青木家的禁地在西境的黑风岭，那里终年被瘴气笼罩，毒沼深处的还魂草，是青木家世代守护的至宝。传说还魂草扎根于千年蛇妖的巢穴，蛇妖吐息能蚀骨，藤蔓有毒，触碰即死，自青木家立族以来，从未有人能活着从毒沼取回还魂草。
青木媛快马抵达黑风岭时，已是次日清晨。山脚下的猎户见她单枪匹马，都劝她回头。
路人甲“姑娘，那黑风岭是吃人的地方，进去的就没见出来过，你这细皮嫩肉的，可别去送死啊！”
青木媛勒住马缰，从行囊里取出防毒面具——那是她用百宝囊里的鲛绡和避毒珠特制的，能抵御瘴气。
青木媛“多谢好意，只是我有必须要做的事。”
她翻身下马，将马匹托付给猎户，提着一盏琉璃灯，毅然走进了瘴气弥漫的山岭。
越往深处走，瘴气越浓，琉璃灯的光芒只能照亮三尺之地。脚下的路渐渐变成泥泞，踩上去噗嗤作响，偶尔能看到泥潭里露出的白骨，不知是兽骨还是人骨。
“嘶嘶——”
草丛里突然窜出数条青鳞蛇，吐着分叉的信子朝她扑来。青木媛早有准备，从袖中抖出一把淬了雄黄的粉末，蛇群闻到气味，顿时惊慌逃窜。她趁机往前疾走，没走几步，脚下突然一软，整个人竟往下陷去！
青木媛“不好，是流沙坑！”
她连忙将琉璃灯咬在嘴里，双手抓住旁边一丛野藤，可那野藤刚一受力就断了，带着一股腥甜的气味——竟是毒藤！她的掌心立刻泛起红疹，传来灼烧般的疼痛。
千钧一发之际，她腰间的百宝囊突然发热，一道金光从囊口窜出，化作一只巴掌大的金雕，用爪子抓住她的衣领，硬生生将她从流沙坑里拽了出来。
青木媛“小金，是你！”
青木媛又惊又喜。这金雕是她幼时救下的灵宠，后来被父亲送入灵谷修行，没想到今日竟会现身相救。
金雕蹭了蹭她的脸颊，发出清脆的鸣叫，像是在抱怨她不爱惜自己。青木媛笑着摸了摸它的羽毛。
青木媛“帮我个忙，带我去找还魂草。”
金雕拍了拍翅膀，在前头领路。有了灵宠指引，她避开了不少陷阱。走到毒沼边缘时，终于看到泥潭中央的土坡上，长着一株通体莹白的草，叶片上滚动着露珠，在幽暗的环境里散发着柔和的光芒——正是还魂草！
可还没等她高兴，泥潭里突然掀起巨浪，一条水桶粗的黑蛇从水底钻出，蛇头上长着独角，正是守护还魂草的千年蛇妖！
路人甲“人类，竟敢擅闯我的领地！”
蛇妖吐着信子，声音像砂纸摩擦般刺耳。
路人甲“念在你是青木家的人，速速退去，否则别怪我不客气！”
青木媛“蛇前辈。”
青木媛握紧手中的玉如意。
青木媛“晚辈求您赐还魂草，救我心上人一命，事后必当奉上百坛琼浆，答谢前辈恩情。”
路人甲“哼，人类的情爱最是虚伪！”
蛇妖冷笑。
路人甲“三年前，也有个姓张的小子来求草，说要救什么家族，结果呢？还不是为了那淮水秘宝，把自己折腾得半死不活！”
青木媛心中一动。
青木媛“您认识张正？”
路人甲“何止认识。”
蛇妖的眼神变得复杂。
路人甲“那小子当年为了取草，硬生生挨了我三记毒掌，差点死在这泥潭里。最后还是我看他心诚，偷偷放了他一条生路，只是那还魂草，他终究没带走。”
原来张正早就来过！青木媛的眼眶瞬间红了。他为了活下去，为了履行对她的承诺，竟独自一人闯过这毒沼，承受了那般痛苦。
青木媛“前辈。”
她屈膝跪地，额头抵着冰冷的泥地。
青木媛“张正现在就快死了，他是为了守护淮水秘宝才变成这样的。晚辈知道还魂草是您的性命所系，可若能救他，晚辈愿意用自己的命换！”
蛇妖盯着她看了许久，突然叹了口气。
路人甲“痴儿，痴儿啊……罢了，看在你这份心意的份上，我便再信人类一次。”
它尾巴一甩，卷起还魂草，轻轻放在青木媛面前。
路人甲“这草你拿走，但有一事你要记好：还魂草能续脉，却不能根除禁术反噬。若想让他彻底痊愈，还需解开淮水秘宝的封印，让那股力量回归天地。”
青木媛捧着还魂草，泪水滴在草叶上。
青木媛“多谢前辈！晚辈谨记教诲！”
蛇妖摆了摆尾巴，沉入泥潭。
路人甲“去吧，别让那小子等太久。”
金雕载着青木媛飞出毒沼时，天边已经泛起红霞。她看着怀中莹白的还魂草，掌心的毒疹还在隐隐作痛，可心里却像揣了团火，暖得发烫。
赶回张家时，正好是第三天傍晚。张正的卧房里挤满了人，张家长老正拿着一张符纸，面色凝重地念着什么，榻上的张正呼吸微弱，眼看就要不行了。
青木媛“住手！”
青木媛一脚踹开门，冲了进去。
青木媛“你们在干什么？”
长老见她回来了，还捧着还魂草，脸色一变。
路人甲“你……你真把还魂草取来了？”
青木媛“少废话！”
青木媛将还魂草递给侍女。
青木媛“快，按我说的方法煎药，用文火慢熬，不许加任何辅料！”
侍女不敢怠慢，连忙去了厨房。青木媛走到榻边，握住张正冰凉的手，他的手背上布满了针孔，显然这三天又被灌了不少汤药。
青木媛“张正，我回来了。”
她俯身在他耳边轻声说。
青木媛“你看看我，我把还魂草带来了，你不会有事的。”
张正的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼，看到她掌心的红疹和沾着泥污的裙摆，浑浊的眼中瞬间蓄满了泪水。
张正“你……你不该去的……”
青木媛“我不去，谁来救你？”
青木媛笑着擦去他的眼泪。
青木媛“你不是说过，要带我去淮水竹亭吗？你若敢死，我就把你的坟迁到竹亭边，每天在你坟前念一百遍《清心咒》，让你死都不得安宁。”
张正被她逗得轻笑一声，却牵动了伤口，剧烈地咳嗽起来。
这时，侍女端着药碗进来了，药汁呈碧绿色，散发着清苦的香气。青木媛接过药碗，舀了一勺，用唇试了试温度，才小心地喂到张正嘴边。
他喝得很慢，每一口都像是耗尽了全身力气。一碗药喝完，他的脸色竟真的泛起了一丝血色，呼吸也平稳了些。
长老看着这一幕，眼中闪过一丝惊讶，随即叹了口气。
路人甲“罢了，是我固执了。青木小姐，多谢你。”
青木媛没理他，只是守在榻边，为张正擦去嘴角的药渍。阿那然站在门口，看着这温馨的画面，突然转身往外走。
青木媛“阿那然。”
青木媛叫住他。
他停下脚步，却没回头。
青木媛“谢谢你，谢谢你替他瞒着我，谢谢你护了他这么久。”
阿那然的肩膀颤了颤，低声道。
阿那然“这是我欠他的。”
说完，便大步离开了。
夜深人静时，张正终于沉沉睡去。青木媛趴在榻边，握着他的手，连日的奔波让她疲惫不堪，没多久也睡着了。梦中，她仿佛又回到了书院的银杏树下，张正穿着青衫，笑着对她说。
张正“阿媛，等我处理完家事，我们就去淮水竹亭，好不好？”
她笑着点头，阳光透过叶隙洒下来，落在两人交握的手上，温暖得让人不想醒来。
而此刻，淮水深处，那枚被张正用心头血镇压的秘宝，突然发出一阵剧烈的震颤，水面泛起诡异的红光，仿佛有什么东西即将破封而出。一场更大的风暴，正在悄然酝酿，而这一次，需要他们两人携手，才能渡过难关。
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