瞥见花明驿那张与记忆重叠的脸，叶落心底沉寂的过往便如潮水般翻涌——又一次，她想起了花驿，想起了那个将她从泥泞里拉起，却又将她推入更深深渊的人。

　　叶落本该是街角巷尾无人问津的小乞丐，在饥寒交迫里挣扎度日，是年少的花驿将她从那样的绝境中捡回了家。那时的花驿，身边没有同龄玩伴，旁人总因他“欧文家族”的身份避之不及，大人们会低声告诫孩子：“离他远点，那是世界上最邪恶的家族。”

　　这话并非空穴来风。欧文家族是当时声名赫赫的黑手党家族，而花驿，全名西奥多·欧文，自出生起就被家族寄予厚望——“西奥多”这个名字里，藏着家人对他成为下一代教父的满心期许，他本就是家族继承人中最耀眼的存在。

　　最初被花驿带回的日子，平淡却难得的温暖。没有颠沛流离，没有饥肠辘辘，叶落以为自己终于抓住了救赎。直到一次偶然，当时的教父考察花驿的武术时，无意间发现了叶落身上潜藏的惊人天赋。从那以后，叶落的人生轨迹彻底改变，她成了花驿身边最锋利、也最忠诚的一把刀，无数次为他扫清继位路上的障碍，是他登顶之路上最坚实的助力。

　　可这份忠诚与并肩，终究没能抵过人心的偏移。不知从何时起，花驿看向她的目光里，渐渐多了些超越同伴的炽热与占有。当叶落明确拒绝这份错位的情感时，那个曾将她从黑暗中拉出的人，却亲手为她打造了一座冰冷的牢笼，用近乎疯狂的方式，将她彻底囚禁在自己身边。

　　叶落始终猜不透花驿的心思。他明明将她囚于方寸之地，却从未有过半分强制——没有逼她做不愿做的事，每日里锦衣玉食悉心照料，连逾越半分界限的触碰都不曾有过。这份近乎矛盾的“善待”，比直白的胁迫更让她心头发沉，像一团解不开的迷雾，缠了她许多年。

　　思绪从过往抽离时，叶落已将花明驿引至客厅。她示意对方落座，转身走向厨房时随口问道：“要喝点什么吗？”

　　“矿泉水就行。”花明驿的声音里藏着一丝不易察觉的雀跃，他刻意放轻语调，像是怕惊扰了眼前这份难得的平静，连指尖都悄悄蜷了蜷，掩去心底翻涌的欣喜。

　　叶落将矿泉水瓶递到花明驿手中，指尖轻触瓶身的凉意，让她更添了几分直白的底气，开口便直奔主题：“我就不绕圈子了，你们家在M国，是不是有些特殊的关系？”

花明驿虽只是个刚满21岁的大学生，面上还带着几分青涩，但在芝加哥的地界里，他能调动的权力与资源，早已不输父母。这份旁人难以企及的底气，让他接水瓶的动作都多了几分从容，抬眼时眼底藏着笃定，语气轻松却带着不容小觑的自信：“确实有点关系。姐姐是遇到什么事了？需要我帮忙吗？”