第十九章烽火照归途

木屋的门，在沈砚决绝的背影后重重合上，隔绝了谢铮嘶哑的呐喊，也仿佛隔绝了两个世界。

门外，是北境凛冽的风雪、迫近的敌军、和一条通往未知绝境的孤勇之路。

门内，是重伤未愈的爱人、疲惫的兄弟、和沉甸甸的、必须活下去的嘱托。

“沈砚——！”谢铮挣扎着，胸腔如同风箱般剧烈起伏，每一次呼吸都带着撕裂般的痛楚，眼前阵阵发黑，却仍徒劳地向着那扇紧闭的门伸出手。泪水混杂着绝望，模糊了他所有的视线。

“按住他！”老郎中急声喝道，连忙上前施针稳住他翻腾的气血。

赵明诚和暗卫死死按住谢铮，眼中同样充满了血丝和痛苦。萧珏挣扎着爬到榻边，用力握住弟弟冰凉颤抖的手，声音嘶哑却带着不容置疑的力度：“阿砚！冷静！听沈砚的！他现在去鹰嘴岩，是为我们争取时间！你不能再出事！否则他的牺牲就毫无意义！”

“牺牲”二字如同重锤，狠狠砸在谢铮心上。他猛地一颤，所有的挣扎和嘶喊都卡在喉咙里，化为无声的悲鸣。他闭上眼，身体因为极致的痛苦和无力而微微颤抖，指甲深深掐入掌心，渗出血迹。

是啊...他如今这副样子，除了成为拖累，还能做什么？沈砚是用自己的命，去换他和他兄长的生路，去搏那渺茫的、救回父亲的希望...

一股冰冷彻骨的绝望和同样炽烈的决心，在他虚弱的身体里疯狂交织。他必须活下去！必须尽快好起来！只有活下去，才有希望，才能不让沈砚和父亲的牺牲白费！

“走...”谢铮再睁开眼时，那双琥珀色的眸子里，所有的脆弱和慌乱都被强行压下，只剩下一种近乎残忍的冷静和坚定，虽然声音依旧虚弱，却带着不容置疑的命令，“立刻...撤回黑石堡...快！”

赵明诚看着谢铮眼中那似曾相识的、属于沈砚的决绝，心头一凛，立刻抱拳：“是！属下誓死护送侯爷和谢大人！”

没有任何犹豫，幸存的人们以最快速度行动起来。小心翼翼地将谢铮和萧珏固定在简易的担架上，收拾好所有药物和必需品，扑灭炉火，清除痕迹。

木门再次被推开，凛冽的寒风裹挟着雪沫倒灌进来。谢铮最后看了一眼沈砚消失的方向，那片苍茫的风雪早已吞没了任何踪迹。他死死咬住牙，将所有的担忧、恐惧、爱恋与痛楚，都狠狠压回心底最深处。

队伍沉默而迅速地没入风雪，向着黑石堡的方向，开始了艰难的后撤。每一步，都仿佛踏在谢铮的心尖上，他知道，沈砚正在相反的方向，迎着死亡，为他们劈开生路。

...

与此同时，鹰嘴岩哨所。

这里已然化作一片血肉磨坊。简陋的营墙多处坍塌，火光冲天，黑烟滚滚。北燕士兵如同潮水般一波波涌上来，又被打退，留下满地残缺不全的尸体。箭矢如同飞蝗般交错，巨石滚木砸落的声音、刀剑碰撞的铿锵声、垂死者的哀嚎声、以及双方将领声嘶力竭的吼声，交织成一曲惨烈的死亡乐章。

守将王猛浑身是血，左臂不自然地垂下，显然已经骨折，却依旧挥舞着战刀，如同疯虎般厮杀在第一线：“顶住！给老子顶住！侯爷和沈大人很快就到！别让这些燕狗小瞧了我们镇北军！”

但他的吼声很快被淹没在更大的喊杀声中。北燕的攻势太猛了！人数远超哨所守军，而且显然有备而来，攻城器械齐全！

就在防线即将被彻底冲垮的刹那！

侧翼的雪林中，突然爆发出震天的喊杀声！一支人数不多，却如同尖刀般锋锐的队伍，狠狠地凿进了北燕军的侧后方！

为首一人，玄衣染血，长剑如龙，所过之处，人仰马翻，竟无一人是他一合之将！正是沈砚！

他根本没有任何废话，也没有试图整顿阵型，就带着仅存的几名暗卫和路上收拢的少量溃兵，直接发起了最惨烈的冲锋！他们的目标只有一个——搅乱北燕的进攻节奏，为鹰嘴岩守军争取喘息之机，也为谢铮他们的撤离争取更多时间！

“是沈大人！沈大人来了！”哨所守军看到那如同战神般的身影，原本低落的士气瞬间爆燃！

“杀！！！”王猛精神大振，带着守军发起了反冲锋！

沈砚的突然出现，确实打了北燕军一个措手不及。他们没想到后方会突然出现这样一支不要命的精锐！侧翼瞬间陷入混乱！

沈砚浑身是血，有自己的，更多的是敌人的。他根本不顾自身伤势，内力疯狂运转，剑法狠辣决绝，每一剑都直奔要害！他心中只有一个念头：拖住！尽可能久地拖住！

一名北燕偏将怒吼着挥刀砍来，沈砚不闪不避，硬生生用肩头扛住这一刀，骨头碎裂的声音清晰可闻！但他手中的长剑却如同毒蛇般，更快更狠地刺穿了对方的咽喉！

“噗！”他喷出一口鲜血，眼神却更加疯狂，拔出长剑，继续扑向下一个目标！

他以伤换命，以命搏时！如同在刀尖上跳舞，在血海中挣扎！

时间在惨烈的厮杀中缓慢流逝。北燕军终于从最初的混乱中反应过来，开始调集重兵围剿这支突然出现的“奇兵”。沈砚和他身边的人压力陡增，伤亡开始出现。

一名暗卫为了替沈砚挡箭，被数支弩箭射成了刺猬，倒地身亡。另一名溃兵被长矛贯穿，死死抱住敌人的腿，为沈砚创造了斩杀的机会...

身边的人越来越少，沈砚身上的伤越来越多。他的视线开始模糊，手臂沉重得几乎抬不起来，全凭一股意志在强行支撑。

够了...应该够了吧...谢铮他们...应该已经走远了吧...

这个念头刚刚升起，一股极度的疲惫和眩晕感便席卷而来。他脚下一个踉跄，一柄弯刀趁机狠狠劈向他的后心！

眼看就要避无可避！

铛——！

一声脆响！一柄突如其来的横刀架住了那致命的弯刀！

沈砚猛地回头，看到了一张意想不到的脸——是那个在黑石堡战役中，被谢远山救下、后来又护送他们一段的年轻参将！

“沈大人！挺住！”年轻参将眼睛赤红，奋力格开敌人，“侯爷有令！不惜一切代价接应您撤退！援军马上就到！”

援军？沈砚一愣。哪里还有援军？

就在这时，北燕军的后方突然传来巨大的骚乱和更加激烈的喊杀声！一面残破却依旧猎猎作响的“萧”字大旗，竟然在北燕军的后方出现！

是萧珏？！他不是重伤撤退了吗？！难道...

沈砚瞬间明白了！萧珏根本没有完全撤离！他一定是派出了这支轻骑绕道迂回，突袭北燕军的后方辎重或指挥系统！这是在为他创造突围的机会！

“走！”年轻参将拉着沈砚，带着最后几个还能动的人，趁着北燕军后方大乱、前方攻势稍缓的刹那，拼命杀出重围，向着预定的撤退路线狂奔！

北燕军被这突如其来的前后夹击打懵了，指挥系统似乎也受到了干扰，追击变得混乱而迟缓。

沈砚不知道自己跑了多久，全凭本能和年轻参将的搀扶。背后的喊杀声渐渐远去，只有风雪依旧呼啸。

终于，他们甩开了追兵，在一处避风的雪坳里停了下来。沈砚再也支撑不住，猛地喷出一大口黑血，眼前一黑，向前栽倒。

“沈大人！”年轻参将慌忙扶住他。

沈砚艰难地喘息着，感觉全身的骨头都散了架，没有一处不疼。他靠在岩石上，看着身边仅剩的、个个带伤的寥寥数人，又望向鹰嘴岩方向那依旧隐约可见的火光和黑烟，声音沙哑得几乎听不见：“...伤亡...如何...”

年轻参将眼圈一红，低声道：“王猛将军...战死了...鹰嘴岩的弟兄...恐怕...十不存一...侯爷派来的奇袭队...也...损失惨重...”

沈砚闭上眼，胸口堵得无法呼吸。那些鲜活的生命，因为他的决定，永远留在了那片雪原之上。

“...值得吗？”年轻参将的声音带着一丝迷茫和痛苦。

沈砚没有回答。他颤抖着手，摸向胸口。那枚盛放着火莲莲心的玉盒还在，紧贴着他的心跳。谢铮苍白却终于有了生机的脸，在他眼前浮现。

“...走...”他挣扎着站起身，目光投向另一个方向——天火峰的方向，那里云雾缭绕，仿佛通往另一个世界，“你们的任务完成了...回去吧...告诉侯爷...守住北境...”

“大人！您还要去天火峰？！”年轻参将惊骇道，“您现在的样子...”

“我必须去。”沈砚打断他，语气平静，却带着一种耗尽生命般的疲惫和不容置疑的决绝，“那里...还有我必须完成的承诺。”

他推开年轻参将的搀扶，拖着残破不堪的身体，一步一步，坚定地、却又无比艰难地，再次踏入了茫茫风雪之中，走向那座吞噬一切的圣山。

身影孤独，却挺直如松。

...

数日后，北境，黑石堡大营。

谢铮的伤势在军医和老郎中的精心调理下，恢复得比预期更快。那赤阳火莲莲心的药效实在惊人，虽然未能让他立刻痊愈，但已能勉强下地行走，只是内力依旧空空如也，经脉脆弱。

他大部分时间都站在营帐门口，望着南方鹰嘴岩的方向，望着更远处天火峰的方向，一言不发，如同一尊望夫石。只有紧握的双拳和眼底深处那无法掩饰的焦灼，泄露着他内心的惊涛骇浪。

萧珏的伤势也好了不少，已经开始处理军务，稳定局势，清剿七星盟余孽。但他每次看到弟弟那沉默而孤寂的背影，都只能无声叹息。

终于，一匹快马带着浑身浴血的骑士冲入大营，带来了鹰嘴岩的战报。

谢铮几乎是踉跄着冲了过去，死死盯着那名传令兵。

“...鹰嘴岩失守...王猛将军殉国...守军...几乎全军覆没...”传令兵声音哽咽，“...但沈大人...他带人及时出现...搅乱了北燕攻势...后来...侯爷派的奇兵突袭了燕军后方...沈大人他们...趁乱突围了...”

“他人呢？！”谢铮的声音嘶哑得厉害。

“...沈大人...他突围后...没有回来...”传令兵低下头，不敢看谢铮瞬间惨白的脸，“...有人看见...他...他往天火峰的方向去了...”

营帐前一片死寂。

谢铮的身体晃了晃，被萧珏一把扶住。他闭上眼，再睁开时，里面已是一片深不见底的、冰冷的平静。

“知道了。”他淡淡地说，转身走回营帐。

从那天起，谢铮不再终日望向南方。他开始疯狂地配合治疗，吃药、针灸、药浴，甚至不顾军医反对，开始尝试进行最基础的、温养经脉的吐纳。他沉默得可怕，也冷静得可怕，仿佛所有的情绪都被冰封，只剩下一个念头——恢复，变强，然后去那里，把他找回来。

无论是生是死。

...

一个月后。

北境的寒冬即将过去，风雪渐歇。

谢铮的内力恢复了一成左右，虽然远未到巅峰，但至少行动无碍。他穿上了一身便于行动的劲装，正在仔细擦拭一柄新的长剑。

萧珏走进来，看着他，欲言又止：“...北燕那边传来消息...天火峰依旧封锁严密...耶律明珠似乎也在寻找什么...没有任何关于沈砚的消息...”

谢铮擦拭剑身的动作没有丝毫停顿，语气平静无波：“嗯。”

“...你真要去？”

“嗯。”

“...我派一队精锐跟你...”

“不用。”谢铮终于抬起头，看向兄长，那双琥珀色的眸子深处，是历经生死后的沉淀和不容动摇的坚定，“这是我与他之间的事。北境需要你坐镇。”

他收剑入鞘，拿起一个小小的行囊，里面除了必要的药物和干粮，还有那枚已经变得很小、几乎耗尽药力的火莲莲心。

“等我回来。”谢铮说完，不再停留，大步走出营帐。

朝阳初升，金色的光芒洒落在银装素裹的雪原上，也照亮了他孤身远去的背影。

前路依旧风雪弥漫，危机四伏。天火峰是绝地，耶律明珠是死敌，父亲生死未卜，沈砚下落不明。

但这一次，他不再是需要被保护的那个人。

他将亲自踏上征途，去追寻，去战斗，去完成那未尽的承诺与情缘。

烽火暂熄，归途漫长。

但只要心中有念，天涯咫尺。

未完待续