永夜殿的地下训练场像是被遗忘在时光褶皱里的密室。
黑曜石地面光可鉴人，将穹顶垂下的锁链吊灯拆成无数破碎的光斑，昏黄的光晕里，墙面上交错的刀痕与爪印都泛着冷硬的光，像一道道凝固了千百年的血痕。乔祠站在场地中央，指尖深深掐进掌心，后颈那枚淡红色的印记正随着呼吸微微发烫——这是吸血欲攀升的征兆，尤其在朴灿烈将那只水晶杯放在她面前时，喉咙里的痒意几乎要化作实质的尖刺，刺破理智的薄壳。
杯中的血液呈暗红宝石色，表面浮着一层极淡的光泽，是经过特殊处理的、来自自愿捐赠者的血。可即便如此，那属于生命的腥甜气息依旧像藤蔓，顺着鼻腔缠上神经，让她的瞳孔不受控制地收缩。
“看着它。”
朴灿烈的声音从对面传来，低沉得像大提琴最低的弦音。他穿着一身黑色作战服，肩线挺拔如松，银灰色的长发用发带束在脑后，露出光洁的额头和线条冷硬的下颌。那双总是覆着冰霜的银眸在昏暗中亮得惊人，像蛰伏在暗夜深处的猛兽，却刻意收敛了爪牙，只余一片沉静的注视。“别回避，直视它。”
乔祠咬紧下唇，尝到一丝淡淡的血腥味。她强迫自己将视线钉在那杯血上，看着猩红的液体随着她的呼吸轻轻晃动，每一次涟漪都像敲在紧绷的神经上，震得她指尖发麻。觉醒后的第十天，她依旧没能驯服这具身体里的新本能。当吸血的渴望涌上来时，预言家的冷静会像被潮水淹没的孤岛，只剩下吸血鬼血脉里最原始的躁动——那种想要撕裂、想要汲取、想要将所有力量纳为己有的冲动。
“你的预言能力能让你看透事物的本质，对吗？”朴灿烈迈开长腿向她走来，作战靴踩在石地上发出沉闷的声响，一步，又一步，像踩在她骤然加速的心跳上。他在她面前站定，高大的身影投下一片阴影，将她整个人笼在其中，属于纯血吸血鬼的冷香瞬间包裹了她，清冽中带着一丝若有似无的压迫感。“那你该知道，这杯血只是维持生命的能量，和你过去喝的牛奶、吃的面包没有本质区别。”
“可它是血。”乔祠的声音发颤，视线像被烫到般移开，落在他线条清晰的锁骨上。那里的皮肤泛着冷白的光，随着呼吸微微起伏，比杯中的血更具诱惑——那是属于顶级纯血的、带着强大力量的气息，是她身体里的吸血鬼本能最渴望的存在。“是……别人的血。”
“是经过严格筛选、自愿捐赠的血。”朴灿烈的目光落在她颤抖的睫毛上，停顿了片刻，缓缓抬起手。他的指尖悬在她后颈的印记上方，几毫米的距离，却让那片皮肤烫得像着了火。“暗世界的生存法则本就如此，没必要用人类的道德观束缚自己。”他的声音压得很低，温热的气息拂过她的耳廓，带着一种奇异的安抚力，“但你必须学会控制，乔祠。控制它，而不是被它操控。”
他的指尖轻轻动了动，仿佛在描摹那枚印记的轮廓：“专注于预言的冷静，用它压制本能的躁动。想象你在解读未来碎片时的状态——世界在你眼前拆解成无数细节，声音、色彩、情绪都变得遥远，只剩下绝对的清明，像站在高空俯瞰洪流。把这种感觉延伸到全身，覆盖住那些不该有的渴望。”
乔祠闭上眼睛，深吸一口气。她试着回想解读预言时的感觉——周遭的一切都会褪去色彩，只剩下流动的能量和交错的因果线，心脏跳得很慢，思维却快如闪电。可这一次，洪流里翻涌的是猩红的浪涛，是齿尖发痒的冲动，是身体深处叫嚣着“靠近”、“汲取”的本能。她越是想压制，那股欲望就越是凶猛，像挣脱了锁链的野兽，在血管里横冲直撞。
“不行……”她用力摇着头，身体开始不受控制地颤抖，额角渗出细密的冷汗，“我做不到……”
眼前的黑暗中浮现出幻觉：朴灿烈的脖颈在昏暗中泛着冷玉般的光泽，动脉的搏动清晰可见，像某种致命的邀请。那气息顺着鼻腔钻进来，在肺叶里打了个转，化作更强烈的渴望。她能感觉到自己的尖牙在牙龈里蠢蠢欲动，指甲也微微变长，泛着淡淡的青灰色。
“乔祠？”朴灿烈察觉到她的不对劲，眉头蹙起，伸手想扶住她的肩膀，“别硬撑，先停下来——”
他的指尖刚触碰到她的肩膀，乔祠像被点燃的引线，所有的理智轰然崩塌。
她猛地睁开眼，眼底的银芒瞬间炸开，像两簇燃烧的银焰。身体的本能压倒了一切，她扑向那片散发着诱惑的热源，双手死死扣住朴灿烈的后颈，将脸埋进他的颈窝。鼻尖抵着他冰凉的皮肤，贪婪地呼吸着那混合了冷香与力量的气息，仿佛这样就能安抚身体里横冲直撞的野兽。
“唔……”朴灿烈闷哼一声，显然没料到她会突然失控。他的手僵在半空，没有推开，也没有更进一步，只是任由她紧紧抱着自己。作战服下的肌肉紧绷着，却刻意收敛了所有力量，像怕伤到怀中易碎的存在。
训练场的空气瞬间凝固。
距离近得能感受到彼此的心跳。乔祠的呼吸急促而滚烫，喷洒在他的颈窝，带着一丝无意识的依赖和脆弱；朴灿烈的心跳比平时快了半拍，胸腔里翻涌的情绪复杂难辨——有对她失控的担忧，有被她如此亲近的悸动，还有一丝连他自己都未曾察觉的、隐秘的纵容。
乔祠的鼻尖蹭过他的喉结，那里的皮肤细腻而冰凉，却让她齿尖的痒意达到了顶峰。她微微仰头，唇瓣几乎要贴上那片脆弱的皮肤，尖牙刺破牙龈，尝到了自己的血腥味。只要再往前一点，只要轻轻咬下去，就能汲取那能安抚所有躁动的力量，就能让这该死的渴望平息……
“乔祠。”
朴灿烈的声音在她耳边响起，带着一丝不易察觉的沙哑。他没有动，只是微微侧过头，用那双深邃的银眸看着她。眼底映着她失控的银芒，映着她泛红的眼角，也映着他自己从未有过的柔软，像冰封的湖面裂开了一道细缝，泄出底下的暖流。
这一声轻唤像一盆冷水，瞬间浇灭了乔祠眼底的火焰。
她猛地回过神，看清了自己正做着什么——她像个失去理智的掠夺者，将獠牙对准了这个唯一愿意保护她、引导她的人。羞耻和恐惧像冰水般从头顶浇下，让她浑身一颤，下意识地想松开手，逃离这个让她无地自容的怀抱。
可朴灿烈却在这时轻轻握住了她的手腕。他的掌心微凉，力道却很稳，没有让她挣脱，也没有弄疼她，只是用温度传递着某种安抚。
“看着我。”他的声音低沉而温柔，像大提琴的旋律缠绕在耳边，“别怕。”
乔祠抬起头，撞进他的眼眸。那里面没有厌恶，没有恐惧，只有浓得化不开的包容，像深海包容着奔涌的暗流，像黑夜包容着闪烁的星辰。她能清晰地看到自己的倒影——那个眼底还残留着银芒、脸颊泛红、狼狈又失控的自己，被他温柔地收纳在瞳孔里。
“我……”她张了张嘴，想说“对不起”，喉咙却像被堵住般发不出声音，只剩下哽咽的气音。
“这不是你的错。”朴灿烈的指尖轻轻摩挲着她的手腕，那里的皮肤滚烫，还残留着失控的温度。他的动作很轻，带着一种笨拙的安抚，“是我太急了。你的血脉还在融合，我不该逼你这么快。”
他顿了顿，缓缓松开她的手腕，却抬手抚上她的脸颊。指腹的凉意让她微微一颤，却奇异地压下了那股躁动。他轻轻擦去她眼角的湿痕，动作温柔得不像那个传闻中冷酷狠厉的夜之君主。“你已经做得很好了。”
乔祠看着他近在咫尺的脸，看着他眼底的自责和担忧，心里像被什么东西堵住了，又酸又胀。她知道，他比谁都希望她能掌控力量，不是为了吸血鬼族的兴衰，而是怕她再次因为失控而受伤，怕她重蹈朴宥拉的覆辙。这份沉甸甸的在意，让她鼻尖一酸，眼泪差点掉下来。
“不是你的错。”她吸了吸鼻子，声音还有些发颤，“是我太没用了。”
“你很勇敢。”朴灿烈的目光无比认真，银眸在昏暗中亮得惊人，“敢直面它，敢承认它，就比暗世界里很多躲在本能背后的懦夫强得多。”他收回手，转身走到桌边，拿起那杯早已晾温的月光草茶，递到她面前。“先喝点这个，压制一下。”
乔祠接过茶杯，指尖触到温热的杯壁，才发现自己的手还在抖。她低着头，小口小口地喝着茶，薄荷般的清凉顺着喉咙滑下，稍微压下了齿尖的痒意和心底的慌乱。
训练场里安静下来，只有两人的呼吸声交织在一起，带着一丝微妙的、难以言喻的暧昧。锁链吊灯轻轻晃动，将两人的影子投在墙上，时而交叠，时而分离，像一场无声的拉扯。
过了好一会儿，乔祠才鼓起勇气，小声问：“你为什么……不推开我？”刚才她那样失控，像个随时会扑上去撕咬的野兽，以他的能力，完全可以轻易制服她，甚至……伤害她。
朴灿烈正背对着她，望着墙上悬挂的吸血鬼族徽——那枚由蝙蝠和蔷薇缠绕而成的徽章，在昏暗中泛着古老的光。听到她的话，他沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉得像从石缝里挤出来的：“你不会真的伤害我。”
他说得那样笃定，仿佛这是全世界最理所当然的事。
乔祠的心脏猛地一跳，像被什么东西轻轻撞了一下，酸软的感觉顺着血管蔓延开来。她抬起头，看着他宽阔的背影，突然明白了——他的纵容里藏着怎样的信任。他相信她的善良，相信她骨子里的温柔，相信她即使失控，也绝不会真的伤害他。这份信任比任何安慰都更有力量，让她瞬间红了眼眶。
后颈的印记渐渐冷却，眼底的银芒也彻底褪去。乔祠放下茶杯，走到他身边，和他一起望着那枚族徽，轻声说：“朴灿烈，明天……我们继续训练吧。”
朴灿烈转过头，看着她清澈的眼眸。那里没有了刚才的失控和恐惧，只剩下坚定的决心，像暴雨后的天空，干净而明亮。他微微颔首，嘴角勾起一抹极淡的、几乎看不见的弧度，却足以让周遭的空气都柔和几分：“好。”
昏黄的灯光落在两人身上，将影子拉得很长很长，在冰冷的黑曜石地面上交叠在一起，像一道无声的羁绊。
乔祠知道，控制吸血欲的路还很长，人性与本能的拉扯或许永远不会停止。但只要身边有这个愿意包容她、信任她、笨拙地引导她的人，她就有勇气继续走下去。
至少此刻，齿尖的痒意已被心底的暖意取代，而那清晰可闻的、加速的心跳，比任何预言都更清晰地告诉她——有些东西，正在悄然改变。比如她对他的依赖，比如他眼中的温柔，比如两人之间那层越来越薄的、名为“距离”的纱。
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