张正的身体在还魂草的滋养下日渐好转，能勉强下床走动了。只是禁术的反噬并未根除，每当月圆之夜，他还是会浑身剧痛，冷汗淋漓。
青木媛寸步不离地守着他，白天为他诊脉换药，晚上就坐在床边看书，他疼得厉害时，她便用灵力为他按摩穴位，缓解痛苦。张家长老看在眼里，对她的态度也渐渐缓和，甚至允许她自由出入张家。
这日，张正难得精神好些，靠在窗边晒太阳。青木媛正在给他削苹果，果皮连成一条长长的线，像条红色的蛇。
张正“阿媛。”
张正突然开口。
张正“陪我去个地方吧。”
青木媛“去哪？”
她抬头，将削好的苹果递给他。
张正“淮水竹亭。”
他看着她，眼中闪着期待的光。
张正“我答应过你的。”
青木媛的心猛地一跳。她以为他早就忘了这个约定，没想到他一直记在心里。
青木媛“可你的身体……”
张正“没事的。”
张正握住她的手，掌心的温度透过肌肤传来。
张正“再不去，我怕自己没力气陪你走那么远了。”
他的声音很轻，却像针一样扎在青木媛心上。她用力点头。
青木媛“好，我们去。”
次日清晨，两人瞒着长老，带着简单的行囊，坐上了去往淮水的马车。张正穿着一件月白棉袍，脸色虽依旧苍白，却比往日多了几分生气。青木媛靠在他肩头，看着窗外掠过的风景，觉得岁月静好不过如此。
淮水竹亭在淮水南岸的竹林深处，传说那里是上古仙人修炼的地方，终年云雾缭绕，风景极美。马车停在竹林入口，两人徒步往里走，脚下的落叶沙沙作响，空气中弥漫着竹子的清香。
走到竹林尽头，一座青瓦白墙的亭子映入眼帘，亭下便是碧绿的淮水，水面上漂浮着几片竹叶，随波逐流。
张正“这里就是竹亭了。”
张正笑着说，扶着青木媛走上亭台。
青木媛环顾四周，果然如传闻中那般仙境，忍不住赞叹。
青木媛“真美。”
张正“比我形容的还好吗？”
青木媛“嗯。”
她点头，突然想起什么。
青木媛“你以前来过？”
张正的眼神暗了暗，点了点头。
张正“小时候，父亲带我来过一次，说这里是张家的根。”
他顿了顿，指向亭柱上的刻字。
张正“你看那上面。”
青木媛走近一看，只见柱子上刻着一行小字：“淮水汤汤，竹亭苍苍，张家世代，守护一方。”字迹苍劲有力，不知刻了多少年。
青木媛“这就是张家守护的秘密吗？”
张正点头，走到亭边，望着脚下的淮水。
张正“秘宝就在这水下，是一颗能吞噬灵力的‘噬魂珠’。百年前，它曾失控过一次，吞噬了方圆百里的生灵，后来被我张家先祖用禁术封印，约定每代少主需以心头血滋养封印，防止它再次作乱。”
青木媛“所以你才……”
青木媛的声音哽咽了。
张正“嗯。”
张正转过身，握住她的手。
张正“三年前，封印松动，噬魂珠异动，我不得不动用禁术加固封印，才落得这般下场。阿媛，对不起，我一直瞒着你，是怕你担心，也怕……你知道真相后会离开我。”
他的声音里带着一丝不易察觉的脆弱。青木媛看着他，突然踮起脚尖，吻上了他的唇。这个吻很轻，却带着千言万语。
青木媛“傻瓜。”
她笑着说，眼泪却忍不住滚落。
青木媛“不管你是什么样子，不管你背负着什么，我都不会离开你。”
张正将她紧紧拥入怀中，下巴抵在她发顶，声音带着颤抖。
张正“谢谢你，阿媛，谢谢你……”
两人在竹亭里待了整整一天，说笑着回忆书院的时光，仿佛要把过去缺失的日子都补回来。夕阳西下时，淮水水面被染成金红色，美得让人窒息。
青木媛“该回去了。”
张正点头，刚想动身，脸色却突然一白，捂住胸口剧烈地咳嗽起来。今日恰逢月圆，禁术的反噬比往日更猛烈。
青木媛“你怎么样？”
青木媛连忙扶住他，从百宝囊里取出药丸喂他服下。
张正“没事……”
他喘着气，摆了摆手。
张正“老毛病了。”
可他的身体却越来越虚弱，冷汗浸湿了棉袍，嘴唇也泛起了青紫色。青木媛急得团团转，突然想起蛇妖的话。
路人甲“解开噬魂珠的封印，让力量回归天地……”
青木媛“张正。”
她看着他，眼中闪过一丝决绝。
青木媛“我们去解开封印吧。”
张正猛地摇头。
张正“不行！噬魂珠一旦失控，后果不堪设想！”
青木媛“可你再这样下去，迟早会死的！”
青木媛“蛇妖说，只有让力量回归天地，你的反噬才能根除！我们试试好不好？”
张正看着她焦急的样子，心中天人交战。他知道她的话有道理，可他不能拿天下人的性命冒险。
就在这时，淮水突然剧烈翻涌起来，水面的红光越来越浓，整个竹亭都开始晃动。张正脸色一变。
张正“不好，是噬魂珠！它感应到我的气息，要破封了！”
他挣扎着站起来，从怀中掏出一把匕首，割破自己的手掌，将鲜血滴入淮水。鲜血融入水中，红光竟真的减弱了几分。
张正“阿媛，你快走！”
他推了她一把。
张正“这是张家的责任，不该牵连你！”
青木媛“我不走！”
青木媛死死抓住他的手。
青木媛“我说过，你的事就是我的事！”
她从百宝囊里取出一面铜镜，那是青木家的至宝“万象镜”，能映照万物本源。
青木媛“父亲说过，这镜子能净化邪祟，或许能帮上忙！”
她将灵力注入铜镜，镜面发出耀眼的光芒，照向淮水。红光与白光碰撞，发出刺耳的轰鸣。噬魂珠似乎被激怒了，掀起巨浪，朝着竹亭拍来！
张正“小心！”
张正将青木媛护在身后，用尽全力催动体内的灵力，与噬魂珠对抗。可他本就虚弱，没坚持多久，便口吐鲜血，倒了下去。
青木媛“张正！”
青木媛惊呼，连忙扶住他。
就在这千钧一发之际，竹亭的地面突然裂开，一块刻着符文的石碑从地下升起。石碑上的符文与张正掌心的血迹相呼应，发出柔和的金光。
张正“这是……先祖的封印阵！”
张正眼中闪过一丝希望。
张正“阿媛，帮我把血滴在石碑上！”
青木媛毫不犹豫地割破自己的手掌，将鲜血与张正的血混在一起，滴在石碑上。金光瞬间大盛，形成一个巨大的结界，将整个淮水笼罩其中。
噬魂珠发出一声凄厉的惨叫，在金光中渐渐缩小，最终化作一道流光，融入了淮水之中。水面恢复了平静，红光彻底消失，空气中的压迫感也荡然无存。
张正看着这一幕，终于松了口气，笑着晕了过去。
青木媛抱着他，泪水混合着血水滑落。她知道，他们成功了。
不知过了多久，张正缓缓醒来，发现自己躺在马车里，青木媛正靠在他身边睡着，脸上带着疲惫的笑容。他动了动手指，发现体内的灵力竟前所未有的顺畅，禁术的反噬感彻底消失了。
他轻轻抚摸着她的脸颊，心中充满了感激和爱意。
马车行到半路，遇到了前来寻找他们的张家长老和阿那然。长老看到张正安然无恙，眼中闪过一丝欣慰。
路人甲“看来，是先祖庇佑。”
阿那然走到张正面前，深深鞠了一躬。
阿那然“少爷，恭喜你。”
张正笑着点头。
张正“阿那然，这些年辛苦你了。从今日起，你不再是我的替身，你是你自己。”
阿那然的眼眶瞬间红了，哽咽着说不出话来。
回到张家后，张正的身体彻底痊愈。他废除了张家世代相传的禁术，将噬魂珠的秘密公之于众，让各大世家共同守护淮水。
三个月后，张正和青木媛在淮水竹亭举行了婚礼。没有盛大的仪式，只有彼此的承诺和亲友的祝福。
婚后，两人时常住在竹亭，看淮水汤汤，听竹林沙沙。张正偶尔会想起那段被病痛折磨的日子，想起自己让阿那然扮演自己的愚蠢，心中满是愧疚。
青木媛“又在想什么？”
青木媛端着茶走过来，坐在他身边。
张正握住她的手，笑着说。
张正“在想，幸好你没放弃我。”
青木媛挑眉。
青木媛“那你以后可得好好补偿我，不然我随时‘休夫’。”
张正“遵命，夫人。”
张正笑着将她拥入怀中。
夕阳下，两人的身影被拉得很长，与淮水竹亭融为一体，成为了一幅最美的画卷。那些曾经的误会、痛苦、挣扎，都化作了过眼云烟，唯有彼此的爱意，如同淮水般，源远流长。
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