晨雾还未散尽时，婉兮已坐在镜前，看着若雁用细篦子将她的长发梳得如瀑布般顺滑。铜镜里映出的面容依旧带着几分倦色，昨夜往返破庙的奔波让她眼底的青黑更深了些，但那双眼睛却亮得惊人，像淬了火的寒星。
“小姐，您真要去赏花宴？” 若雁将一支赤金点翠步摇插进她的发髻，语气里满是不解，“您昨天不是说不去吗？”
婉兮抬手抚过步摇上的珠翠，冰凉的触感让她混沌的思绪清醒了几分：“父亲既已吩咐，自然要去。” 她没说出口的是，这赏花宴是扳倒镇北侯府的关键一步，她无论如何也不能缺席。
若雁撇了撇嘴，从妆奁里取出支海棠花形状的香膏：“玉蘅小姐最是爱面子，这次的宴席定是办得极隆重。听说她特意从江南请了戏班子，还弄了些稀罕的花草，就为了在众人面前显摆呢。”
婉兮蘸了点香膏抹在唇上，胭脂的绯红掩去了唇色的苍白：“她要显摆，我们便陪着便是。” 她从袖中取出云舟给的那半张信纸，小心翼翼地折成细条，藏进步摇的中空簪杆里，“走吧，别让主人家等急了。”
镇北侯府的别院坐落在城郊的杏花坞，马车行了近一个时辰才到。刚下车，就见玉蘅穿着身石榴红的罗裙站在门口迎接，裙摆上用金线绣着繁复的海棠花纹，走动时流光溢彩，晃得人睁不开眼。
“婉兮姐姐，你可算来了。” 玉蘅亲热地挽住她的胳膊，腕间的金镯子叮当作响，“我还以为你不来了呢，特意让厨房留了你爱吃的桂花糕。”
婉兮抽回手，理了理衣袖上的褶皱：“妹妹盛情相邀，我怎好不来。” 她的目光不动声色地扫过玉蘅身后的仆从，在一个面生的青衣小厮身上顿了顿 —— 那小厮的站姿挺拔如松，虎口处有层厚厚的茧子，显然是练家子。
玉蘅顺着她的目光看去，掩唇轻笑：“这是家父新找来的护卫，名叫阿青，说是功夫不错，让他跟着我学点规矩。” 她说着拍了拍那小厮的肩，“还不快见过苏小姐？”
那小厮单膝跪地，声音沉闷如石：“见过苏小姐。”
婉兮的心跳漏了一拍。这声音虽刻意压得低沉，却与破庙里云舟的声音有几分相似。她正想再细看，玉蘅却拉着她往院里走：“姐姐快看，我这院里的紫藤开得多好，是从西域运来的品种呢。”
庭院里果然种满了紫藤，紫色的花穗垂落如瀑布，空气中弥漫着甜腻的香气。宾客们三三两两地聚在一起，衣香鬓影，笑语喧哗，一派歌舞升平的景象。
“婉兮姐姐，我给你介绍个人。” 玉蘅拉着她走到一处凉亭，亭中坐着个面色苍白的年轻公子，正用手帕捂着嘴轻轻咳嗽，“这是我表哥，镇北侯世子。”
婉兮屈膝行礼，目光落在世子腕间的玉镯上 —— 那玉镯的质地与兄长遗留下的麒麟玉佩极为相似，只是上面雕刻的是海棠花纹。
“苏小姐不必多礼。” 世子的声音虚弱得像风中的残烛，他放下手帕，露出双布满血丝的眼睛，“久闻苏小姐才貌双全，今日一见，果然名不虚传。”
婉兮还没来得及回话，就见玉蘅给那世子使了个眼色。世子立刻捂着胸口咳嗽起来，咳得撕心裂肺，像是要把五脏六腑都咳出来似的。
“表哥你又不舒服了？” 玉蘅故作惊慌地递过茶杯，“快喝点水顺顺气。” 她转身对婉兮道，“姐姐先自便，我扶表哥去偏厅歇歇。”
婉兮看着两人离去的背影，眉头微微蹙起。这世子的病来得蹊跷，咳嗽的姿态也太过刻意，倒像是在演戏给她看。
她沿着紫藤花架往前走，无意间瞥见假山后有个熟悉的身影。那人穿着件青色小厮的衣裳，正背对着她往世子的酒杯里倒些什么，动作隐蔽而迅速。
是云舟！
婉兮的心瞬间提到了嗓子眼，她想也没想就冲了过去，在他即将倒完时撞了他一下。药粉洒了满地，云舟猛地回头，琥珀色的眼睛里闪过一丝惊讶，随即化为恼怒。
“你干什么？” 他压低声音，语气里满是不悦。
婉兮攥住他的手腕，指尖几乎要嵌进他的肉里：“你要下毒？”
云舟挣开她的手，用袖子擦了擦洒在衣襟上的药粉：“这不是毒药，是让人暂时失语的药。” 他往偏厅的方向瞥了一眼，“世子等会儿要在众人面前污蔑你父亲通敌，我不能让他开口。”
婉兮的心跳得像擂鼓，她想起兄长信里的内容，原来镇北侯府不仅害死了兄长，还要陷害她的父亲。她刚要说话，就见玉蘅扶着世子从偏厅走出来，正往凉亭的方向去。
“快走！” 云舟拽着她躲到假山后，两人的身体紧紧贴在一起。婉兮能清晰地感受到他胸腔的起伏，还有他身上那股熟悉的冷梅香，混合着紫藤花的甜香，在空气中弥漫开来。
“表哥，你感觉好些了吗？” 玉蘅的声音带着刻意的温柔，“等会儿可要在众人面前好好表现，别让苏尚书看了笑话。”
世子低笑一声，声音里带着阴狠：“放心，我早已安排好了。只要我一口咬定苏明哲与北狄私通，再拿出那封伪造的书信，他就是有百张嘴也说不清。”
假山后的婉兮浑身冰凉，原来他们早就布好了局，就等着父亲自投罗网。她正想告诉云舟，却见他突然捂住她的嘴，指腹的粗糙摩挲着她的唇瓣，带来一阵奇异的战栗。
“有人来了。” 他在她耳边低语，温热的气息拂过她的耳廓。
婉兮顺着他的目光看去，只见松年提着个食盒从月亮门走进来，正四处张望着像是在找人。他的目光在假山周围扫了一圈，最终落在婉兮藏身的方向，微微点了点头，随即转身往别处走去。
婉兮明白，松年是在给她传递信号，让她小心行事。
玉蘅和世子已经走到了凉亭，宾客们也陆续围了过去。云舟拽着婉兮从假山后出来，往相反的方向走去：“我去引开他们的注意力，你趁机将证据交给御史台的李大人。” 他从怀里掏出块腰牌塞进她手里，“这是御史台的令牌，能让你顺利见到李大人。”
婉兮接过腰牌，指尖触到他掌心的温度：“你要小心。”
云舟看着她，琥珀色的眼睛在阳光下闪着光：“等我的好消息。” 他转身往人群里走去，很快就消失在衣香鬓影中。
婉兮深吸一口气，握紧手中的腰牌，往别院的后门走去。她知道，接下来的每一步都凶险万分，但为了父亲，为了兄长，她必须勇敢面对。
刚走到月亮门，就见若雁慌慌张张地跑过来，脸上满是焦急：“小姐，不好了！刚才有人在厨房发现了封书信，说是老爷写给北狄王的，现在众人都在凉亭里议论纷纷呢！”
婉兮的心沉了下去，没想到镇北侯府的动作这么快。她拉住若雁的手：“别慌，带我去见李大人。”
若雁被她突如其来的镇定弄得一愣，但还是点了点头，带着她往别院的书房走去。一路上，婉兮能感觉到无数道目光落在她身上，有好奇，有怀疑，还有幸灾乐祸。
书房里，李大人正背着手站在窗前，看着庭院里的紫藤花发呆。听见脚步声，他转过身，露出张饱经风霜的脸：“苏小姐，你怎么来了？”
婉兮从步摇的簪杆里取出那半张信纸，递了过去：“李大人，这是我兄长留下的证据，能证明镇北侯府与北狄勾结，请您一定要将此事禀明圣上。”
李大人接过信纸，仔细看了一遍，眉头越皱越紧：“此事非同小可，你可有把握？”
婉兮坚定地点了点头：“我以苏家满门的性命担保，所言句句属实。”
李大人叹了口气，将信纸收好：“你放心，我定会查明此事。只是现在风声太紧，你还是先回府去吧，免得节外生枝。”
婉兮刚走出书房，就听见庭院里传来一阵喧哗。她爬上旁边的假山，只见云舟正被一群护卫围在中间，身上的青衣已经被鲜血染红。他手里拿着把短刀，左冲右突，像只被困在牢笼里的狼。
“抓住他！别让他跑了！” 镇北侯的声音如雷贯耳，他指着云舟对众人道，“就是他，受苏明哲指使，想毒害我儿！”
婉兮的心提到了嗓子眼，她想也没想就从假山上跳了下去，落在云舟身边：“住手！他是我带来的人，与我父亲无关！”
云舟没想到她会回来，惊讶地看着她：“你怎么……”
婉兮没理会他的疑问，转身对众人道：“镇北侯，你敢说你儿的病不是装的？你敢说那封书信不是伪造的？” 她的声音清亮如钟，压过了周围的喧哗。
镇北侯脸色一变：“一派胡言！苏婉兮，你竟敢包庇刺客，看来你父亲通敌一事，你也脱不了干系！”
“我父亲忠心耿耿，天地可鉴！” 婉兮从袖中取出那半枚麒麟玉佩，高高举起，“这是我兄长的遗物，上面刻着的麒麟纹，与镇北侯府私通北狄的信物一模一样！”
众人的目光都集中在玉佩上，议论声此起彼伏。镇北侯的脸色变得煞白，指着婉兮说不出话来。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，李大人带着禁军赶了过来：“镇北侯涉嫌通敌叛国，拿下！”
镇北侯还想反抗，却被禁军死死按住。玉蘅和世子也被一并拿下，两人面如死灰，再也没有了之前的嚣张气焰。
云舟走到婉兮身边，看着她手里的玉佩，琥珀色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪：“你不怕吗？”
婉兮将玉佩收好，抬头看着他，脸上露出一抹浅笑：“有你在，我不怕。”
夕阳西下，金色的余晖洒在庭院里的紫藤花上，将一切都染上了层温暖的光晕。婉兮知道，这场风波终于平息了，但她与云舟的故事，才刚刚开始。
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