Chapter1：名

威尼斯在冬日里仿佛沉没于一片巨大而湿润的铅灰色琥珀之中。咸涩的亚得里亚海风，饱浸着水汽与盐粒，无声地侵蚀着那些被时光反复摩挲的古老石壁。

水巷幽深，倒映着同样铅灰色的天空，贡多拉黑色的船首无声地划破水面，如同裁开一匹沉滞的、泛着冷光的丝绸。

空气里弥漫着海藻的腥气、湿透的石头散发的寒意，以及一种挥之不去的、属于古老衰败的甜腻气息。

亚瑟行走在圣马可广场后迷宫般交错的狭窄回廊之下，脚下是湿滑的方石，水珠沿着拱廊顶部精美的浮雕缓缓滴落，敲击出空洞而恒久的回响。

他披着深墨绿色的天鹅绒斗篷，领口别着一枚形状奇异、色泽幽暗的珍珠领针，步履无声，如同一个从丁托列托画作深处走出的、携带海洋秘辛的幽灵。事实上，他存在的本身就是对时间的一种嘲讽，一个凝固的悖论。

就在一处回廊最幽深的转折，光线被高耸的墙壁挤压得所剩无几，几乎沉入彻底的昏暗。

他嗅到了一股极其微弱、却异常刺鼻的气息——那是铁锈的腥甜，混合着昂贵药物的苦涩余韵，像一朵在阴冷角落悄然腐败的稀世名花。

阴影里，一个颀长而单薄的身影斜倚着冰冷的石壁。那人穿着一身剪裁无懈可击的墨蓝色丝绒礼服，却裹着厚厚的银灰色貂裘，仿佛正承受着刺骨的严寒。

他微微佝偻着身体，一手用手帕紧紧捂住口鼻，指节因为用力而泛出青白。压抑的、撕心裂肺的咳嗽声从手帕后沉闷地传来，每一次痉挛都牵扯着那副过于纤细的骨架，仿佛随时会散架。

终于，一阵剧烈的呛咳稍稍平息，他喘息着，缓缓移开了手帕。雪白的丝帕上，赫然绽开几朵刺目、粘稠的猩红之花。

他抬起头，看向停驻在不远处的亚瑟。

那是一张过分年轻、也过分苍白的脸，精致得如同出自贝尼尼之手的雕塑，却毫无生气。

浅金色的卷发被冷汗濡湿，几缕贴在光洁的额角。冰蓝色的眼眸深处，燃烧着一种近乎疯狂的、病态的炽热光芒，那光芒穿透了笼罩在他身上的沉沉死气，带着一种不顾一切的、要将一切都焚毁殆尽的决绝。

他的嘴角，甚至残留着一丝尚未拭净的、妖异的血痕。望着亚瑟的眼神仿佛溺水者望见唯一的浮木，又像收藏家凝视一件失落的旷世珍宝。

“他们说……”

他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，带着咳嗽后的喘息，每一个音节都耗费着惊人的气力，“……在威尼斯的水巷深处，徘徊着一位能赐予人永恒时光的存在？”

一个微笑在他失血的唇边艰难地绽开，脆弱得如同初冬凝结在玻璃上的霜花，却带着一种奇异的、洞察一切的尖锐，“阁下…就是那位传说中的‘深海领主’？”

他报上自己的名讳，那声音如同垂死天鹅的叹息，带着古老家族特有的矜持与早已被病痛蛀空的骄傲，“温莎·D·希哈姆。”