璃月港外的枫树林早被秋染透，连片的红枫像燃着的火焰，风一吹，细碎的红叶便簌簌落下，在青石板路上铺出层柔软的红毯。
阿砚蜷在粗壮的枫树枝桠间，后背紧紧贴着微凉的树皮，连呼吸都压得极轻——
这是她今早踩着露水找到的“藏身地”，枝桠够粗，枝叶够密，能把她整个人裹进阴影里，她原以为这样就能躲开胡桃那抹扎眼的红衣。
布包斜挂在旁侧枝桠上，丽莎借的魔法书边角硌着腰侧，烫金藤蔓纹样被她摸得发亮；
里面还藏着温迪塞的塞西莉亚花干，淡紫花瓣压在书页间，偶尔飘出缕清苦的香。
阿砚低头往下瞥，满地红叶软得像云朵，可一想到胡桃可能突然蹦出来的身影，指尖就忍不住攥紧了枝干，连指节都泛了白。
“小阿砚～你躲得再远，我也能找到哦！”
清脆的喊声突然撞破枫树林的静，像颗甜糖砸进平静的溪。
阿砚的身体瞬间僵住，赶紧把脑袋往枝叶深处缩，连耳朵都抿了抿——
她昨天特意绕了三圈路才跑到这里，胡桃怎么还能追过来？
脚步声踩着红叶“沙沙”近了，带着点轻快的节奏，像在跟着风打拍子。
“别躲啦～”胡桃的声音停在树下，笑意裹在风里飘上来，“你昨天跑的时候，布包上掉了片塞西莉亚花瓣，我跟着花瓣一路找过来的，连望舒客栈的伙计都帮我指了路呢！”
塞西莉亚花瓣？
阿砚慌忙摸向布包——那是离开蒙德前，温迪趁她不注意塞进包里的，说“风会跟着花瓣找你”，没想到竟成了“追踪线索”。
她咬着下唇，心里又慌又气，却连探头反驳的勇气都没有，只能死死抱着枝干，祈祷胡桃能快点走。
树下安静了两秒，突然传来“哗啦”一声——胡桃居然伸手抓住了树干，轻轻晃了晃！
枝干瞬间剧烈晃动起来，红叶像雨般往下掉，砸在阿砚的头上、肩上，连布包都跟着晃悠，差点掉下去。
她紧紧闭着眼，忍不住喊出声：“别、别摇了！我要掉下去了！”
“找到你啦！”胡桃立刻停手，仰头往树上看，琥珀色眼眸亮得像盛着阳光，正好对上阿砚慌乱的眼神。
她叉着腰笑起来，红衣在红叶映衬下格外鲜艳，像团跳动的火焰：“你居然躲到树上去了，比上次躲货箱还会找地方嘛！”
阿砚坐在枝桠上，进退两难——往下跳，肯定会被胡桃缠住；
继续躲着，万一她再摇树，自己真的要摔进红叶堆里了。
她看着树下的胡桃，眼眶有点泛红，声音带着点委屈的颤：“你、你能不能别再找我了？我真的不想来往生堂，也不想帮你处理阴气……”
“我没提兼职呀！”胡桃赶紧晃了晃手里的油纸包，油纸缝隙里飘出缕清甜的香，“我就是来给你送杏仁豆腐的，望舒客栈刚做的，还热乎着呢！甜丝丝的，比蒙德的蔓越莓面包还软，你肯定没吃过。”
阿砚的喉结悄悄动了动。
她确实饿了，从早上躲到现在，只啃了半块硬面包；
而且“杏仁豆腐”这名字听起来就软乎乎的，让她忍不住想起琴团长偶尔会做的奶油炖菜，都是暖乎乎的甜。
“真、真的不提要我帮忙的事？”她小声确认，声音轻得像风吹红叶。
“我发誓！”胡桃举起手，指尖还沾着点红叶的碎渣，“要是我提了，就罚我抄十遍《璃月往生仪轨》，还要帮钟离先生洗一个月的茶杯！”
阿砚看着她认真的样子，慢慢松了点劲。
她小心翼翼地往枝桠下挪，动作笨拙得像只刚学爬树的小松鼠，好几次踩空，幸好及时抓住了枝干。
胡桃站在树下，仰着头，双手微微张开，随时准备接住她，眼里满是紧张：“慢点慢点，别着急，我接着你呢，摔不着！”
终于，阿砚踩着最低的枝桠跳了下来，刚落地就赶紧往后退了两步，拉开距离。
胡桃把油纸包递过来，指尖还带着点油纸的温度：“快尝尝，我特意让掌柜多加了点糖桂花，甜而不腻，可好吃了。”
阿砚犹豫了一下，还是接过了油纸包。
打开的瞬间，清甜的杏仁香混着糖桂花的甜漫过来，雪白的豆腐上撒着点点金黄的桂花，还卧着颗艳红的蜜饯樱桃，看起来就软乎乎的。
她拿起小勺子，小口尝了一口——甜意顺着舌尖漫开，杏仁的香裹着桂花的暖，比她想象中还要软，连心里的慌都悄悄淡了点。
“好吃吧？”胡桃凑过来，眼里满是期待，“我每次处理完往生堂的事，都会去望舒客栈买一份，掌柜都说我是他的老主顾呢！”
阿砚点了点头，小声说：“谢、谢谢。”
她一边吃，一边偷偷观察胡桃——这次她真的没提兼职，只是靠在树干上，给她讲璃月的趣事：
比如钟离先生上次买桂花酒忘了带钱，最后用块古玉抵了账；
又比如千岩军的小队长怕鬼，上次处理旧棺木时，全程躲在她身后，连眼睛都不敢睁。
阿砚听着听着，嘴角悄悄勾起了点弧度。
她发现，胡桃的话像裹了糖的蜜，听起来热闹又温暖，不像在蒙德时听到的“感谢”那样沉重，反而让她觉得，璃月好像也没那么可怕。
杏仁豆腐很快就吃完了，阿砚把油纸包叠得整整齐齐，放进布包里。
她刚想转身说“我该走了”，胡桃突然从口袋里掏出个小小的稻草人，递了过来——稻草人穿着迷你的红衣，脸上用墨笔画着笑眯眯的表情，还系着根红绳。
“这个给你。”胡桃的声音软了点，“是往生堂的平安符，戴在身上能驱邪。我知道你会净化，但是带着它，就像多了个小帮手，总没坏处的。”
阿砚看着稻草人软软的样子，指尖轻轻碰了碰，还带着阳光的温度。
她犹豫了一下，还是接了过来，小声说：“谢、谢谢。”
“不客气！”胡桃挥了挥手，笑容明媚，“你要是想吃杏仁豆腐了，或者想找人说话，就去往生堂找我，也可以在枫树林里喊我的名字，我跑着就过来了！”
阿砚点了点头，转身往枫树林外走。
这次她的脚步轻了些，也没再刻意加快速度——布包里的稻草人轻轻晃着，杏仁豆腐的甜还留在舌尖，连风里的红叶香，都变得暖融融的。
胡桃站在树下，看着她的背影慢慢消失在红叶间，掏出怀里的小本子，用笔在上面写道：“今日任务：给小阿砚送杏仁豆腐，解锁‘朋友’称号（暂定），兼职邀约暂时搁置——慢慢来，甜意总能融化硬壳嘛！”
风又吹来了，卷起满地红叶，绕着胡桃的红衣打了个转，又朝着阿砚离开的方向飘去。
枫树林里的紧张与躲闪，终究被一口甜意和一个软乎乎的稻草人悄悄取代，阿砚在璃月的日子，像被红叶染过似的，慢慢有了温暖的颜色。
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