范闲指尖捏着那封染了淡淡墨香的密信，指腹反复摩挲着信纸边缘粗糙的纤维，廊下灯笼的光透过窗棂，在信上投下明明灭灭的影子，将“截杀”二字照得愈发刺目。他刚从范府西跨院的书房出来，林若甫派来的亲信半个时辰前悄然而至，送来的不仅是这封密信，还有一句口信——“长公主府异动，东宫似有牵涉，范小公子需慎行”。
院子里的海棠开得正盛，晚风卷着花瓣落在青石板上，范闲却没半分赏景的心思。昨日在鉴查院提司衙门，王启年呈上来的卷宗还摊在案头，那些标注着“密”字的页册里，记录着长公主李云睿近三个月频繁调动内库人手的踪迹，更有几笔不明不白的银钱流向，最终都指向了京都外的一处别院。彼时他只当是长公主为巩固内库权柄的寻常动作，此刻结合林若甫的密信，才惊觉自己竟险些漏掉了如此关键的线索。
“大人，夜深了，是否要传热水？”贴身小厮若若轻手轻脚地站在门口，见范闲神色凝重，声音也放得极轻。范闲摆了摆手，将密信凑到烛火边，看着信纸渐渐蜷曲、化为灰烬，才转身道：“去备车，我要去鉴查院。”
马车在夜色中疾驰，车轮碾过青石板路发出“咕噜”声，范闲靠在车壁上，指尖无意识地敲击着膝头。他想起三日前在太平别院与陈萍萍的对话，那位鉴查院院长坐在轮椅上，枯瘦的手指把玩着一枚铁胆，语气漫不经心却暗藏深意：“京都这潭水，看着清，底下全是泥，你要是想趟，就得备好捞泥的网。”当时他只当是陈萍萍的提点，如今想来，这位老谋深算的院长，恐怕早就察觉了长公主的动作，只是故意未点破，等着他自己发现。
鉴查院的灯笼彻夜不熄，王启年早已在门口等候，见范闲下车，立刻迎了上来，压低声音道：“大人，按您昨日的吩咐，已经盯着东宫和长公主府的人了，方才暗探来报，长公主府的护卫统领，半个时辰前带着二十个精锐出了城，往城南的乱葬岗方向去了。”
范闲眼神一凛，城南乱葬岗是京都出了名的偏僻之地，平日里除了拾荒者极少有人涉足，长公主府的人深夜去那里，绝非偶然。他快步走进提司衙门，伸手从书架上取下一幅京都舆图，手指在乱葬岗的位置重重一点：“那里可有密道或是隐蔽的据点？”
王启年凑近舆图，指着乱葬岗西北方向的一处标记：“大人您看，这里有个废弃的义庄，十年前被一场大火烧了大半，后来就没人管了，不过暗探说，最近常有黑衣人行迹在那附近出没，像是在守卫什么。”
“备马，带五十名鉴查院缇骑，随我去义庄。”范闲话音刚落，便转身抓起挂在墙上的长刀，刀鞘上的铜环碰撞发出清脆的声响，打破了衙门里的寂静。
月色朦胧，五十骑缇骑跟在范闲身后，马蹄踏过荒草，发出“沙沙”的声响。离义庄还有半里地时，范闲抬手示意众人停下，翻身下马，借着草丛的掩护悄悄靠近。义庄的残垣断壁在月光下显得格外阴森，几根焦黑的房梁斜斜地插在地上，空气中弥漫着一股腐朽的气息，可仔细闻，却能察觉到一丝若有若无的血腥气。
“大人，您看那边。”王启年指着义庄西侧的一间偏房，那里的窗户纸透着微弱的光，隐约能听到里面有人说话的声音。范闲屏住呼吸，缓缓挪到窗边，手指沾了点口水，轻轻戳破窗纸，往里望去。
房内烛火摇曳，长公主府的护卫统领正站在桌边，对面坐着一个穿着东宫侍卫服饰的人，两人面前的桌上摊着一张纸，似乎在商议着什么。范闲眯起眼睛，借着烛光看清了纸上的内容——那竟是一份截杀路线图，起点是明日范闲要去的城外别院，终点则是乱葬岗，图上还标注了埋伏的地点和人数。
“明日范闲去别院查内库账目，这是最好的机会，只要他死了，内库的权柄迟早是公主殿下的，到时候东宫殿下也能借着公主殿下的势力，稳固储君之位。”东宫侍卫的声音压得极低，却清晰地传到范闲耳中。
护卫统领点了点头，从怀里掏出一个瓷瓶，放在桌上：“这是‘牵机引’，无色无味，只要掺在他的茶里，半个时辰内必定毒发身亡，就算事后有人查，也查不出是我们做的。”
范闲心头一沉，原来长公主不仅想借截杀除掉自己，还想嫁祸给旁人，好神不知鬼不觉地掌控内库。他悄悄退后，对身后的王启年比了个手势，示意缇骑们包围义庄。
“动手！”随着范闲一声低喝，五十名缇骑如离弦之箭般冲了出去，手中长刀出鞘，寒光在月色下闪烁。房内的两人听到动静，脸色骤变，护卫统领拔出腰间的佩剑，就想从后门逃走，却被早已守在那里的缇骑拦住，双方瞬间厮杀起来。
范闲提刀冲进房内，目光落在桌上的瓷瓶上，弯腰将其拿起，收进怀中——这可是证明长公主和东宫勾结的关键证据。那东宫侍卫见势不妙，想翻墙逃走，却被范闲甩出的一枚银针射中膝盖，“扑通”一声跪倒在地。
护卫统领见手下一个个被制服，知道大势已去，眼中闪过一丝狠厉，突然从怀中掏出一个信号弹，就想点燃。范闲眼疾手快，挥刀斩断了他的手腕，信号弹掉在地上，发出“滋啦”的声响，却没能升空。
“说，长公主和东宫还有什么阴谋？”范闲踩在护卫统领的背上，手中长刀架在他的脖子上，语气冰冷。护卫统领咬着牙，不肯开口，可当王启年将一盆盐水泼在他的断手上时，他终于忍不住痛呼出声，断断续续地说道：“公……公主殿下还安排了人，明日在范闲的马车上动手，若是截杀不成，就用炸药……”
范闲心中一凛，没想到长公主竟如此狠辣，为了除掉自己，竟不惜动用炸药。他立刻吩咐王启年：“你带二十人，立刻去我府上，搜查马车，务必找出炸药，另外，派人去东宫和长公主府，将这两人押过去，让太子和长公主给个说法。”
王启年领命而去，范闲则带着剩下的缇骑，押着护卫统领和东宫侍卫，往皇宫方向赶去。此时天已微亮，京都的街道上渐渐有了行人，看到一行缇骑押着人疾驰而过，都纷纷避让，议论纷纷。
皇宫门前，侍卫见范闲带着缇骑前来，立刻上前阻拦。范闲掏出提司腰牌，沉声道：“我有要事面圣，事关东宫和长公主，耽误了大事，你担待得起吗？”侍卫见他神色凝重，又看了看被押着的两人，不敢阻拦，立刻进去通报。
不多时，内侍监总管李德全匆匆出来，对范闲道：“陛下在御书房等着，让您进去。”范闲点了点头，押着两人跟着李德全走进皇宫。
御书房内，庆帝坐在龙椅上，手中拿着一份奏折，见范闲进来，放下奏折，目光落在被押着的两人身上，眉头微微皱起：“范闲，你这是何意？”
范闲将怀中的瓷瓶和截杀路线图呈了上去，又把护卫统领的供词一五一十地说了出来。庆帝拿起路线图，仔细看了看，又闻了闻瓷瓶里的“牵机引”，脸色渐渐沉了下来，拍了一下龙椅扶手，怒声道：“放肆！长公主和太子竟敢如此大胆，竟敢在京都策划截杀朝廷命官，眼里还有朕吗？”
李德全在一旁吓得瑟瑟发抖，不敢作声。范闲道：“陛下，此事证据确凿，还请陛下严惩，以正朝纲。”庆帝深吸一口气，压下怒火，对李德全道：“传朕旨意，将太子禁足东宫，不得外出，长公主即日起迁居皇陵，非朕旨意，不得回京，另外，彻查内库和东宫的人手，凡是参与此次阴谋的，一律严惩不贷！”
李德全领命而去，庆帝看着范闲，语气缓和了些：“此次多亏了你，若不是你及时发现，恐怕后果不堪设想。你想要什么赏赐，尽管开口。”范闲躬身道：“臣不求赏赐，只求陛下能还京都一个太平，还内库一个清明。”
庆帝点了点头，眼中露出一丝赞许：“好，朕没看错你。你先回去休息吧，剩下的事，朕会处理。”
范闲退出御书房，走出皇宫，此时天已大亮，阳光洒在京都的街道上，温暖而明亮。他抬头望向天空，长长地舒了一口气，这场由长公主和东宫策划的阴谋，终于被他粉碎了。只是他知道，这仅仅是开始，京都的风波，远未平息。
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