雨，倾盆而下。
李莲花睁开眼时，冰冷的雨水正顺着他的脸颊滑落。他眨了眨眼，试图驱散眼前的模糊，却只看到一片灰蒙蒙的天空和摇曳的树影。
"这是哪里？"他撑起身子，发现自己躺在一片陌生的林间空地上。最后的记忆停留在莲花楼中，他正在研究那卷从东海之滨得来的古籍，手指触碰到某个奇特的符文时，一道金光突然将他包围。
雨水浸透了他淡青色的长衫，寒意渗入骨髓。李莲花环顾四周，高大的树木与中原常见的品种截然不同，空气中弥漫着一股陌生的草木气息。
"看来不是简单的迷路啊。"他自言自语道，嘴角却扬起一丝无奈的微笑。多年的江湖生涯让他学会了处变不惊，即使面对如此诡异的情形。
他检查了一下随身的物品——少师剑安然挂在腰间，药囊中的药材虽然湿了但还能用，只是那卷古籍已不知所踪。
"先找个避雨的地方吧。"
李莲花循着隐约的小径前行，雨水将山路冲刷得泥泞不堪。走了约莫半个时辰，一座破败的山神庙出现在视野中。庙门半掩，里面透出微弱的火光。
有人。
他放轻脚步，内力悄然运转。虽然平日里总以"不会武功"自居，但此刻身处陌生环境，谨慎为上。
"谁？"庙内传来一声低喝，随即是剑出鞘的铮鸣。
李莲花推开门，看到一名红衣男子倚靠在神龛旁，手中长剑直指自己。男子约莫二十出头，面容俊美却苍白如纸，胸前衣襟被鲜血浸透，显然受了重伤。即便如此，他眼中的锐利与警惕丝毫未减，像一只受伤却不失威仪的猛兽。
"路过避雨的行人，无意冒犯。"李莲花举起双手示意无害，目光却迅速扫过对方的伤势——剑伤，偏左胸，失血不少，但未及要害。
红衣男子审视了他片刻，突然剧烈咳嗽起来，剑尖微微颤抖。
"你伤得不轻。"李莲花向前一步，"在下略通医术，可需帮忙？"
男子冷笑一声："不必假惺惺。要杀便杀，本王...我..."话未说完，他眼前一黑，向前栽去。
李莲花眼疾手快扶住他，轻叹一声："脾气倒是不小。"
他将男子平放在干草堆上，解开衣衫查看伤势。伤口边缘泛着不正常的青紫色，显然是淬了毒。李莲花从药囊中取出银针和几味药材，动作娴熟地开始施救。
雨水敲打着庙顶的破瓦，火光摇曳中，李莲花专注地运针逼毒，时而以掌力推拿穴位。两个时辰后，男子的呼吸终于平稳下来，脸色也恢复了些许血色。
"唔..."男子睁开眼，发现自己胸前的伤口已被妥善包扎，一股清凉感缓解了灼热的疼痛。
"醒了？"李莲花正坐在火堆旁烤干衣物，"毒性已除，但伤口需要静养三日。你运气不错，遇到的是我，这'青蛇吻'之毒在寻常大夫手里可是要命的。"
男子沉默片刻，挣扎着坐起身："为何救我？"
李莲花笑了笑："见死不救非君子所为。再说，这荒山野岭的，多个人说话也是好的。"
"你不知我是谁。"
"萍水相逢，何必知晓？"李莲花递过一碗刚煎好的药，"喝了它，能助你恢复元气。"
男子接过药碗，犹豫了一下，一饮而尽。苦涩的味道让他皱了皱眉，但随即感受到一股暖流从丹田升起，舒缓了全身的疼痛。
"好药。"他略显惊讶，"你不是普通的大夫。"
"李莲花，莲花楼楼主，江湖游医。"李莲花拱手道，"不知阁下如何称呼？"
男子目光闪烁，似乎在权衡利弊，最终开口："赤焰。"
李莲花心知这不是真名，但也不点破："赤焰兄为何孤身在此，还受了这么重的伤？"
"仇家追杀。"赤焰——实为北离赤王萧羽——简短回答，随即反问，"你呢？这荒山野岭，不像游医会来的地方。"
"迷路了。"李莲花坦然道，这倒不算谎言。
萧羽盯着他看了许久，突然道："你武功不弱。"
"略懂皮毛，自保而已。"李莲花微笑。
"谦虚。"萧羽轻哼一声，"你那手逼毒的内力，没有二十年修为做不到。"
李莲花笑而不答，转而问道："雨停了，赤焰兄接下来有何打算？"
萧羽望向庙外渐暗的天色："回城。"他顿了顿，似乎下了什么决心，"李大夫若无去处，可愿与我同行？你的医术...我很欣赏。"
李莲花抚摸着下巴，若有所思。眼前之人身份成谜，伤势来历也不简单，跟上去或许麻烦不少。但此刻自己对这个陌生世界一无所知，有个向导未尝不可。
"也好。"他最终点头，"那就叨扰了。"
萧羽嘴角微扬，露出相遇以来的第一个笑容，却依然带着几分难以察觉的警惕与算计："明日一早出发。"
夜深了，庙内只剩下火堆轻微的噼啪声。李莲花闭目养神，却清晰地感受到对面投来的审视目光。他知道，这位"赤焰"绝非寻常人物，而自己意外来到的这个陌生世界，恐怕也隐藏着无数未知的风波。
但不知为何，他心中竟有一丝久违的期待。
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