死亡般的冰冷，无边无际的黑暗，还有胸口那仿佛要将灵魂都冻裂的剧痛...这就是谢铮残存意识所能感知到的一切。他像一片残叶，在寒毒的冰河里不断下沉，沉向那永恒的、寂静的深渊。父亲被冰封前最后那声咆哮，沈砚那声泣血的嘶吼，如同遥远的回声，模糊而不真切，却像一根细若游丝的线，勉强系着他即将消散的意识。
就在意识即将彻底湮灭的刹那，一股极其微弱、却异常温暖纯粹的力量，如同黑暗中燃起的第一点星火，突兀地注入了他的心脉。那温暖并不强烈，却带着一种磅礴浩瀚的生机，顽强地对抗着侵蚀一切的寒毒，护住了最后一丝心脉不绝。
是...玄冰续命丹的力量吗？还是...
他无法思考，再次陷入更深的昏沉。
...
不知又过了多久，仿佛一个世纪般漫长。
一种截然不同的、更真实更强烈的暖流，猛地灌入他冰冷僵死的身体！那暖流如同破开坚冰的岩浆，霸道而灼热，却又带着一种奇异的温和，所过之处，那如跗骨之蛆的寒蛛毒如同遇到克星，发出无声的尖啸，迅速消融、败退！
剧烈的痛苦伴随着极致的温暖同时爆发！仿佛千万根烧红的针在经脉中穿行，又像是冻僵的肢体被强行按入滚烫的水中！谢铮的身体控制不住地剧烈痉挛起来，喉咙里发出痛苦的呜咽，紧闭的眼睫剧烈颤抖，却始终无法睁开。
“按住他！药力化开了！这是最关键的时候！撑过去就能活！”一个苍老而急促的声音在旁边响起，带着不容置疑的权威。
几双有力的大手立刻死死按住了他挣扎的四肢。
那灼热的暖流在他体内横冲直撞，与顽固的寒毒进行着最激烈的交锋。每一次碰撞都带来撕心裂肺的痛楚，但每一次痛楚过后，身体深处就会多出一分久违的、属于活人的暖意和力量。冰封的血液开始重新流动，冻僵的经脉开始软化复苏...
在这冰火交煎的极致痛苦中，一只温暖而略带薄茧的手，始终坚定地、紧紧地握着他的手。那手掌心传来的温度和力量，甚至比体内那霸道的药力更让他感到安心，仿佛在无尽的痛苦深渊中，抛下的一根救命绳索。
“谢铮...撑住...看着我...”一个沙哑得几乎破碎的声音，一遍又一遍地在他耳边响起，带着不容置疑的命令，又藏着深不见底的恐惧和哀求，“你说过...绝不相负...”
是沈砚...
这个名字像一道光，刺破混沌的意识。谢铮用尽全身力气，对抗着那几乎要将意识再次冲散的剧痛，手指微微蜷缩，试图回握住那只手。
...
又不知过了多久，那场体内翻天覆地的战争终于渐渐平息。灼热的药力占据了上风，将寒毒彻底压制、净化，然后化作温和磅礴的生机，缓缓滋养修复着千疮百孔的身体。极致的痛苦潮水般退去，取而代之的是一种难以言喻的疲惫和虚弱，但...也是真切的、活着的温暖。
谢铮的眼睫颤动了几下，终于艰难地、缓缓地睁开了一条缝隙。
模糊的光线映入眼帘，刺得他眼睛生疼。适应了好一会儿，视线才逐渐清晰。
他发现自己躺在一个简陋却干净的木屋中，身上盖着厚厚的、带着阳光味道的棉被。炉火烧得正旺，发出噼啪的轻响，温暖驱散了北境特有的严寒。空气中弥漫着浓重的药味，还有...一丝极淡的、若有若无的赤阳火莲特有的清香。
他微微偏头，首先看到的，是趴伏在他榻边、似乎累极睡去的沈砚。
沈砚的样子...狼狈得让谢铮的心狠狠一揪。脸色苍白憔悴，眼下一片浓重的青黑，嘴唇干裂，下颌冒出了胡茬。他即使在睡梦中，眉头也紧紧锁着，一只手还死死攥着谢铮的手腕，仿佛怕一松手，眼前的人就会消失不见。他的另一只手臂上缠着新的绷带，隐隐有血迹渗出，显然添了新伤。
谢铮的目光缓缓扫过屋内。角落里，兄长萧珏也靠坐着睡着了，脸色依旧不太好，但呼吸平稳，身上同样缠着不少绷带。赵明诚和另外两名仅存的暗卫和衣卧在门口的地铺上，武器就放在手边，显然随时保持着警惕。一个陌生的老郎中正在小心地整理着药箱，动作轻柔。
所有人都带着伤，所有人都疲惫不堪，但...他们都还活着。
自己...也还活着。
赤阳火莲...拿到了？父亲呢？
最后一个念头如同冰锥刺入脑海，让他瞬间清醒！昏迷前那恐怖的一幕再次浮现——父亲被无数冰蓝触手缠绕、瞬间冰封的场景！
“父...亲...”他试图开口，却发现喉咙干涩沙哑得厉害，几乎发不出声音。
但这微弱的动静，却瞬间惊醒了浅眠的沈砚！
沈砚猛地抬起头，布满血丝的眼睛瞬间对上了谢铮睁开的双眸。那眼中的疲惫和忧虑如同潮水般褪去，瞬间被巨大的、难以置信的狂喜所淹没！
“谢铮！你醒了？！”他的声音带着剧烈的颤抖，猛地握紧了他的手，力道大得几乎要捏碎他的骨头，却又在下一秒意识到什么般慌忙松开，小心翼翼地查看，“你觉得怎么样？还冷吗？哪里还疼？军医！军医快来看看！”
他语无伦次，手忙脚乱，哪还有半分平日里的冷峻沉稳，完全像个不知所措的孩子。
老郎中连忙上前，仔细地为谢铮诊脉，翻看他的眼睑，脸上渐渐露出如释重负的笑容：“奇迹！真是奇迹！寒毒已清，心脉稳固，生机虽弱，却在稳步恢复！好好调理，性命无虞了！沈大人，您成功了！”
沈砚听到这话，一直紧绷的身体骤然松弛下来，踉跄了一下，几乎站立不稳。他深深吸了一口气，又缓缓吐出，眼圈却不受控制地红了。他别过头，用力眨了眨眼，才重新看向谢铮，嘴角努力想扯出一个笑容，却比哭还难看。
谢铮反手轻轻回握住他颤抖的手指，用眼神传递着自己的安抚和疑问。
沈砚明白他的意思，狂喜的神色瞬间蒙上了一层沉重的阴影。他沉默了片刻，从贴身处取出一个小小的玉盒，打开。里面，那枚赤金色的火莲莲心已经小了一圈，色泽也黯淡了许多，但依旧散发着温暖的气息。
“我们拿到了...莲心...”沈砚的声音低沉沙哑，“你昏迷了三天...莲心的药力化开了七成，总算...总算把你从鬼门关拉回来了...”
他顿了顿，避开谢铮急切的目光，艰难地继续道：“...伯父他...为了给我们争取时间...被寒潭里的东西...冰封在了天火峰顶...”
尽管早有预感，亲耳听到确认，谢铮的心脏还是如同被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸！父亲...刚刚重逢、甚至未能相认的父亲...为了救他们...
泪水无声地从他眼角滑落，浸入枕畔。
沈砚心疼地为他擦去眼泪，自己的声音也带着哽咽：“对不起...我当时...带不走他...但我发誓！只要我沈砚还有一口气在，一定想办法救伯父出来！”
谢铮闭了闭眼，强迫自己压下翻涌的悲恸。他了解父亲的决绝，也明白当时的绝境。他睁开眼，目光重新变得坚定，虽然虚弱，却清晰地吐出两个字：“...地图...”
沈砚立刻明白，将耶律明珠给的那张羊皮地图展开在他面前。
谢铮的目光在地图上迅速扫过，最终停留在寒潭区域几个极其隐蔽的标记上。他伸出虚弱的手指，点了点其中一处：“这里...有一条...废弃的...祭坛密道...可能...通往后山...避开...大部分守卫...”这是他作为皇室暗卫，曾经在绝密卷宗中偶然看到的、关于北燕圣山的零星记载之一！
沈砚和旁边的萧珏、赵明诚闻言，眼中瞬间爆发出希望的光芒！
“太好了！”萧珏激动地捶了一下床板，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴也顾不上，“只要有路，就有希望！”
“但是...”老郎中却面露忧色，泼了一盆冷水，“谢大人虽然性命保住，但元气大伤，五脏俱损，经脉脆弱不堪！至少需要卧床静养一个月，丝毫动用不得内力，更不能劳心劳力，否则必有反复，甚至伤及根基，遗祸无穷！而沈大人您内伤也未痊愈，新伤叠旧伤，同样需要调养！”
这话如同冰水，浇灭了刚刚升起的希望之火。
一边是身陷冰封绝境、生死未卜的父亲；一边是重伤濒死、刚刚捡回一条命、亟需静养的爱人。
如何抉择？
所有人的目光都看向了沈砚。
沈砚死死攥着拳头，指甲深深嵌入掌心，鲜血再次渗出。他看着谢铮苍白虚弱却写满担忧和急切的脸，看着他眼底深处那无法掩饰的对父亲的牵挂，又想起谢远山被冰封前那声焦急的“带他走”...
理智告诉他，现在最正确的选择是立刻护送谢铮回北境大营，甚至回长安，让他安心养伤。天火峰是龙潭虎穴，耶律明珠绝不会善罢甘休，此时再去，无异于自投罗网，更会拖垮谢铮刚刚稳住的身体。
可是...那是谢铮的父亲！是为了救他们才陷入绝境的谢伯父！每拖延一刻，谢伯父生还的希望就渺茫一分！他如何能眼睁睁看着？谢铮醒来后，又如何能心安？
剧烈的挣扎和痛苦几乎要将沈砚撕裂。
就在这时，木屋外突然传来一阵急促的马蹄声和喧哗！
“报——！！！”一名浑身是血、显然是经历了惨烈厮杀的传令兵跌跌撞撞冲进木屋，噗通一声跪倒在地，声音嘶哑绝望：“侯爷！沈大人！不好了！北燕大军突然越过边境，猛攻鹰嘴岩！王猛将军拼死抵抗，但寡不敌众，哨所...哨所快要失守了！北燕先锋部队正朝着我们这个方向扑来！最多...最多半日即到！”
屋内的气氛瞬间降到了冰点！
前有北燕大军压境，后有耶律明珠和七星盟可能的追杀，身边是两个重伤员和疲惫不堪的残兵...
绝境，似乎从未离开。
沈砚猛地闭上眼，再睁开时，所有的挣扎和痛苦都被一种冰冷的、破釜沉舟的决绝所取代。
他看向谢铮，声音平静得可怕：“谢铮，信我吗？”
谢铮凝视着他，毫不犹豫地点头。
“好。”沈砚深吸一口气，斩钉截铁地下令，“赵明诚！你带所有还能动的弟兄，立刻护送侯爷和谢大人，用最快速度，绕道撤回黑石堡大营！依托坚固防线，死守待援！”
“大人！您呢？！”赵明诚急道。
沈砚的目光投向窗外阴沉沉的天色，投向天火峰的方向，眼中是孤狼般的狠厉与决然：“我去鹰嘴岩。能挡多久是多久。然后...我会去天火峰。”
“不行！”谢铮猛地挣扎着想坐起，却被剧痛和虚弱狠狠按回榻上，急得眼眶发红，“你的伤...咳咳...你不能去！那是送死！”
沈砚转身，走到榻边，俯下身，在谢铮惊愕的目光中，用一个极其轻柔却无比坚定的吻，封住了他所有未尽的劝阻。
一吻终了，沈砚抵着他的额头，声音低沉而缱绻，却带着不容置疑的誓言：“听着，谢铮。你父亲，我会去救。但前提是，你必须给我好好活着！在北境大营等我回来！这是军令！”
他直起身，最后深深地看了谢铮一眼，仿佛要将他的模样刻进灵魂深处。然后，毅然决然地转身，抓起染血的长剑，大步流星地冲出木屋，翻身上马！
“沈砚——！！！”谢铮嘶哑的、带着哭腔的呐喊被隔绝在门内。
风雪之中，只传来一声决绝的马嘶，和一句随风飘来的、冰冷如铁的命令：
“开拔！目标，鹰嘴岩！”
未完待续
京公网安备11010502036362号