夜色如墨，七月初七的古田村不见半分鹊桥相会的柔情，只有一股浓重得化不开的血腥气弥漫在潮湿的空气里。鸩凛神的坟碑孤零零矗立在村外乱葬岗深处，像一只窥探人间的黑色眼睛，碑后那句“天煞久赐，血菩观音”的谶语，在惨淡的月光下泛着幽冷的光。
“血求命安”的队伍沉默地行进在蜿蜒荒芜的小径上。两盏白纸糊的“鬼灯”在前头飘摇，灯面上用朱砂潦草地画着镇鬼符咒，昏黄的光晕不仅没能照亮前路，反而将周遭的黑暗衬得更加黏稠诡谲。灯影摇曳，拖拽着后面一行模糊的人影，如同地府阴差押送亡魂。
队伍中间，是两顶截然不同的轿子。
前一顶，与其说是轿，不如说是个移动的祭品堆。简陋的木架子上，堆满了村民凑出的“正保”——几只表面磨旧的金元宝、染血的铜钱、皱巴巴的符纸、甚至还有几块还渗着鲜血的肉，全都杂乱地堆在一起，散发着陈腐和铜锈混合的怪味。轿杠压在两个精壮汉子的肩头，他们面色惨白，脖颈青筋暴起，每一步都踏得沉重无比，仿佛抬着的是一座山岳。
后一顶轿子，则更像一个囚笼。几根粗糙的木头勉强搭成框架，上面缠着污浊的、暗红色痕迹斑斑的布条。轿子里，少年被麻绳死死捆缚在一只木柱上。他瘦得脱了形，宽大的粗布衣衫空荡荡地挂在他身上，露出一截嶙峋的锁骨和细得仿佛一折就断的手腕。嘴唇干裂，脸色在鬼灯的光下泛着死灰，唯有一双眼睛，因极度恐惧而睁得极大，瞳孔深处却是一片死寂的麻木。绳索深深勒进他皮肉里，磨破了衣衫，渗出细微的血珠，混着冷汗，留下几道蜿蜒的暗色水痕。他像一只被蛛网缠裹、等待献祭的幼兽，连颤抖的力气都已失去。
队伍死寂，只有脚步声、粗重的呼吸声，以及轿子发出的不堪重负的“吱呀”声，在这片被诅咒的土地上回荡。
但是总有几个嘴巴管不住的，细细碎碎的语调在黑夜里回荡，像一群老鼠啃食着、咀嚼着……
前头那架轿子后轮的壮汉是个老光棍，单了三十八年也没有找着媳妇，便免不了被人说闲。
“老三，我可听他们说今个这小孩子送去的是孙家那小儿子，生得可好看！虽然是个带把的模样就是从了他娘皮子，皮子白得很……”一个贼眉鼠眼的汉子压着声儿说。
老三一乐，也压着声道：“那可惜了哦，还没尝到味就给贡了！老孙家大女儿又嫁了人，村里鲜味都没得几个了！”
“哦哟，不都说去城里樊楼找姐姐更舒坦？人家还伺候得好呢……”
两人没心没肺说着不堪入耳的话，突然一阵阴风毫无征兆地卷起，吹得鬼灯剧烈晃动，那鬼灯猛地一明一灭！
不等任何人反应，一道黑影如陨星般自旁侧枯死的槐树顶端坠下，轰然砸在队伍正前方！尘土混合着碎石四溅，强大的冲击力让整个队伍猛地一滞，抬轿的汉子踉跄着几乎摔倒。
尘土稍散，现出来者身形。
那人极高，一身赤墨色劲装几乎融于夜色，那抹赤却很夺眼，唯有衣袂和披散的长发在风中猎猎舞动，一串佛珠懒懒挂脖颈上。他面色白得有些病态，眉心一颗红痣倒是称得上一句美艳，那双眼睛——那双眼没有任何情绪，冷得像深冬结冰的湖面，平静地倒映着眼前这场活人献祭的惨剧。他双手持刃，只是随意地站在那里，一股令人窒息的杀伐之气已弥漫开来，比坟地的阴寒更刺入骨髓。
“邪祟……”领队的老者嘶哑出声，声音因恐惧而扭曲变形。
语尚未出口，那玄衣人——诛肆——动了。
他的动作快得超出了肉眼捕捉的极限，仿佛化身一道死亡的阴影闪在老者面前。没有惨叫，只有一连串令人牙酸的、血肉骨骼被巨力割裂破碎的闷响。
一名试图举起柴刀的村民，手臂还扬在半空，头颅便脱了身，红白混合物喷洒而出，溅在旁人的脸上、身上，温热粘稠。队里人顿时都慌了阵脚，踩踏着身下跌倒的人，有些都不知道是被踏死的还是砍死的。
一些人刚转身欲逃，胸口骤然塌陷下去，后背对应处猛地砍开一个血洞，一颗尚在微微搏动的心脏裹着肉直接飞了出去，落在尘埃里。那两把锋利的刀刃，轻易地切开脖颈，撕裂胸膛，所过之处，断肢残骸乱飞，滚烫的鲜血泼洒如雨，将黄土路面染成一片触目惊心的酱紫色。
这不是厮杀，是一场单方面的、精准而高效的屠戮。他穿梭其间，步伐从容，仿佛不是在杀人，而是在进行某种古老的仪式。血腥味浓烈得几乎令人作呕，地面上很快积起一汪汪血洼，倒映着天上那轮冷月和他鬼魅般的身影。
不过几个呼吸间，方才还抬轿驱邪的村民已尽数化为地上支离破碎的尸块，死状凄惨无比。
诛肆停在血泊中央，衣袍滴血不沾。他缓缓转过头，那双毫无波动的眼睛，穿透弥漫的血雾，精准地落在了囚笼轿中那个几乎吓傻了的少年身上。
阿九浑身冰冷，连呼吸都已忘记。极致的恐惧攫住了他，他看着那恶魔一步步走近，鞋底踩在血泊和碎肉上，发出“啪嗒、啪嗒”的轻响，在这死寂的夜里，比任何声音都更令人胆寒。
“别杀我……别杀我！我……”不同往日的油嘴滑舌，如今的恐惧让他吐不出一个不杀他的理由，他只是打着颤，一个劲说着好话求饶。
诛肆走到轿前，本已经准备刺下的刀一顿，目光扫过面前的少年。
太瘦了，瘦到他似乎轻轻一捏，这骨头连着血肉就能碎在他的手里，少年体格不小，却是实在的皮包骨，他难得的动了恻隐之心，但是并没有多少用处，他只知道，痛苦这般倒不如早登极乐。
面前的少年一口一个讨好人的话，诛肆头一次这么耐心等他废话完了才准备动手，那人却攀上了他的衣角，脸白得恐怖却是个美人胚子，嘴里念念有词，不知道说着什么，一副快晕死过去的样子。
诛肆顿了，他本不应该犹豫，但是他收了刀，伸出手——那只刚刚轻易剥夺了数条性命的手，骨节分明，修长却蕴含着可怕的力量。他并未撕碎囚笼，而是用手指扯住那粗糙的、被血浸染的麻绳。
“啪！”
坚韧的麻绳应声而断，于他就如同脆弱的棉线。
失去了束缚，阿九软软地向前倒去，却被一股无形的力量托住，缓缓放在地上，并未沾染到脚下那可怕的污秽。他瘫软在冰冷的土地和温热的血液之间，仰头看着那尊杀神。
诛肆低头看着他，目光似乎在他苍白惊恐的脸上停留了一瞬。那眼神里没有杀意，没有怜悯，甚至没有任何人类该有的情感，只有一片虚无的平静，仿佛在看一块石头，或是一株野草。
他什么也没说。径直转身，身影几个起落，便消失在浓重的夜色里，如同从未出现过。
只留下满地狼藉的尸骸、浓郁得化不开的血腥气、两顶孤零零的轿子，以及一个被遗弃在死亡边缘、瑟瑟发抖的少年。
阿九剧烈地喘息着，冰冷的空气混着铁锈般的血味涌入肺腑，激起一阵剧烈的咳嗽。他挣扎着爬起身，手脚并用地向后慢慢挪动，直到脊背抵住冰凉的石碑，才猛地停住。
他回过头。
鸩凛神那三个刻字的墓碑，正冰冷地硌着他的背脊。碑石上躺着一只断手，溅了几点尚温热的血，正缓缓地、蜿蜒地向下流淌，像几道血泪，他吓得连滚带爬跑走，靠在一颗树下。
远方的村落，死寂无声。而近在咫尺的，是散落一地的残肢断臂，和那双空洞死寂、却偏偏映着月光的眼睛。
诛肆没有杀他。
为什么？
阿九的手指深深抠进冰冷的泥土里，指尖触碰到的，是尚未凝固的、粘稠的血液。
血还是温的。
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