能会被赶出教堂。
因为她的养父，确实是这座教堂最底层的“清道夫”。
加冕典礼结束后，诺亚拖着疲惫的身体回到地下住所——一间潮湿阴暗的小屋，紧挨着教堂的排水系统。
推开门，一股霉味扑面而来。
她的养父——驼背、独眼、脸上布满烧伤疤痕的老约翰——正跪在地上，疯狂地扒拉着被水浸泡的纸箱。
“我的东西……我的东西……”他嘶哑地念叨着。
诺亚呆立在门口。
教堂的排水管爆裂，整个地下室被污水淹没。
她的床铺、唯一的木椅、甚至那本破旧的《圣典》，全部泡在浑浊的水里。
而她的养父，只顾着抢救那些他从垃圾堆里捡来的“宝贝”——生锈的怀表、发霉的书籍、腐烂的水果……
“爸！”诺亚冲过去拽他，“别管那些垃圾了！我们的床都湿了！”
老约翰猛地甩开她，独眼里闪烁着偏执的光：“这些不是垃圾！这是……这是‘圣物’！”
他举起一个生锈的十字架，上面还沾着可疑的污渍：“你看！这是我从祭坛后面找到的！一定是某位圣徒的遗物！”
诺亚的眼泪终于砸了下来。
她受够了。
“够了！”她尖叫，“这些就是垃圾！你也是！我也是！我们活该烂在这里！”
老约翰愣住了，随即暴怒，抓起一个湿透的枕头砸向她：“滚！你这个不知感恩的丫头！要不是我收留你，你早就死在贫民窟了！”
诺亚躲开，泪水模糊了视线。
“我宁愿死在贫民窟！”她嘶喊，“至少不用每天被嘲笑是‘垃圾养女’！不用闻着你带回来的腐臭味入睡！”
老约翰僵住了，独眼里的怒火渐渐熄灭，只剩下空洞的绝望。
诺亚转身冲出门，跌跌撞撞地跑上楼梯，冲进教堂大厅。
这次她无处可去。
深夜的教堂空无一人，只有烛光在圣母像前摇曳。
诺亚蜷缩在第七忏悔室的角落里，抱紧双膝无声哭泣。
“为什么……为什么我要承受这些……”
她幻想自己是艾琳，高贵、圣洁、被万人敬仰……
突然——
“咔嗒。”
忏悔室的门被锁上了。
诺亚抬头，对上一双贪婪的眼睛。
——亚历山大祭司。
“哎呀，这不是我们美丽的诺亚修女吗？”他微笑着靠近，手指抚上她的脸颊，“这么晚了，一个人在忏悔室……是在等谁呢？”
诺亚浑身发抖：“亚、亚历山大大人……我只是……”
“嘘……”他的手指滑到她脖颈，“我知道你很难过，让我来……‘宽恕’你的罪吧。”
他的呼吸喷在她耳边，带着红酒的酸臭。
诺亚想逃，但身后是冰冷的墙壁。
她无处可逃。
就在亚历山大的手扯开诺亚衣领的瞬间——
“砰！”
忏悔室的门被猛地踹开。
银发如月光倾泻而入，艾琳站在门口，数据流在她瞳孔中冰冷闪烁。
“亚历山大。”她的声音像淬了冰，“把你的脏手拿开。”
亚历山大僵住了，随即强笑：“圣女大人，我只是在帮这位迷途的羔羊……”
“滚！”
艾琳甚至没动手指，数据流便如鞭子般抽在亚历山大脸上！
他惨叫一声，踉跄后退，撞翻了烛台。
“再碰她一次，”艾琳轻声说，“我就让你尝尝‘神圣之火’的滋味。”
亚历山大连滚带爬地逃了。
诺亚瘫软在地，泪水决堤。
艾琳蹲下身，指尖轻轻拂过她红肿的手腕——那里的皮肤被亚历山大掐出了淤青。
“疼吗？”
诺亚摇头，又点头，最终崩溃地哭出声：“为什么……为什么您要救我……我根本不值得……”
艾琳沉默片刻，突然问：
“你知道我为什么能成为圣女吗？”
诺亚茫然抬头。
“因为我和你有一样的过去。”
艾琳的银发在黑暗中泛着微光，“被抛弃，被嘲笑，被当作‘怪物’。”
她伸手，擦掉诺亚的眼泪。
“但记住——圣洁不在于出身，而在于灵魂。”
诺亚怔住了。
艾琳起身，将一件绣着金线的白色披风裹在她肩上：“今晚，你可以睡在我的房间。”
披风上还残留着圣女的体温，和淡淡的雪松香。
诺亚攥紧披风，终于放声大哭。
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