轿子刚停在东宫偏殿外，我便听见殿内传来的笑语声。宫女掀开帘布时，烛火的暖光洒在石阶上，映出一道道晃动的人影。
“娘娘到——”
通报声拖得老长，殿内喧闹声骤然一静。我缓步迈上台阶，视线扫过厅中众人。太子端坐主位，裴慎之在他身侧，苏挽晴坐在左侧最靠近他的位置，见我进来，微微低头，像是受了委屈的小媳妇。
“你来得正好。”太子抬眼看向我，声音温和，“今日设宴庆贺裴大人查案有功，特意请你来一同饮一杯。”
我垂眸行礼，脚步不急不缓地走到右侧空席坐下。酒盏已满，我端起轻抿一口，温热的酒液滑入喉中，却激不起半分暖意。
“殿下厚爱，臣妾愧不敢当。”我放下酒杯，目光掠过裴慎之，又落在太子脸上，“只是……未曾听闻设宴之事，来得仓促，倒显得失礼了。”
太子笑了笑，端起酒杯：“临时起意，未及告知，沈妃莫怪。”
我点头应下，心下却已明白，这宴，不是为裴慎之庆功，是冲我来的。
酒过三巡，殿中气氛愈发热闹。几杯下肚，有人开始高谈阔论，也有人借着醉意调侃玩笑。太子始终含笑听着，偶尔接几句，却始终不曾与我多言。
直到苏挽晴轻轻“哎呀”一声，手中酒盏滑落，清脆的碎裂声惊得众人一愣。
“臣妾……臣妾失手了。”她慌忙起身，指尖微颤，声音哽咽，“请太子恕罪。”
太子立刻示意宫女收拾，语气柔和：“无妨，你身子不适，不必拘礼。”
我看着她低垂的脸，忽然觉得好笑。这般柔弱，这般楚楚可怜，连我都快被她骗过了。
“苏美人真是性情中人。”我端起酒杯，淡淡开口，“难怪太子常在偏殿留步，连今日设宴，都特意安排你在我对面。”
席间一片寂静，几道目光在我和太子之间来回游移。
太子眉心微蹙，却未说话。
苏挽晴抬起头，眼角泛红，声音更显凄婉：“臣妾……只是想起当年在相府时，沈娘娘待我如亲妹，如今却似陌路……心中难过，才失了分寸。”
她这话一出，席间几人低声叹息，竟真有人替她惋惜起来。
我看着她，嘴角微微勾起：“你说的是那幅画吧？”
她瞳孔微缩，但很快垂下眼帘：“娘娘记得就好。”
“我记得。”我缓缓道，“那幅画，是我弟弟病中所绘。题字之人，也是他。”
我话音落下，殿中空气仿佛凝固了一瞬。
苏挽晴手指紧握衣袖，指节发白。太子终于放下酒杯，神色沉了几分。
“你若念旧，不如去问问当年是谁将那画送入东宫，又是谁趁我弟病重时将其调换。”
我声音不大，却足够席间诸人听清。席末几名宾客脸色微变，有人悄悄低下头，生怕被牵扯其中。
苏挽晴嘴唇微张，却说不出一个字。
太子终于开口，声音低沉：“够了。”
我转头看他，目光平静如水：“殿下以为呢？”
他盯着我许久，忽然轻笑一声：“你今日，倒是话多了些。”
“不过是实话实说罢了。”我端起酒杯，仰头饮尽，“有些事，藏得太久，反倒容易生锈。”
裴慎之忽然起身，端着酒杯朝我走来。
“娘娘高见。”他在我席前站定，笑意不达眼底，“只是……有些真相，知道太多，未必是福。”
我抬头看他，眼神不闪不避：“裴大人说得是。可有些棋局，落子无悔。”
他眼中闪过一丝异色，片刻后点头：“娘娘果然与众不同。”
他转身归座，席间气氛却再难轻松。
太子不再多言，只静静看着我。我知道他在等，等我露出破绽，等我失控。
但我没有。
我依旧镇定自若地饮酒、夹菜，仿佛今日不过是寻常家宴。
直到我觉得差不多了，才起身告辞。
“今日酒已尽兴，多谢太子款待。”我福身行礼，动作优雅从容。
太子忽然开口：“沈知遥。”
我回头看他，目光澄澈：“殿下？”
他望着我，缓缓道：“你可知今日为何设宴？”
我轻笑：“自然是为了试探。只是太子，试探错了人。”
我转身离去，身后一片沉默。
走出殿门时，我听见身后传来酒杯落地的脆响。
夜风拂面，吹散了殿内的压抑。我缓步走向轿子，心跳平稳如常。
明日朝堂，尚有大事待议。
回宫途中，轿子忽然停住。
“怎么了？”我问道。
“回娘娘，前方似有人拦路。”轿夫低声禀报。
我掀开帘布一角，果然看见前方站着一名宫装女子，背影单薄，却站得笔直。
是苏挽晴。
她似乎察觉到我的目光，缓缓转过身来。月光映在她脸上，映出一双湿漉漉的眼睛。
“娘娘。”她轻声道，声音颤抖，“我只是想问一句……你还记得那年冬夜，你披着斗篷送我去东宫时说的话吗？”
我看着她，没有说话。
她继续道：“你说，‘愿君安好’。”
我沉默片刻，终是开口：“我说过。”
她咬唇，泪水终于滚落：“那你可曾想过，我为何要留下那句话？”
我没有回答，也没有再看她一眼。
轿子重新抬起，穿过她身边时，我听见她低声呢喃：“若早知今日……我宁愿从未进过这宫门。”
我闭上眼，心中却毫无波澜。
这一夜，我睡得格外安稳。
次日清晨，我梳洗完毕，换上素雅宫装，吩咐宫女备轿。
“娘娘要去何处？”宫女小心翼翼地问道。
我看着镜中自己，嘴角微扬：“今日朝堂有大事，我这个废后，也该去听听。”
宫女怔住，却不敢多问。
我走出寝殿，阳光正好，照得青砖上的露珠闪闪发亮。
轿子一路向东宫而去，沿途宫人低头行礼，无人敢多言。
我坐在轿中，手指轻轻摩挲袖口，那里藏着一封密信——弟弟临终前写下的最后一封信。
他知道的，远比我想象得多。
而今日，便是揭开一切的时刻。
轿子停在紫宸殿外时，天边刚泛起鱼肚白。我掀帘下车，晨风裹着露水扑面而来，吹得鬓角碎发轻轻飘动。
朝臣们三三两两地往殿内走，见我出现，脚步一顿，目光纷纷投来。有人低声交谈几句，又迅速移开视线。
我缓步迈上台阶，指尖抚过袖中那封密信。弟弟临终前写下的字迹还清晰如昨，墨迹已褪色，话却仍锋利如刀。
“娘娘……”宫女轻声提醒，“您真的要去吗？”
我没有回答，径直走进大殿。
殿内早已站满官员，太子立于御案前，神色沉静。裴慎之在他身侧，一身青衫衬得他愈发清冷。两人低语几句，察觉我进来，同时转头。
我走到殿中，福身行礼：“臣妾见过殿下。”
太子看着我，眼神里藏着审视：“沈妃今日倒是早。”
“事关重大，不敢怠慢。”我语气平静，直起身来。
裴慎之微微一笑，缓步走来：“娘娘手中所执，可是圣旨？”
我低头看了眼藏在袖中的黄帛，抬眸看他：“大人倒是眼力好。”
他笑意不减，声音却压低了几分：“有些事，娘娘最好三思而行。”
我淡淡道：“我一向行事，从不后悔。”
他眼中闪过一丝异色，却未再多言，转身归列。
太子终于开口：“既然人都到齐了，那就开始吧。”
他抬手示意，一名内侍捧着一卷圣旨走上前，缓缓展开。
“奉天承运，皇帝诏曰——”
我静静听着，直到那句“废后之事，宜速决断”响起，殿内众人皆屏住呼吸。
太子看向我，声音温和：“沈知遥，你可知罪？”
我垂眸片刻，随即抬头，目光坚定：“臣妾不知。”
此言一出，殿内哗然。
太子眉心微蹙：“你胆敢抗旨？”
我缓步上前，从袖中取出那封密信，高举过顶：“臣妾手中，是先帝遗诏副本。”
殿内瞬间安静。
我继续道：“当年先帝病重，曾留下遗诏：若沈氏无罪，不得废后，违者视为欺君。”
我扫视众人，语气不急不缓：“请问太子，这道圣旨，可有提及此事？”
太子脸色微变，裴慎之也微微皱眉。
“沈知遥。”太子声音沉了几分，“你手中之物，可有印鉴？”
我点头，将信递出：“请太子查验。”
内侍接过，呈至御案前。太子亲自翻开，脸色逐渐阴沉。
“此印……确为先帝亲笔。”
我静静看着他，心中却已明白，这场博弈，才刚刚开始。
“娘娘此举，意欲何为？”裴慎之忽然开口，目光锐利。
我望向他，唇角微扬：“我只是想问问，是谁，在先帝驾崩后，悄悄销毁了这封遗诏的正本？”
殿内死一般的寂静。
太子缓缓合上信纸，抬头看我，眼中已有怒意：“你想说什么？”
我向前一步，声音清晰响亮：“我想说，废后之争，不过是幌子。真正的棋局，早在先帝驾崩那日便已落下。”
我环视四周，众臣神色各异，有人惊愕，有人沉默，也有人低头不语。
“今日朝议，不止是废后，更是清算。”我缓缓道，“谁在幕后操纵，谁才是真正意图夺权之人，想必诸位心中，都有数。”
我话音落下，殿中一片骚动。
太子终于开口，声音低沉：“沈知遥，你到底想做什么？”
我望着他，目光平静：“我只是想问一句，你是否，真以为自己是棋手？”
他眼神骤然一寒。
就在这时，殿外忽有急促的脚步声传来。
“报——！”一名内侍疾步闯入，跪地叩首，“太后娘娘驾到！”
殿内众人纷纷行礼，我却只是微微屈膝，目光落在太后身上。
她今日穿得素雅，却气势逼人，步履稳健地走入大殿，目光在我和太子之间停留片刻，最终落在我身上。
“哀家听说，今日朝议，关乎废后？”她语气淡然，却带着不容置疑的威严。
我迎上她的视线，缓缓点头：“是。”
太后走近几步，目光扫过御案上的密信，神色不变。
“哀家记得。”她缓缓道，“先帝临终前，确实提过一封遗诏。只是……它不该出现在今日。”
我心头一震。
“娘娘的意思是？”我试探性地问。
太后看着我，唇角微微扬起：“你以为你找到了真相，其实，你只是踏入了更深的局。”
我盯着她，心中警铃大作。
就在这时，裴慎之忽然开口：“太后娘娘说得是。有些棋，不是娘娘能下的。”
我转头看他，他目光幽深，仿佛在说：你知道的，还不够。
我攥紧袖口，心中却已明了——这盘棋，远比想象中复杂。
太后轻轻拍了拍我的肩膀，语气柔和：“哀家一直很喜欢你，沈知遥。聪明、冷静，可惜……你太急了。”
我抬起头，与她对视。
“娘娘觉得，什么才不算急？”我反问。
太后叹息一声，收回手：“时机。”
我沉默片刻，终于开口：“那娘娘可否告诉我，真正的时机，是什么时候？”
太后看着我，良久未语。
最终，她缓缓道：“当你不再急于求胜的时候。”
我心头一震，却未再追问。
她转身离去，脚步轻缓，却带着不容抗拒的压迫感。
殿内恢复安静，众人目光再次聚集在我身上。
太子缓缓开口：“沈知遥，你还有什么要说的？”
我望着他，嘴角微扬：“今日，我说完了。”
他盯着我许久，终于点头：“好。”
我缓步退至殿侧，看着朝臣们低声议论，心中却清楚，这一战，还未结束。
真正的较量，才刚开始。
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