沈微婉是被冻醒的。
雕花拔步床的锦被厚重如棉，却挡不住从骨子里渗出来的冷。她动了动手指，才发现自己躺在养心殿的偏殿，身上换了干净的寝衣，湿发被松松挽在脑后，发梢还带着暖意——想来是有人用暖炉烘过。
“醒了？”
男人的声音从屏风后传来，带着刚睡醒的沙哑，却依旧透着不容置疑的威严。萧烬渊披着件玄色寝袍，赤着脚踩在地毯上，墨发披散在肩头，少了朝服加身的凌厉，多了几分慵懒的危险。
沈微婉慌忙想起身，却被他一步上前按住肩膀。他的掌心滚烫，按在她颈侧的肌肤上，烫得她瑟缩了一下。
“怕朕？”萧烬渊低头，鼻尖几乎要碰到她的额头，凤眸里盛着沉沉的墨色，“昨夜在冰池里，倒不见你怕。”
沈微婉别开脸，声音轻得像羽毛：“臣妾不敢。”
“不敢？”他忽然笑了，指尖滑到她冻得发紫的脚踝，轻轻一捏，便见她疼得蹙眉，“沈微婉，你就这么喜欢和朕对着干？”
她咬着唇不说话。三个月前挡在他身前时，她以为自己懂他眼底的孤绝；可如今被他这样反复磋磨，才明白帝王的心思从来深似寒潭，半点不由人猜。
“陛下若觉得臣妾碍眼，”她深吸一口气，声音带着不易察觉的颤抖，“大可将臣妾贬去冷宫，何必……”
“闭嘴！”萧烬渊猛地掐住她的下颌，力道比昨夜更甚，“冷宫？你想去哪，得朕说了算！”他眼中翻涌着偏执的怒意，“你以为朕看不出来？你故意在冰池里逞强，就是想让朕心疼，想让朕愧疚，是不是？”
沈微婉被他掐得呼吸不畅，眼眶却慢慢红了。她从没想过要他心疼，只是那时看着他眼底的冷漠，忽然就生了破罐破摔的念头——若她死了，他会不会哪怕有一瞬，想起太液池边那个替他挡刀的身影？
“陛下……”她艰难地开口，泪水顺着眼角滑落，“臣妾没有。”
萧烬渊看着她泪湿的眼，指尖的力道骤然松了。他像是被烫到一般缩回手，转身背对着她，声音冷硬：“传太医。”
门外的内侍应声而去。偏殿里静得可怕，只有他略显急促的呼吸声，和她压抑的啜泣声交织在一起。
太医来的时候，萧烬渊正坐在窗边翻一本奏折，侧脸冷硬如雕塑。沈微婉乖乖伸出手让诊脉，听着太医说“寒气入体，需好生将养，切不可再受风寒”，指尖却微微发颤——她知道，这“好生将养”，不过是换个地方继续被他盯着。
果然，太医刚走，萧烬渊便合了奏折：“从今日起，你搬来养心殿偏殿住。”
沈微婉猛地抬头：“陛下，这不合规矩……”
“规矩？”他打断她，眼神锐利如刀，“在这宫里，朕的话就是规矩。”他缓步走到床边，居高临下地看着她，“还是说，你更想回储秀宫，继续等那些想攀附你的人送‘热汤’？”
他显然是查到了青禾那碗参汤的来历——是她父亲旧部托人辗转送来的。沈微婉心一沉，知道自己再争也无用，只能低眉顺眼地应了声“是”。
萧烬渊却像是不满意她这副顺从的样子，忽然俯身，在她耳边低语：“沈微婉，别想着逃。你父亲在边关手握兵权，你就是朕最好的人质，乖乖待在朕身边，对你，对沈家，都好。”
他的气息拂过耳畔，带着龙涎香的冷冽，沈微婉却觉得浑身血液都快要冻住。原来如此，他留下她，护着她，甚至这般偏执地禁锢她，从来都不是因为那点稀薄的情分，而是因为沈家的兵权。
她闭上眼，将涌到喉头的苦涩咽下去。也好，这样一来，她便再不必对那句“朕护你”抱有任何幻想了。
萧烬渊看着她瞬间苍白的脸，眸色暗了暗，转身时袖摆扫过桌角的茶盏，“哐当”一声碎在地上。他却没回头，只冷冷吩咐内侍：“看好沈才人，不许她踏出偏殿半步。”
门被轻轻带上，隔绝了外间的光线。沈微婉躺在空旷的拔步床上，听着殿外风雪敲打窗棂的声音，忽然觉得这养心殿的偏殿，比储秀宫的雪地更像囚笼。
而笼外的那只猛兽，正用他那双盛满占有欲的眼，死死盯着她，随时准备将她拆骨入腹。
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