火云洞密钥

摆脱石驼镇外的追兵，小队一行六人（墨昀、燕翎、林红缨、阿七、石峥、苏芷）在西北荒凉的戈壁与山峦间艰难穿行。依照云纹古玉令牌上“火云洞，守秘钥”的指引，以及墨昀凭借对山川地势与古图谱的深刻理解，他们终于在第三日黄昏，于一片人迹罕至、遍布赤红色嶙峋怪石的山坳深处，找到了目标。

火云洞的入口极其隐蔽，被几块天然形成的、状如火焰的赤色巨岩遮挡，若非令牌靠近时发出微弱的温熱及指引方向的嗡鸣，绝难发现。洞口幽深，向内望去，只有一片吞噬光线的黑暗，隐隐有干燥灼热的风从中吹出，带着硫磺与岁月尘埃的气息。

“就是这里了。” 墨昀停下脚步，看着那如同巨兽喉咙般的洞口，眼神复杂。越靠近这里，他脑海中那些破碎的、被尘封的记忆翻涌得就越发剧烈。

“感觉……阴森森的。” 燕翎缩了缩脖子，下意识地靠近墨昀。

“蚀月阁的人说不定也快摸过来了，抓紧时间。” 林红缨紧了紧手中的红缨枪，当先一步，警惕地踏入洞中。石峥默不作声地跟上，刀已半出鞘。阿七则像只灵敏的狸猫，溜着边进去，很快消失在洞口阴影里探路。苏芷递给每人一颗清心避障的药丸，也紧随而入。

墨昀最后看了一眼洞外昏黄的天色，深吸一口气，迈步踏入。就在他进入洞穴的刹那，怀中那半幅旧画似乎微微发烫，与他识海中的某些印记产生了共鸣。

洞内并非一片漆黑。岩壁上镶嵌着一些能自行发出微弱磷光的矿石，勾勒出曲折向下的路径。空气越来越灼热，地势也愈发奇诡。

很快，机关便出现了。

· 第一关，“流火星河”。通道顶部密布细孔，不时喷射出炽热的气流，地面则是无数可活动的、刻着星宿图案的石板。一步踏错，便会触发烈焰或毒箭。墨昀目光扫过，脑海中瞬间浮现出对应的古星图，他脚步不停，口中简洁地报出方位：“左三，踏奎木狼。”“右七，避井木犴。” 众人依言而行，有惊无险地通过。

· 第二关，“画壁迷宫”。通道在此分岔，形成无数看似相同的洞口，岩壁上刻满了杂乱无章的古老壁画。阿七试图留下标记，却发现标记会自行消失。墨昀却站在壁画前，凝神观看。那些看似混乱的线条，在他眼中逐渐重组，与怀中旧画的笔意、乃至万象笔的某些基础笔触隐隐呼应。“笔断意连，气韵相通……这边。”他引领着众人，并非选择通道，而是以特定的顺序触摸壁画上几处不起眼的“飞白”与“墨点”，一道隐藏的石门轰然打开。

· 第三关，“墨池心魔”。一间巨大的石室，中央是一池翻滚的、粘稠如墨的液体，散发出惑人心神的气息。池上仅有几根悬浮的石柱通往对岸。一旦踏上，池中墨影便会幻化出人内心最恐惧或最渴望的景象。林红缨看到了镖局覆灭的惨状，石峥重现了家族被屠的血夜，燕翎见到了墨昀弃他而去……唯有墨昀，眼神清明，万象笔虚点，笔尖散发出宁心静气的墨韵，护住众人心神，低喝：“皆是虚妄，守住本心！” 带领大家艰难渡过。

连破数关，终于抵达洞穴最深处。这是一间宏伟的圆形石殿，殿顶镶嵌着夜明珠，如同星空。大殿中央，没有想象中的金银珠宝、神兵利器，只有一个古朴的石台。石台上方，虚空之中，悬浮着一道……墨痕。

那并非书写在纸上的墨迹，而是一道纯粹由能量构成的、长约尺许、不断流动变幻的黑色痕迹。它时而如游龙惊凤，时而如云卷云舒，时而化作无数细密的古老篆文。它散发着难以形容的古老、纯粹而庞大的气息，仿佛是整个天地间“书写”与“力量”的源头碎片之一。大殿四周的墙壁上，刻满了与万象笔笔触同源的壁画，描绘着一位被称为“墨尊”的守护者，以手中神笔调和天地、守护苍生的景象。

“这是……‘初始墨痕’？” 墨昀喃喃自语，身体不受控制地向前走去。越是靠近，他体内的万象笔震颤得就越发剧烈，仿佛游子归家。那些被封印的记忆，如同决堤的洪水，汹涌澎湃地冲入他的脑海！

前朝守护者“墨尊”……以书画入道，守护王朝气运与一件关乎世界平衡的禁忌之物……最器重的大弟子，那个天赋卓绝却心术不正的“血枭”……惨烈的背叛……栖霞山庄那场针对他与故友的围杀……挚友为护他而亡……他自身重伤濒死，被迫自我封印大部分力量与记忆，带着核心受损的万象笔隐匿于青云镇……所有的一切，瞬间清晰！

他伸出手，指尖触碰到那道“初始墨痕”。

没有惊天动地的爆炸，只有一种水乳交融般的回归。墨痕化作最精纯的能量洪流，涌入他的体内，汇入万象笔中！他原本刻意压制的修为境界开始疯狂攀升，久违的、足以撼动天地的力量感重新充斥四肢百骸！万象笔发出欢快的嗡鸣，笔身光华流转，变得更加深邃内敛，却又蕴含着难以想象的力量。他的眼神，在那一刻变得无比苍凉、深邃，又带着洞悉一切的冰冷。

“老板……” 燕翎感受到墨昀身上那截然不同的、如同深渊大海般的气息，既感敬畏，又有些不安。

墨昀缓缓转过身，刚欲开口，整个山洞猛地剧烈震动起来！

“轰隆隆——！”

洞口方向传来巨大的轰鸣与喊杀声！

“不好！他们找到这里了！” 阿七从一条通风孔道滑下来，脸色发白，“是蚀月阁的大队人马！把我们包围了！而且……领头的气息非常恐怖！”

众人冲出最终石殿，来到靠近洞口的一处较宽敞的洞厅。只见洞口已被黑压压的蚀月阁杀手堵死，为首者，是一个身着暗红长袍、面容笼罩在兜帽阴影下的男子。他并未蒙面，但周身缭绕着一股扭曲光线和感知的邪异气息，让人看不清真切容貌，只能感受到那股如同实质的、阴冷血腥的威压！

血枭！

“呵呵……师尊，别来无恙？” 沙哑而带着刻骨恶意的笑声在洞中回荡，“看来，您已经取回了部分……本就属于我的东西。” 他的目光贪婪地扫过墨昀手中光华内蕴的万象笔。

墨昀眼神冰冷如万载玄冰，没有回应他的称呼，只是淡淡道：“血枭，你的野心，终究会焚毁你自己。”

“野心？不，是力量！” 血枭张开双臂，一股猩红色的墨意在他周身翻涌，与墨昀那纯粹深邃的墨色形成鲜明对比，充满了暴戾与不祥，“这世间，弱肉强食！当年你迂腐不堪，空有力量却不知运用！如今，该由我来主宰！”

他话锋一转，语气变得阴森：“把‘初始墨痕’的力量交出来！否则……” 他身后两名杀手押上来几个被缚的、伤痕累累的人——竟是栖霞山庄的旧仆，以及一位曾帮助过他们的镇民！“这些蝼蚁的性命，就在你一念之间！”

林红缨等人怒不可遏，却投鼠忌器。

墨昀沉默着，看着那些因他而受牵连的无辜者，眼中闪过一丝挣扎，最终化为决绝的平静。他不能让伙伴和这些无辜者因他而死。

“放开他们，力量，我给你。” 墨昀的声音没有任何波澜。

“老板！不可！” 燕翎急道。

墨昀抬手阻止了他。他运转心法，万象笔光芒闪烁，一道精纯的、蕴含着“初始墨痕”本源气息的能量光团，被他缓缓逼出体外，悬浮在掌心。整个山洞的能量都为之一滞。

血枭眼中爆发出狂喜与贪婪的光芒，一把抓过那能量光团，感受着其中磅礴的力量，发出得意的大笑：“哈哈哈！终于！终于到手了！师尊，您还是如此心软！这是您最大的弱点！”

他收起能量，并未食言，示意手下放人。随即，他阴冷地看了墨昀一眼：“今日暂且留你性命，待我彻底融合这力量，再来取你狗命，和你的万象笔！我们走！”

蚀月阁人马如同潮水般退去，山洞内只剩下墨昀六人，以及那几名惊魂未定的被俘者。

洞内一片死寂，气氛凝重得如同实质。

墨昀站在原地，脸色微微苍白，气息相较于刚才明显衰弱了一些。他看似被迫交出了部分核心力量，但在能量离体的瞬间，他已将一道极其隐蔽的、与自身神魂相连的追踪墨印，悄无声息地附着在了离他最近的、情绪最激荡的燕翎的衣角内侧。

他望着洞口的方向，眼神深处，是冰冷刺骨的杀意与一丝一切尽在掌握的算计。

“我们……接下来怎么办？” 燕翎扶着一位几乎虚脱的山庄旧仆，声音带着沮丧和迷茫。

墨昀收回目光，看向身边这些经历了生死、脸上带着疲惫与关切的伙伴，缓缓开口，声音低沉却带着一种不容置疑的力量：

“先离开这里。这笔账，我们会连本带利……讨回来。”