萧明月的仪仗在城门口停下，明黄色的车驾绣着缠枝莲纹，比萧惊鸿的素色马队张扬了不知多少倍。她扶着侍女的手走下车，目光扫过威远将军的灵柩，又落在萧惊鸿发间的玉簪上，嘴角勾起一抹讥诮：“皇妹刚从北境回来，就戴这么寒酸的玩意儿？回头我让库房挑几支赤金镶珠的送来。”
“不必了。”萧惊鸿抬手按住发簪，指尖传来温润的触感，“这是朋友所赠，比什么金银都珍贵。”
傅云峥站在她身侧，适时开口：“二皇女殿下日理万机，怎的有空来城门口迎客？”他语气平淡，却带着不易察觉的疏离——当年沈家被贬，萧明月的母家在其中推波助澜，这笔账，他可没忘。
萧明月脸色微沉，她向来瞧不上这个前朝罪臣之后，若不是看在他与萧惊鸿走得近，根本懒得理会。“本宫是奉陛下旨意来的。”她扬了扬下巴，“皇妹打了胜仗，陛下高兴得很，特意在宫中设了宴。”
“有劳二皇姐转告母后，”萧惊鸿侧身对着灵柩，声音郑重，“威远将军尸骨未寒，惊鸿无心理会宴席，先送前辈回府安置。”
“你！”萧明月没想到她竟敢当众驳自己的面子，正要发作，却见傅云峥朝她身后使了个眼色。她回头一看，竟是父皇（皇夫赵氏）的仪仗远远走来，顿时收了火气，讪讪道：“既如此，本宫先回宫复命。”
看着她仓皇离去的背影，卫凛低声道：“她肯定没安好心。”
“放心，我心里有数。”萧惊鸿拍了拍他的肩，“走，先去威远将军府。”
***威远将军府在京城西城，是座三进的宅院，虽不算奢华，却透着武将世家的硬朗。萧惊鸿让人将灵柩安置在正厅，亲自点了三炷香，对着牌位深深一揖：“前辈，到家了。”
卫凛跪在蒲团上，磕了三个响头，额头抵着青砖，久久没有抬起。萧惊鸿看着他单薄的背影，对林霜道：“派些人手守着府门，别让闲杂人等进来。”
“是。”林霜应声而去。
傅云峥走到萧惊鸿身边，低声道：“方才萧明月身后跟着的侍卫，是禁军的人。”
“我看见了。”萧惊鸿望着院中光秃秃的石榴树，“母后病重，她怕是想趁机掌控禁军。”
“我已让人盯着了。”傅云峥从袖中摸出个小册子，“这是禁军统领的底细，她是萧明月母家的远房表妹，叫柳如眉，据说……”他顿了顿，“与苏慕言有过婚约。”
萧惊鸿挑眉：“苏先生？”
“嗯，当年苏家与柳家本是世交，后来苏家卷入文字狱，婚约也就黄了。”傅云峥看着她，“你打算如何处置萧明月私通蛮族的密信？”
“先压着。”萧惊鸿指尖划过冰凉的牌位，“现在还不是时候。”
***三日后，皇宫御花园。
萧鸾斜倚在暖阁的软榻上，脸色苍白得像宣纸。萧惊鸿坐在榻边，正为她掖好被角，指尖触到母亲枯瘦的手腕，心里一紧。“母后，太医怎么说？”
“老毛病了，不碍事。”萧鸾握住她的手，掌心温热，“北境的事，你办得很好。”她顿了顿，目光扫过窗外，“明月在你背后搞的小动作，你也知道了？”
“嗯。”萧惊鸿点头，“她想借蛮族之手除掉我，还勾结赤狼部。”
“那你打算怎么办？”萧鸾看着女儿，眼中带着期许。
“儿臣想先查清禁军的事。”萧惊鸿道，“柳如眉手握禁军兵权，若真倒向萧明月，恐生祸乱。”
“你想动她？”萧鸾笑了笑，“柳如眉可不是易与之辈，她七岁入军营，十五岁就跟着我平定过叛乱。”
“儿臣知道。”萧惊鸿从袖中拿出那封假密信，“但她若真与萧明月勾结，就别怪儿臣不客气。”
萧鸾接过密信，看了两眼便扔在案上：“这字迹太假，骗不过明眼人。”她看着萧惊鸿，“你该学学傅云峥，做事得留三分余地。”
萧惊鸿一愣：“母后认识他？”
“当年沈家被贬，是本宫保了他一命。”萧鸾咳嗽两声，“那孩子看着温顺，心里跟明镜似的，有他帮你，本宫放心。”
***当日午后，傅府。
傅云峥正与苏慕言对弈，棋盘上黑白子交错，杀得难解难分。“你打算什么时候去见柳如眉？”傅云峥落下一子，声音平淡。
苏慕言执子的手顿了顿：“等威远将军的葬礼过了再说。”他看着棋盘，“当年是我负了她，如今贸然上门，只会自讨没趣。”
“她这些年过得不容易。”傅云峥叹了口气，“萧明月用她母亲的性命要挟，她才不得不从。”
苏慕言指尖泛白，猛地落下一子：“我知道该怎么做。”
就在这时，风离落掀帘而入，手里拿着个布偶，上面缝着个“月”字，针脚歪歪扭扭的。“公子，你看我找到什么？”她将布偶扔在棋盘上，“这是从萧明月的寝殿搜出来的，里面塞着头发。”
“厌胜之术？”傅云峥拿起布偶，皱眉道，“她竟蠢到用这种手段。”
苏慕言看着布偶，忽然道：“柳如眉的母亲，上个月刚去世。”
傅云峥一愣，随即明白了——萧明月定是谎称柳母的死与陛下有关，逼着柳如眉替她做事。
“看来，是时候让柳统领知道真相了。”傅云峥将布偶收好，“风离落，你去……”
***五日后，威远将军的葬礼。
京中大小官员都来了，连久居深宫的皇夫赵氏也亲自到场，一身素衣，对着灵柩行了三鞠躬。萧惊鸿站在灵前，接受众人的吊唁，目光却始终留意着人群中的柳如眉。
柳如眉穿着禁军统领的铠甲，站在角落里，脸色苍白，眼下有着浓重的青黑。苏慕言走到她身边时，她浑身一僵，却没有回头。
“令堂的后事，办得还好吗？”苏慕言的声音很轻，像怕惊扰了谁。
柳如眉猛地转身，眼中闪过复杂的情绪：“与你何干？”
“当年的事，是我不对。”苏慕言看着她，“但萧明月骗了你，你母亲是病逝的，与陛下无关。”
“你胡说！”柳如眉攥紧了拳头，“她有证据……”
“什么证据？”傅云峥不知何时走了过来，将那只布偶扔在她面前，“是这个吗？萧明月用厌胜之术诅咒陛下，怕你泄密，才谎称令堂的死与陛下有关。”
柳如眉看着布偶上的“月”字，又想起母亲临终前拉着她的手说“别信旁人挑拨”，顿时明白了过来，眼前一黑，险些栽倒。苏慕言眼疾手快扶住她，指尖触到她冰凉的手臂，心中一疼。
“我该怎么办？”柳如眉声音发颤，泪水在眼眶里打转。
“回头是岸。”萧惊鸿不知何时也走了过来，“萧明月私通蛮族的证据，我们已经掌握，只要你肯作证，陛下会从轻发落。”
柳如眉看着眼前的三人，又看了看威远将军的灵柩，忽然跪了下去，对着牌位磕了三个头：“将军，是末将糊涂，差点助纣为虐。”
***葬礼结束后，柳如眉直接闯进了萧明月的寝殿。
萧明月正在试新做的凤袍，见她闯进来，怒道：“放肆！谁让你进来的？”
“萧明月，你骗得我好苦！”柳如眉将布偶扔在她面前，“我母亲的死，根本与陛下无关！”
萧明月脸色大变，随即冷笑：“事到如今，你才知道？可惜晚了！禁军已在我掌控之中，你以为……”
“是吗？”殿外传来萧惊鸿的声音，她带着林霜和卫凛走了进来，“柳统领已经将你的罪证交给陛下了。”
萧明月猛地回头，看见柳如眉站在萧惊鸿身后，眼中满是决绝，顿时瘫坐在地上，尖叫道：“不可能！你明明……”
“我明明什么？”柳如眉看着她，“明明被你当枪使？萧明月，你勾结蛮族，意图谋反，该当何罪？”
就在这时，禁军冲了进来，为首的将领对着萧惊鸿单膝跪地：“参见将军！奉陛下旨意，捉拿叛贼萧明月！”
萧明月看着黑洞洞的刀鞘，忽然疯狂地大笑起来：“我是皇女！你们谁敢动我？！”
“陛下说了，”萧惊鸿走到她面前，声音冰冷，“按大胤律例，叛国者，斩！”
看着萧明月被拖出去的疯癫模样，柳如眉松了口气，却又有些恍惚。苏慕言走到她身边，递上一块手帕：“擦擦吧。”
柳如眉接过手帕，指尖触到他的温度，忽然红了眼眶。有些错过的时光，或许，还能慢慢补回来。
而萧惊鸿站在殿中，望着窗外飘落的枯叶，忽然想起傅云峥说的那句“桃花就开了”。她抬手摸了摸发间的玉簪，唇角不自觉地扬起——冬天快过了，春天，还会远吗？
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