天火峰顶，寒潭。
这里仿佛是世界的尽头，也是地狱的入口。
刺骨的寒风在这里失去了声音，被一种更深沉、更令人窒息的死寂所取代。巨大的、宛如墨玉般深邃的潭水占据了峰顶绝大部分区域，水面平滑如镜，没有一丝涟漪，倒映着铅灰色的、低垂的厚重云层，以及四周嶙峋狰狞的黑色火山岩。空气中弥漫着浓烈的硫磺气息，混合着一种奇异的、仿佛来自地心深处的阴寒，丝丝缕缕地钻入骨髓，连内力似乎都能冻结。
没有植被，没有飞鸟，只有永恒的寒冷与死寂。这里就是北燕圣山禁地，传闻中生长着“赤阳火莲”的地方。
沈砚伏在一块巨大的、被冰雪覆盖的黑色岩石后面，屏息凝神，几乎与周围的黑暗融为一体。他口中含着一颗谢远山留下的“避寒丹”，勉强抵御着那无孔不入的阴寒之气。目光如同最精准的尺子，一寸寸扫过前方那片死寂的寒潭。
按照耶律明珠那张地图的指引，火莲就生长在寒潭中央一处极小的、凸出水面的黑色礁石之上！然而此刻，那里空空如也！
陷阱！果然是赤裸裸的陷阱！
时间一分一秒地流逝，距离子时越来越近。潭水依旧死寂，四周除了风声，再无其他动静。耶律明珠的身影并未出现。
沈砚的心一点点沉下去。难道她改变主意了？或者这根本就是一个纯粹的拖延陷阱，目的就是让他们在这绝地耗尽时间，让谢铮体内的寒毒彻底爆发？
就在子时的更漏即将敲响的刹那！
异变陡生！
寒潭中央，那块原本空无一物的黑色礁石周围，水面毫无征兆地开始旋转！起初很慢，像一个巨大的漩涡在缓缓苏醒，紧接着，旋转的速度骤然加快！潭水中心凹陷下去，形成一个深不见底的漆黑漩涡！
漩涡中心，伴随着咕嘟咕嘟的气泡声，一朵奇异的植物缓缓升出水面！
那花通体呈现出一种近乎透明的赤金色，只有巴掌大小，花瓣层层叠叠，如同燃烧的火焰被瞬间冻结！花心处，一点金红色的光芒如同跳动的心脏，散发出灼热的、与周围阴寒环境格格不入的气息！正是传说中的“赤阳火莲”！它一出现，周围那刺骨的阴寒似乎都被驱散了些许，连空气都微微扭曲！
火莲！真的是火莲！
沈砚的心脏猛地狂跳起来！希望如同燎原之火瞬间点燃！但紧随而来的，是更深的警惕！耶律明珠会如此轻易地将火莲奉上？
果然！
火莲完全升出水面的瞬间，寒潭四周嶙峋的黑色火山岩后，无声无息地闪现出数十道身影！他们全身包裹在纯白的雪地伪装服中，与周围的冰雪岩石完美融合，只露出一双双冰冷无情的眼睛，手中持着造型奇特、闪烁着幽蓝寒光的劲弩，弩箭箭镞上赫然刻着七星纹路！正是七星盟的顶尖杀手！
他们如同从地狱中爬出的幽灵，瞬间锁定了沈砚藏身的巨石！杀意如同实质的冰锥，刺破空气！
与此同时，寒潭对岸，一块最高的黑色巨岩顶端，一个曼妙的身影悄然出现。
耶律明珠。
她依旧是一身火红的狐裘，在漫天冰雪和墨玉般的寒潭映衬下，艳丽得如同滴血的玫瑰，又带着致命的危险。她居高临下，目光穿透风雪，精准地落在沈砚藏身的位置，嘴角勾起一抹颠倒众生、却又冰冷刺骨的微笑。
“萧砚，或者说...沈砚？”她的声音清越，带着一丝慵懒的媚意，却清晰地穿透了寒风，传入沈砚耳中，“本郡主说过，过时不候。看来，你对谢铮的情意，确实比我想象的还要深呢。”她轻轻拍手，仿佛在欣赏一场好戏的开场，“火莲就在眼前，有本事，就来拿吧。”
话音未落，数十支闪烁着幽蓝寒光的弩箭，带着凄厉的破空声，如同死亡的暴雨，瞬间覆盖了沈砚藏身的那片区域！箭矢撕裂空气，精准地封锁了他所有可能的闪避空间！
沈砚在耶律明珠开口的瞬间就已暴起！他如同蛰伏已久的猎豹，身体紧贴着地面，以不可思议的速度和角度向侧前方翻滚！噗噗噗！数支毒箭深深钉入他刚才藏身的岩石，碎石飞溅！更多的箭矢擦着他的身体飞过，带起刺骨的寒风！
“保护大人！”沈砚带来的五名暗卫也同时从不同的隐蔽点暴起，悍不畏死地扑向那些弩手，试图为沈砚争取一线生机！刀光剑影瞬间在寒潭边交织，怒吼声、惨叫声打破了峰顶的死寂！
沈砚的目标只有一个——寒潭中央的火莲！他借着暗卫用生命争取的短暂空隙，身影如同鬼魅般疾掠而出，脚尖在冰冷的岩石上一点，整个人如同离弦之箭，射向寒潭！
“拦住他！”耶律明珠的声音依旧带着笑意，却冰冷如刀。
潭边，数名离得最近的七星盟杀手立刻放弃与暗卫缠斗，转身扑向沈砚！他们的身法诡异迅捷，手中弯刀划出致命的弧光，直取沈砚要害！
沈砚眼中寒芒暴涨！他不再闪避！手中长剑发出一声清越龙吟，剑光暴涨，瞬间化作一片密不透风的银幕！
“惊鸿——破阵！”
这是萧家剑法中最惨烈、最霸道的一式！以身化剑，一往无前！剑光所至，挡者披靡！
噗！噗！噗！
冲在最前面的三名杀手，连人带刀被这狂暴无匹的剑气瞬间撕裂！鲜血和残肢断臂飞溅，染红了洁白的雪地！沈砚的身影毫不停留，冲破血雾，脚尖在水面一块凸起的礁石上借力一点，再次腾空，距离那中央的黑色礁石和火莲，已不足十丈！
耶律明珠脸上的笑容微微凝固，眼中闪过一丝惊讶和凝重。她显然低估了沈砚的决绝和爆发力！
“放‘寒螭’！”她冷声下令。
寒潭中央，那旋转的漩涡骤然加速！伴随着一声低沉、令人心悸的嘶鸣，一条巨大的、通体覆盖着幽蓝鳞片的狰狞巨兽猛地从漩涡中心探出头颅！它形似巨蟒，却头生独角，一双冰冷的竖瞳死死锁定了半空中的沈砚！巨口张开，喷出一股带着刺骨寒气的惨白色吐息！所过之处，连空气都凝结出细密的冰晶！
寒潭守护兽——寒螭！
那股惨白色的寒气瞬间笼罩了沈砚！他人在半空，无处借力，只感觉一股难以想象的极寒瞬间侵入四肢百骸，血液仿佛都要冻结！手中的长剑瞬间覆盖上一层厚厚的白霜，动作不可避免地迟滞下来！
寒螭巨大的尾巴如同钢鞭般破水而出，带着万钧之力，狠狠抽向被寒气迟滞的沈砚！
避无可避！
沈砚眼中闪过一丝狠厉！他猛地咬破舌尖，剧痛和腥甜刺激得他精神一振！内力疯狂运转，强行驱散部分寒气！他不退反进，将全身功力灌注于长剑，剑尖爆发出刺目的寒芒，竟是不闪不避，直刺寒螭扫来的巨尾！
“给我破——！！！”
剑光与巨尾轰然相撞！
轰隆——！！！
一声沉闷如雷的巨响！狂暴的气浪以撞击点为中心轰然炸开！潭水被炸起数丈高的巨浪！
沈砚如遭重锤猛击，胸口剧痛，一口鲜血狂喷而出！整个人如同断了线的风筝般倒飞出去！手中的长剑脱手飞出，在空中划出一道凄厉的弧线，噗嗤一声插在远处的冰岩上！
而那寒螭也发出一声痛苦的嘶鸣，巨大的尾巴上鳞片碎裂，留下一道深可见骨的剑痕，蓝色的血液汩汩流出！它吃痛之下，猛地缩回漩涡之中，激起滔天浪花！
沈砚重重地摔落在潭边坚硬的黑色火山岩上，又翻滚了好几圈才停下。全身骨头如同散了架，五脏六腑仿佛移位，冰冷的寒气混合着翻腾的气血，让他眼前阵阵发黑。他挣扎着想爬起，却牵动内伤，又是一口鲜血涌出。
完了吗？
他看着近在咫尺却又遥不可及的寒潭中央，那朵在寒螭缩回后依旧静静绽放的赤阳火莲，眼中充满了不甘和绝望。谢铮苍白的面容在他眼前浮现...
就在这万念俱灰的瞬间！
一道快得超越了视觉极限的玄色身影，如同撕裂夜空的黑色闪电，无声无息地出现在沈砚身前！他出现的时机妙到毫巅，正是寒螭受创缩回、沈砚重伤坠地、所有杀手注意力都被吸引的刹那！
“寒锋？！”耶律明珠失声惊呼，声音第一次带上了真正的惊骇！
来人正是谢远山！依旧是那身玄衣，那张冰冷的银色面具！他没有看地上的沈砚，也没有看惊骇的耶律明珠，那双冰封的眼眸死死锁定在寒潭中央那朵赤阳火莲上！他的目标，同样明确！
只见谢远山足尖在岩石上一点，身形如同鬼魅般飘起，竟踏着水面那些凸起的礁石，如履平地般，以比沈砚刚才更快的速度，直扑火莲！他的身法诡异莫测，仿佛融入了这片空间的寒气之中，那些反应过来的七星盟杀手射出的弩箭，竟被他以毫厘之差险之又险地避开，或者被他随手弹出的冰蓝色气劲凌空击碎！
“拦住他！不惜一切代价！”耶律明珠的声音带着一丝气急败坏的尖锐！
寒潭漩涡再次剧烈翻涌！受伤的寒螭感受到了更大的威胁，发出愤怒的咆哮，巨大的头颅再次探出，惨白色的寒气吐息如同瀑布般喷向谢远山！
面对这足以冻结灵魂的吐息，谢远山不退反进！他右手在腰间一抹，那柄奇特的、泛着幽蓝光泽的短刃已然在手！刃身之上，瞬间凝结起一层厚厚的、散发着极度寒气的冰霜！
“冰魄——斩！”
谢远山一声低喝，短刃挥出！一道凝练到极致的、宛如实质的幽蓝冰刃脱手飞出！这冰刃并非斩向寒螭，而是精准无比地斩入了那喷涌而来的惨白色寒气吐息的核心！
嗤——！！！
如同滚油泼雪！那看似无坚不摧的寒气吐息，竟被这道幽蓝冰刃硬生生从中剖开！冰刃所过之处，寒气纷纷消融瓦解！谢远山的身影紧随冰刃之后，如同破冰之舟，瞬间穿过了被劈开的寒气屏障，稳稳落在了中央那块黑色礁石之上！
他毫不犹豫，伸手便向那朵赤阳火莲抓去！
“休想！”耶律明珠厉叱一声，玉手一扬，一道细如牛毛、闪烁着诡异绿芒的金针，无声无息地射向谢远山的后心！速度快得肉眼难辨！
谢远山仿佛背后长眼，抓向火莲的手势不变，身体却以一个不可思议的角度扭曲，险之又险地避开了那致命毒针！但就在他指尖即将触碰到火莲花瓣的瞬间——
异变再生！
寒潭深处，仿佛有什么被彻底激怒了！整个潭水剧烈沸腾起来！无数粗大的、由极致寒气凝结而成的冰蓝色触手，猛地从漩涡深处暴射而出！这些触手散发着比寒螭吐息更恐怖百倍的寒气，瞬间缠绕向礁石上的谢远山！速度之快，范围之广，避无可避！
谢远山瞳孔骤缩！他感受到了致命的威胁！这绝非寒螭之力！这寒潭深处，还隐藏着更可怕的东西！
他当机立断，放弃了采摘火莲，身形暴退！手中短刃化作一片幽蓝光幕，疯狂斩向缠绕而来的冰蓝触手！
嗤嗤嗤！
冰屑纷飞！触手被斩断，但断裂处瞬间又凝结出新的触手，无穷无尽！更可怕的是，那极致的寒气顺着短刃侵袭而来，谢远山持刃的右手瞬间覆盖上了一层厚厚的冰霜，动作肉眼可见地变得迟滞！
“父亲！！！”就在这时，一声嘶哑、虚弱，却充满了刻骨惊惶的呼喊，如同泣血的哀鸣，猛地从潭边传来！
是谢铮！他竟然醒了！
他不知何时被一名幸存的暗卫搀扶着，挣扎着站到了潭边！他脸色灰败如死人，身体摇摇欲坠，全靠暗卫支撑，那双琥珀色的眸子死死盯着礁石上陷入绝境的谢远山，充满了前所未有的恐惧和绝望！
这一声呼喊，如同惊雷般在谢远山心中炸响！他那双冰封的眼眸剧烈震颤，看向谢铮的方向，动作不可避免地出现了一丝极其细微的停滞！
就是这一瞬间的停滞！
噗！噗！噗！
数根粗大的冰蓝触手，如同毒蛇般瞬间突破了幽蓝光幕的防御，狠狠缠住了谢远山的四肢和腰身！恐怖的寒气瞬间将他包裹！
“呃啊——！”谢远山发出一声压抑不住的痛苦闷哼！他全身瞬间被厚厚的冰层覆盖，如同被冻结在琥珀中的昆虫，连那柄幽蓝短刃都脱手掉落，坠入深不见底的寒潭之中！
“不——！！！”谢铮目眦欲裂，发出一声撕心裂肺的悲号，猛地喷出一口黑血，身体软软倒下，再次陷入昏迷！
“带他走！！！”被冰封的谢远山，用尽最后的力量，发出一声如同野兽濒死般的咆哮，那声音穿透冰层，带着无尽的焦急和决绝，轰然炸响在呆滞的沈砚耳边！
沈砚被这剧变惊得魂飞魄散！他看着瞬间被冰封的谢远山，看着昏死过去的谢铮，看着狂笑的耶律明珠，看着再次从漩涡中探出头颅、张开血盆大口的寒螭，以及那朵近在咫尺、却仿佛远在天涯的赤阳火莲...
一股从未有过的、足以焚毁理智的暴怒和绝望，如同火山般在他胸中轰然爆发！
他猛地转头，布满血丝的双眼死死盯住高高在上的耶律明珠，那眼神中的疯狂杀意，让这位心机深沉的北燕郡主都感到一阵心悸！
“耶律明珠！！！”沈砚的咆哮如同受伤的洪荒凶兽，震得整个天火峰顶都在颤抖，“今日若不死！我沈砚（萧砚）发誓！必踏平你北燕王庭！诛尽你耶律全族！以报此仇——！！！”
吼声未落，他竟不顾重伤之躯，如同扑火的飞蛾，拖着残破的身体，再次悍然冲向了那吞噬一切的寒潭绝地！目标，依旧是那朵燃烧着最后希望的赤阳火莲！
最后的疯狂，在死亡的寒潭之上，悍然上演！
未完待续
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