苏晚晚死死攥着颈间那条铂金项链，指节因为用力而发白。那颗紧贴着她锁骨的钻石，刚才在吴刚手掌按上藤蔓的瞬间，传来一阵极其短暂、却异常清晰的灼烫感！远比在狂风中被卷入深山时更加炽热！她猛地抬眼看向吴刚那只刚刚收回、指关节粗大、沾着血污和些许灰色粉末的手，心脏在胸腔里狂跳起来，几乎要撞碎肋骨。
那种瞬间的枯萎……那种非人的力量感……还有这钻石的反应……她模糊地想起几年前，父亲带她去参加一个极其隐秘的私人拍卖会，角落里那个穿着长衫、手指枯瘦的老人，只是对着一个纠缠着奇怪藤蔓的古董花盆虚虚一拂手，那些藤蔓便在几秒内化为了飞灰……父亲当时脸色凝重地警告她，永远不要探究那个世界……
是他？吴老师……他也是那种“人”？苏晚晚的呼吸急促起来，后背瞬间被冷汗浸透。巨大的震惊和更深的恐惧攫住了她。她下意识地看向身边的闺蜜王莉莉，王莉莉还沉浸在刚才车顶砸击的惊吓中，脸色惨白，根本没注意到吴刚的异常。
苏晚晚张了张嘴，最终却一个字也没说出来。她飞快地低下头，将剧烈起伏的胸口和脸上无法掩饰的惊骇藏进阴影里，只是更紧地攥住了那颗似乎还残留着余温的钻石。这个秘密……太烫手了。
“看……看外面！”靠近车尾的一个男生颤抖着指向车窗外。
众人循声望去，只见那些原本死死扒在车窗和车体上、如同活体盔甲般的藤蔓，此刻正以一种极其缓慢、但确实在发生的速度，如同潮水般退去！它们蠕动着，收缩着，将那些覆盖在车体上的粘稠苔藓也一并带走，露出校车原本破旧肮脏的蓝色漆皮。车顶那些令人心悸的搏动感和窸窣声，也彻底消失了。
危机……似乎暂时解除了？
但没有人感到轻松。车窗外那片沉默的、浓绿得发黑的原始森林，依旧无声地矗立着，像一堵无法逾越的高墙。向导失忆，时间停滞，手机无信号，还有刚才那诡异的心跳和树林的转动……这一切都像沉重的巨石压在每个人的心头。
“不能……不能待在这里。”班长孙倩，那个戴厚眼镜的学霸女生，强忍着呕吐的欲望和眩晕感，扶着座椅站了起来，声音虚弱但清晰。“这里太封闭了，而且……”她看了一眼趴在方向盘上的司机老王，没有说下去，但意思不言而喻。
“对！得找个开阔点的地方！”钱小胖立刻附和，他刚才差点被吓尿，现在只想离这诡异的车子越远越好。“万一……万一那些藤蔓再回来……”
这个提议立刻得到了大部分人的响应。待在事故车里，面对未知的森林和可能再次袭来的诡异植物，只会让恐慌不断发酵。
“江屿，你看呢？”吴刚抹了一把额头的血汗，看向一直保持观察的眼镜男生。他刚才展现的冷静和判断力赢得了吴刚下意识的倚重。
江屿推了推眼镜，目光扫过窗外。“孙倩说得对。我们需要一个视野相对开阔、便于观察和防守的地点建立临时营地。同时要靠近水源，但又要保持一定安全距离。”他指向自己之前观察到的、那些诡异指向密林深处的松针图案，“另外，那些松针的指向很刻意，我们需要避开那个方向。”
“好！”吴刚果断拍板，“都听着！能动弹的，都帮忙！把能用的物资，吃的喝的，药品，都带上！互相扶着点！胖子！”他看向张猛，“你力气大，负责开路和搬运重东西！”
张猛闷闷地应了一声，把那个巨大的骷髅头背包费力地甩到背上，又从过道里拖起一个装满矿泉水的沉重塑料箱。
“陈小刀！”吴刚又看向那个缩在阴影里的瘦削身影，“你眼神好，负责警戒！发现任何不对劲，立刻出声！”
陈小刀没吭声，只是把帽檐又压低了些，那双锐利的眼睛像探针一样扫视着车窗外浓密的林木。他之前看到的岩缝反光，像根刺扎在心里。
“女生们互相照顾！李秀禾，你懂点野外的东西，多留心点！”吴刚快速分配着，“林薇，别吊儿郎当的，搭把手！”
林薇撇了撇嘴，把马丁靴从前座支架上放下来，不情不愿地“嗯”了一声。
人群开始混乱但有序地行动起来。恐惧暂时被求生的本能压下。大家互相搀扶着受伤的同学——体育委员赵强崴了脚，眼镜女孩孙倩撞到了头有些轻微脑震荡，李明则吓得腿软需要人架着。苏晚晚在王莉莉的搀扶下，强忍着恶心和眩晕，小心地避开地上的污秽。她精致的运动鞋踩在泥泞和碎玻璃上，每一步都像踩在荆棘上，但她咬着牙，没再抱怨。那条钻石项链贴着皮肤，冰冷的触感提醒着她刚才目睹的惊人一幕。
江屿走在队伍稍前的位置，与吴刚和张猛一起。他手中捻着战术笔，目光锐利地观察着四周的地形、植被和脚下泥土的痕迹，同时不断确认着手机——时间依旧顽固地定格在08:47，信号栏依旧是刺眼的红叉。
李秀禾紧跟在江屿后面，她的眼睛像扫描仪一样扫过周围的植物。那些巨大的蕨类，深紫色的锯齿叶片，扭曲盘虬覆盖着厚厚苔藓的树干，空气中浓得化不开的腐败甜腥味……都让她感到一种强烈的陌生感和不安。这些植物的形态特征，和她所知的任何本地物种都相去甚远。
陈小刀像幽灵一样缀在队伍最后方，与人群保持着几米的距离。他瘦削的身体绷得很紧，每一步都落得极轻，耳朵捕捉着林间任何一丝异常的声响。他的目光如同鹰隼，不断扫视着两侧幽暗的密林深处和头顶浓密的树冠。岩缝里的反光，像幽灵一样在他脑海里挥之不去。
队伍在沉默和压抑中艰难前行。脚下的腐殖层厚而松软，每一步都陷得很深，发出噗嗤噗嗤的声音，更添了几分沉重。高大的树木遮天蔽日，光线异常昏暗，空气潮湿得能拧出水。除了他们自己的脚步声、粗重的喘息和偶尔压低的啜泣，整个森林死寂得可怕。没有鸟鸣，没有虫嘶，只有一种无形的、令人毛骨悚然的寂静压迫着耳膜。
“这路……怎么这么难走……”钱小胖气喘吁吁地抱怨着，他背着一个装满零食的背包，深一脚浅一脚，汗水浸透了他的T恤。
“省点力气吧！”旁边的赵强一瘸一拐地架着几乎瘫软的李明，没好气地回了一句。
“看那边！”走在侧前方的李秀禾突然指向左前方。透过林木的缝隙，隐约可见一片灰白色的区域，似乎比周围要开阔一些。
众人精神一振，加快脚步。随着树木逐渐稀疏，一片奇特的景象出现在眼前。
这是一片巨大的荒石原。
地面不再是深厚的腐殖土，而是裸露着大片大片灰白色的、表面粗糙的巨大岩石。岩石之间只有极其稀疏、顽强扎根在缝隙里的低矮灌木和苔藓。视野豁然开朗，至少能看清方圆百米内的情况。头顶虽然依旧被高耸的树冠环抱，但比密林深处亮堂了不少，惨淡的天光得以更多地倾泻下来。
“这里好！这里开阔！”钱小胖立刻叫了起来，一屁股坐在一块相对平坦的石头上，大口喘气。
其他人也如释重负，纷纷找地方坐下休息。长时间的恐惧和跋涉几乎耗尽了他们的体力。
“江屿？”吴刚看向眼镜男生。
江屿没有立刻坐下。他快步走到石原边缘，仔细察看着岩石与森林交界的地带，又抬头看了看天空——灰蒙蒙的，无法分辨具体时间，但感觉光线比之前似乎更黯淡了一些。他蹲下身，手指捻起一点岩石缝隙里的泥土，凑近闻了闻。
“暂时在这里扎营。”江屿站起身，做出了判断。“视野相对开阔，地面干燥坚硬，远离密集植被。但要注意几点：一，所有人不得擅自离开这片石原范围进入森林；二，取水必须至少三人同行，只取岩石低洼处可能积存的雨水，不碰任何林间溪流；三，夜间必须安排轮值守夜，篝火不能熄灭。”
他的声音清晰冷静，带着一种让人信服的力量。疲惫不堪的众人默默点头。
营地的建立在一片沉默和压抑中开始。张猛和几个男生费力地将几块巨大的岩石推到石原边缘，形成一道简陋的矮墙。女生们则收集岩石缝隙里干燥的苔藓和枯草，堆在中间准备生火。吴刚撕下自己T恤的下摆，草草包扎了额头的伤口，然后沉默地巡视着石原边缘，眼神警惕地扫视着那片沉默的森林。苏晚晚靠在一块冰冷的岩石上，王莉莉给她递水。她小口抿着，目光却不由自主地再次飘向吴刚的背影，那只沾过藤蔓灰烬的手……她下意识地摸了摸颈间的钻石，指尖传来一丝冰凉。
李秀禾没有休息，她在石原上慢慢走着，仔细辨认着那些稀疏的灌木和苔藓。越看，她眉头皱得越紧。这些植物的形态……太古老了，像教科书上描述的、早已灭绝的物种化石复原图。一种强烈的不安感攫住了她。
天色肉眼可见地暗沉下来。森林的阴影如同巨大的、缓慢合拢的兽口，一点点吞噬着石原边缘的光线。寒意开始升腾。
篝火终于被点燃了。干枯的苔藓和草叶燃烧起来，发出噼啪的轻响，橘黄色的火苗跳跃着，驱散了一小片黑暗，也带来了一丝微弱却珍贵的暖意。火光映照着一张张疲惫、惊恐、茫然的脸。大家围坐在火堆旁，分享着不多的食物——薯片、饼干、巧克力、火腿肠。没有人说话，咀嚼声在死寂中显得格外清晰。
恐惧暂时被疲惫和饥饿压下，但更深的不安如同冰冷的暗流，在寂静的营地底下涌动。
就在这时，一直像块沉默礁石般靠在最外围一块岩石阴影里的陈小刀，身体极其轻微地动了一下。他帽檐下的眼睛，瞳孔猛地收缩，死死盯住离他脚尖不到半米远的一块灰白色岩石表面。
一只深褐色、甲壳油亮、约莫指甲盖大小的甲虫，正绕着那块岩石上一个不起眼的小坑，疯狂地、一圈又一圈地打转。它的动作毫无规律，时而加速冲刺，时而原地急刹，六条细腿飞快地划动着，触角剧烈地颤抖，仿佛遇到了某种无形的、让它极度恐惧和困惑的屏障，无论如何也爬不进那个小小的凹陷。
陈小刀的呼吸屏住了。一种比刚才面对藤蔓和砸击车顶更加强烈的、冰冷的警觉感，如同毒蛇般瞬间缠紧了他的心脏。
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