蝉鸣如粘稠的声浪，裹着毒辣的阳光，沥青路面蒸腾着扭曲的热气，让人眼前发晕。
昨夜的一切——母亲的漠视、父亲冰冷的短信、布娃娃空洞的眼、梦中金瞳的“自己”——像湿冷的裹尸布缠在心头。
“喂，被晒傻了？还是被自己帅气的侧脸迷住了？”欠揍的声音穿破燥热的蝉鸣，让明日香从回忆中出来。
“闭嘴，偷窥狂。”她在心里低斥，疲惫的防御。抬步进入班级，小皮鞋敲击滚烫地面。
“哈！怕你晒化了丢我脸！挺直背，八嘎！拿出王牌架势！”“明日香”的声音拔高，带着夸张的不屑。
王牌……这个词像小锤敲在心弦。内心蕴含着喜悦和紧张，背脊下意识挺直，下颌微扬，眼底紧张的情绪被强行压下，覆上令人难以靠近的薄冰，这是她的屏障。
班级里冷气扑面，氛围区十分喧嚣，目光如探针。
“看，惣流同学…” “头发好红…” “好有气势…”
她目不斜视，步伐稳定，来到了靠窗座位。百叶窗切割阳光，在桌面投下平行的光带。他的前桌鼓起勇气，小声开口：“惣流同学，早…早上好。欢迎。”
她抬眼，目光如扫描仪掠过他紧张的脸，平静无波。
“嗯。”平淡如水。
那个男生不好意思的转身。
她翻开物理书，指尖划过冰冷印刷字体。
欢迎？不需要。
需要的是价值，能敲开那扇门的价值。
数学课。粉笔声催眠。思维如断线风筝，飘向昨夜冰冷的摇篮曲、僵硬的摸头表情包。
“笨蛋，回神！连O、P点，套叉积！”“明日香”不耐的指令切入混沌。
她只好不耐烦了看向题目。O…P…叉积…纠缠的符号瞬间清晰。
“哼，我知道。”她嘴硬反驳，手指已在草稿纸沙沙演算，思路泉涌。
最后一笔停下，她安静的看向窗外的阳光。
老师很快注意到这位第一位完成的同学，他很早就听说过明日香，她张扬又有个性。
于是十分欣赏的开口“明日香同学，有没有自信上讲台来写下自己的步骤？”
只见那红发少女轻点了下头，随后便带着“王牌”气势走上讲台。
动作简洁高效，只有专注。粉笔划过，留下精准线条公式。将粉笔丢进盒子里，低叹惊起。
“非常正确！解法精准漂亮！”老师由衷赞道。
她微微颔首，回座。唇角冰封线微不可察地松动，这种被认可的感觉将他空洞的内心暂时填满。
被“辅助”的安心感而轻快跳动，好像再也不需要紧张害怕，因为有人在自己身后了。这种感觉陌生，却像黑暗中的微温。
“没我提醒你行吗？”“明日香”小得意。
“…啰嗦。”反驳少了尖锐，多了别扭。她急翻下一页书。
体育课，排球比赛，指尖击球！凌厉弧线砸落界内！
“好球！” “太厉害了！”
欢呼入耳。明日香却没有什么实感，脸颊有些红晕。一个极淡真实的弧度，挣脱控制，在嘴角扬起。阳光跳跃于汗湿的红发和明亮眼底。这一刻，她只是挥洒汗水的少女!
“干得不错！有我七成功力！”“明日香”赞许，傲娇外壳难掩。
她抹汗，小笑容被压下“你才没出力呢! 能在本小姐身体里欣赏本小姐打球，你应该感到高兴!”眼底亮光未散。
明日香走在林荫小道，蝉鸣不绝于耳。在路旁的小卖部里，她看了一眼一盒草莓牛奶，包装上写了[鲜榨草莓汁，舌尖上的粉色暴击]，指尖几乎触到冰凉。
“噗，草莓牛奶？你几岁？小孩才喝这——”随后她突然停下，好像现在她确实是小孩。
“要你管！”羞恼如电！她赌气抓过“极限能量”黑罐，拧开猛灌！冰凉苦涩液体裹挟强烈气泡，呛入喉咙！咳嗽，像干嚼茶叶一样的味道……
“看，这才是“强大”的滋味。”
“只不过强大终将付出代价”“明日香”调笑的声音传出“小孩就是小孩，装什么大人，喝你的草莓牛奶去吧。”
明日香最终还是买下了那瓶草莓牛奶。
有一位短发少女急匆匆跑来，额头上还流着几滴汗：“惣流同学！刚才那球太棒了！我们组了一个户外排球社团，来玩吧？肯定超有趣！”
排球社团？和一群人玩？
冷水浇头！短暂热度消散，口中苦涩翻倍。面对未知的社交，她是恐惧的，表情不自觉，有些冷下来。
“没兴趣。”声音淬冰，砸碎那位少女的笑容。不看那黯淡眼神，转身步伐仓促决绝，背影挺直僵硬，落荒而逃。
放学铃打响，她收拾了书本就走出校外，车内，她终于才能够松懈。
靠背闭眼，睫毛投下疲惫阴影。喧嚣汗水…褪色潮水退去，只剩倦怠空茫。脸颊红晕褪尽，只于下苍白。
夕阳光影在身上流动变幻。
“喂。”声音再响，少戏谑，多一丝温和。
“嗯？”她心应，累得无力斗嘴。
“叫我名字吧。”很轻，怕惊扰。
名字？睫毛颤动。睁眼，望向车窗外金红云层边缘。那抹亮光，如黎明短暂，却撕裂昏暗。
“アケ（Ake）。”无声清晰，黎明，破开黑暗的可能。
“你是在我名字上截了一个“明”字吗？”
“不是哦，是我给自己取的第二个名字。”她的语调风轻云淡。
推开那扇门，冰冷感从脚底蔓延。站定门前，手指停留冰凉门把，一缕金红夕阳光，落于脚边，短暂驱散阴影。
“Ake…”心唤。
“嗯？”她立刻回应，似在耳边。
“…我做这一切…去驾驶EVA…去变强…”声音微颤，“…真能让那扇门…为我打开吗？能让她…看看我吗？”
寂静。
天光彻底消失，黑暗吞噬，许久。
“ Asuka……”Ake叹息，复杂平静，“…有些门，从里面锁上那刻…就注定，再也打不开了。”
黑暗中，少女蜷缩，抱紧自己。名为黎明的幻影，沉默陪伴无边长夜。微光，不足以照亮黑暗，但…不再是绝对孤独。
即使这陪伴，被浸透了悲伤预兆。
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