训练在一种压抑的紧迫感中进行。瀑布轰鸣声掩盖不住石室内能量流动的嗡鸣。季瑶悬浮在离地半尺的空中，双眼微阖，身下的影子不再是一个温顺的追随者，而是如同活水般围绕她缓缓流转，其中偶尔迸发出细碎如星辰的金色光点。
灰域之力。光与影在她体内达成了一种危险的、动态的平衡。
杨婆婆在一旁凝视，浑浊的眼中闪烁着惊叹与深深的忧虑。“比我想象的更快，”她喃喃自语，“太快了...就像它一直在等你。”
楚明守在石室入口，目光大部分时间落在季瑶身上，复杂难明。自坦白后，两人间便隔了一层无形的屏障。杨朔则不见踪影，自称要去“说服那些还能被说服的人”。
季瑶缓缓落地，周身的异象收入体内。她摊开手掌，一道浅灰色的、非光非影的能量如小火苗般在指尖跳跃。
“我感觉到了，”她轻声说，目光投向那片沉寂的影渊，“它不只是门，也不只是能量源。它...在等待什么。”
“影渊自有其意志。”杨婆婆蹒跚走近，用枯瘦的手指抚摸祭坛边缘那些古老的符号，“古老的记载说，它是‘天之痕，地之眸’，沟通阴阳，平衡生死。但...”她顿了顿，眉头紧锁，“有些符号的含义，历代守镜人也争论不休。看这个——”
她指向一组环绕祭坛基座的复杂刻痕，它们比其它符号更抽象，也更精细。“传统的解读是‘永恒之流，生命回响’。但在我师父的师父留下的残卷里，有一种更古老的解读推测，认为它可能意味着...‘禁锢之环，沉默守望’。”
季瑶的心跳莫名漏了一拍。“禁锢？禁锢什么？”
杨婆婆摇头：“不知道。或许只是解读错误。符号太过古老，意义早已湮没。”但她看向影渊的眼神，却多了一丝不易察觉的忌惮。
就在这时，影渊表面突然泛起涟漪！不是之前那种被外力激荡的波动，而是从最深处自然涌起的颤动。一片模糊的景象浮现出来——不再是破碎的过去片段，而是一个清晰的、正在发生的现在：
城市某处，一个孩子正对着电梯的不锈钢镜面自言自语，镜中的“他”笑得异常灿烂，并且缓慢地、不易察觉地摇了摇头，嘴巴开合，说着与本体完全不同的话。孩子毫无所觉。
景象一闪即逝，影渊重归黑暗。
“渗透已经到这种程度了？！”楚明骇然，“连幼儿都不放过！”
季瑶脸色苍白，不仅仅因为景象的恐怖，更因为在那一瞬间，她没有感觉到影母周静瑶那熟悉的、充满恶意的意识。那镜中的倒影，其气息更加...古老、漠然，带着一种纯粹的好奇，仿佛一个初次观察蚂蚁巢穴的孩童。
“不对...”季瑶按住抽痛的太阳穴，“刚才那不是她...或者说，不全是她。”
杨婆婆神色无比凝重：“影母的力量增长远超预期。她可能已经触碰到镜中界更深层的东西...”
短暂沉默后，季瑶下定决心：“我不能等到月圆之夜了。杨婆婆，告诉我现在进入镜中界的方法。”
“太危险！”楚明脱口而出，“你的平衡还不稳定！镜中界的时间流速与现实不同，一旦迷失...”
“正因时间流速不同，我才可能在里面找到办法，而在外面只过去很短时间。”季瑶异常冷静，“这是唯一的机会。”
杨婆婆沉默良久，终于叹息：“方法有。但你需要一个‘锚’。”
她取出一段暗红色的、非金非木的古老绳索，一端系在祭坛某个特定符号上，另一端递给季瑶。“这是‘心绳’，用你的血浸染它。它能连接你和影渊，理论上...能在镜中界为你指引回归的方向。但从未有人真正试过深入镜中界再回来。”
季瑶割破指尖，鲜血滴落在绳索上。绳索如同活物般吸收血液，颜色变得愈发暗沉，甚至微微发热。她将另一端紧紧系在手腕上。
楚明上前一步，突然用那柄刻满符文的短刀割破自己的手掌，将淋漓的鲜血抹在祭坛边缘。“以许家之血，加固此门。我会守在这里，直到你回来...或者...”他没有说下去。
季瑶看了他一眼，最终点了点头：“守住这里。”
她转身，面对那片吞噬一切的黑暗。这一次，她没有犹豫，一步踏入了影渊。
冰冷。窒息。仿佛沉入万米深海。无数混乱的影像和声音冲击着她的意识。灰域之力自动激发，在她周身形成一层薄薄的保护膜。
手腕上的心绳发出微弱的光芒，指向某个方向。季瑶奋力向那个方向“游”去。
不知过了多久，压力骤减。她重重摔落在坚硬的地面上。
抬头望去，天空是永恒的暗红色，扭曲的、由镜面碎片构成的树木林立四周。远处，那座由无数镜子组成的黑色高塔——镜塔——巍然耸立，散发着令人心悸的压迫感。
她成功了。她进入了镜中界。
但下一秒，她的心猛地一沉。
系在手腕上的“心绳”...另一头空空如也。本该连接影渊的那一端，仿佛被什么力量凭空斩断，此刻正如同失去生命的蛇一般，软软地垂到地上。
更让她毛骨悚然的是，在她前方不远处的地面上，插着一面小小的、破损的铜镜——那是杨朔的妹妹，杨玥曾经使用过的镜子！镜框上还残留着焦黑的痕迹。
镜子微微调整了一下角度，映照出季瑶惊愕的脸。然后，镜面波动，一行由阴影组成的字迹缓缓浮现：
【欢迎回家。比我们预计的还要早。】
落款不是一个名字，而是一个她从未见过、却瞬间理解其含义的古老符号
那符号的形状，与影渊祭坛上那个被争议的“禁锢之环，沉默守望”的铭文，惊人地相似。
季瑶站在原地，一股寒意从脊椎窜上头顶。她突然意识到，自己踏入的，可能不仅仅是一个陷阱。
而是一个早已为她准备了百年、甚至更久的...牢笼。
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