春分刚过，院里的海棠便开得热闹。谢宴记得姜长宁曾说过喜欢海棠的艳，特意在花下摆了张石桌，又搬来两把竹椅。清晨他去书房批公文前，总爱摘两朵开得最盛的海棠，插在她梳妆台上的白瓷瓶里。她晨起梳妆时见了，指尖轻轻拂过花瓣，便想起他出门时那句“等我回来吃午饭”，心里暖得像揣了团春阳。
四月初，京城里有花朝节。谢宴提前几日便打听好，城西的花市最是热闹。那日他牵着她的手走在花市上，满街的芍药、杜鹃争奇斗艳，卖花的姑娘递来一束铃兰，他接过来便塞到她怀里：“这花看着软，像你绣的帕子。”逛到尽头，见有卖花籽的小摊，她蹲下来挑了包虞美人的种子，他便在一旁笑：“种在暖房里，秋天定能开得好看。”回去的路上，她抱着铃兰，他提着花籽，夕阳把两人的影子拉得很长，像要缠到一起。
入夏后，暖房里的虞美人果然发了芽，嫩绿的茎秆顶着花苞，一日比一日饱满。姜长宁每日都要去看两回，谢宴便陪着她，有时蹲在花池边给花松土，有时站在一旁看她对着花苞出神。有天夜里下了场暴雨，她担心虞美人被淋坏，天刚亮便往暖房跑，却见谢宴早已站在花前，手里撑着伞，伞面大半都遮在花苞上，肩头沾了不少雨水。“没淋着，”他见她来，笑着递过手帕，“等开了花，咱们把最艳的那朵插在你发间。”
七月流火时，京城里的暑气灼人。谢宴在院里的老槐树下搭了凉棚，又搬来冰盆，傍晚时分，两人便坐在凉棚下吃西瓜。他总爱把最甜的瓜心挖给她，自己啃着带皮的瓜边。有次她故意把瓜籽吐在他手背上，惹得他笑着去挠她的痒，凉棚下的笑声混着蝉鸣，成了夏日里最清凉的慰藉。“明年咱们在凉棚旁种些葡萄吧，”他忽然开口，指尖蹭过她的脸颊，“到时候就能边吃葡萄边乘凉了。”
立秋那日，姜长宁按习俗煮了绿豆汤，又做了些藕饼。谢宴从外面回来时，手里提着个纸包，里面是刚买的菱角。“听说立秋吃菱角，能解秋燥，”他坐在桌边，帮她剥着菱角，“暖房里的虞美人开了，你去看看？”她走到暖房，见那几朵虞美人果然开了，艳红的花瓣像团小火，在秋日里格外亮眼。他跟在身后，悄悄摘了朵，别在她发间：“我说过，要把最艳的给你。”
重阳前夕，谢宴的母亲从老家来京城。姜长宁提前几日便收拾好西厢房，又去街上买了些老太太爱吃的蜜饯。老太太来的那日，她亲自去门口迎，见老太太手里提着个布包，里面是自家腌的咸菜，便笑着接过来：“娘一路辛苦，快进屋歇着。”饭桌上，谢宴给母亲夹菜，她便在一旁陪老太太说话，聊起江南的风景，老太太笑着说：“你们年轻人愿意跑，往后多去看看也好。”
冬至那日，京城里下了场大雪。姜长宁和老太太一起包饺子，谢宴便在一旁帮忙擀皮。他擀的皮有厚有薄，老太太笑着打趣他：“当年在军营里包饺子，你也是这手艺。”他挠挠头，把擀好的皮递到她手里：“还是长宁包的好看。”饺子煮好后，三人围坐在桌前，热气腾腾的饺子驱散了冬日的寒气。老太太看着他们，忽然从怀里取出个银镯子，戴在她手腕上：“这是我当年的陪嫁，如今给你，往后好好过日子。”
腊月廿八那日，两人一起贴春联。谢宴踩着凳子，她在下面扶着，他把上联“福满人间千户乐”贴好，她便递过下联“春回大地万物苏”。贴完春联，又一起挂灯笼，红灯笼映着白雪，院里顿时有了年味。“明天咱们去买些年画吧，”她望着灯笼笑，“去年江南的年画，我还留着呢。”他点头，伸手帮她拂去肩上的雪：“都听你的。”
除夕夜里，宫里的烟花在夜空绽放，老太太坐在窗前看，他们便站在庭院里。谢宴忽然从怀里取出个锦盒，里面是对玉簪，簪头是并蒂莲的模样。“找苏州的玉匠打的，”他把玉簪戴在她发间，“新的一年，愿咱们像这并蒂莲，永远在一起。”她摸着玉簪，忽然听见远处传来钟鼓楼的钟声，新的一年，就这样在烟花与钟声里来了。
大年初一清晨，三人一起去给街坊拜年。走到巷口时，见卖糖画的艺人还在，这次艺人给他们画了个“全家福”，有老人，有夫妻，还有只展翅的小鹰。谢宴付了钱，把糖画递给老太太，老太太笑着说：“这糖画甜，咱们的日子也得像这糖画一样甜。”
回去的路上，雪又下了起来，谢宴伸手为她拢了拢披风。“等开春，”他望着远处的炊烟，“咱们带着娘一起去江南，看杏花，吃青团，好不好？”她笑着点头，看他眼里映着雪光，比当年寒山寺外的星光还要亮。原来最好的日子，从不是轰轰烈烈的誓言，而是与家人一起，把每个平凡的日子都过成温暖的模样——是春日的海棠，是夏日的凉棚，是秋日的虞美人，是冬日的饺子。这些细碎的美好，像檐下的雨滴，一滴一滴，汇成了长流的岁月，也汇成了一家人之间，永不褪色的温情。
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