静默猎影

矿道深处的黑暗浓稠得如同凝固的墨水。无恙紧贴着冰冷的盐壁，每一次呼吸都小心翼翼，防护服面罩内凝结的水汽瞬间被干燥的空气吸走，只留下刺喉的盐粒感。手腕上的水分计量器：【64%】。指针下落的幅度，比在相对“安全”的上层区域明显加快。

　　GEOS-7（祁斯年）走在前面几步，他的降噪耳罩隔绝了大部分环境音，沉重的防护靴踩在粗糙的盐岩地面上，发出规律而沉闷的“咚…咚…”声，成了这片死寂中唯一的节奏。他手中的便携式声波探测器偶尔发出极轻微的嗡鸣，绿色的扫描线在黑暗中跳动，映亮他面罩视窗后那双毫无波澜的眼睛。

　　另外三名玩家跟在后面，步履沉重。一个叫老陈的壮硕男人，一个叫小雅的年轻女人，还有一个叫李工的瘦削技术员。气氛压抑得如同绷紧的弦。自下矿以来，除了无处不在的“矿坑低语”和GEOS-7的敲击声，他们什么也没遇到。但这种平静，在刻着矿坑法则的盐壁警示下，显得尤为可怖。

　　“妈的…这鬼地方，”老陈的声音透过防护服的面罩传出来，变得模糊不清，音量稍大就在狭窄的矿道里引起一阵嗡嗡的回响，“连个耗子都没有，渗得慌。”“法则说了，安静。”小雅的声音带着颤音，她紧张地环顾四周，巨大的盐晶簇在头灯光下闪烁着诡异的光。李工则一直盯着自己手腕上的计量器，【59%】，他的嘴唇干裂起皮。

　　无恙的目光始终没有离开前面的GEOS-7。他注意到祁斯年敲击岩壁的频率变了。不再是那种精准、间隔一致的采样敲击，而是偶尔会夹杂一两个稍快或稍慢的节奏，像是…犹豫？或者某种无意识的模仿？无恙的心猛地一跳——他想起了自己模仿心跳的敲击。

　　就在这时，GEOS-7突然停下了脚步，手中的探测器发出急促的、尖锐的“嘀嘀”声！红灯疯狂闪烁！

　　“静默…猎手…”GEOS-7的声音透过防护服传来，冰冷依旧，却多了一丝不易察觉的紧绷。他迅速关闭了探测器刺耳的警报，只留下红灯闪烁，同时身体紧贴岩壁，做了个“噤声、贴墙”的战术手势。

　　死寂瞬间降临，比之前更甚。连那恼人的“矿坑低语”似乎都消失了。只有五个人沉重的呼吸声和心跳声在防护服内被无限放大。

　　老陈下意识地握紧了手中的矿镐。小雅捂住嘴，身体微微发抖。李工则僵在原地，眼睛瞪得溜圆。

　　沙…沙…沙…

　　一种极其细微的、仿佛盐粒在巨大平面上滚动的摩擦声，从矿道深处传来。声音很轻，但在绝对的寂静中被无限放大，带着一种令人毛骨悚然的粘腻感。它似乎来自四面八方，又似乎就在很近的地方。

　　无恙耳后的鳞片骤然收紧，传来针刺般的警告！他猛地抬头看向矿道顶部！

　　就在他头顶上方，一片巨大的、倒垂的盐晶簇阴影中，一团与盐晶颜色几乎完全融为一体的东西动了一下！它扁平、宽大，如同巨大的、苍白的蝠鲼，边缘不规则地蠕动着，紧贴着盐晶壁无声滑行！没有眼睛，没有嘴巴，只有靠近中心的位置，似乎有某种感应震动的器官在微微脉动——静默猎手！

　　“上面！”无恙用尽力气低吼，声音在面罩里显得沉闷压抑。

　　老陈反应极快，矿镐带着风声猛地向上挥去！镐尖狠狠砸在那东西的边缘！

　　“噗嗤！”

　　没有血肉飞溅的声音，只有如同砸碎一堆干燥盐块般的闷响！被击中的部位瞬间碎裂，化作一大蓬细腻的白色盐尘！然而，碎裂的部分并未影响猎手的核心！它仿佛没有痛觉，被攻击的瞬间，中心脉动的器官猛地一亮！

　　一股强大的吸力瞬间笼罩了老陈！他感觉体内的水分正疯狂地透过防护服被抽走！喉咙干得如同火烧，皮肤以肉眼可见的速度变得灰白、失去弹性！水分计量器指针疯狂左摆：【45%】…【40%】！

　　“呃啊——！”老陈发出痛苦的嘶吼，矿镐脱手落地，发出“哐当”一声巨响！

　　这声音如同引爆了炸药！矿道深处，更多的“沙…沙…”声响起！黑暗中，数点微弱的脉动光芒亮起！不止一只！

　　“跑！”小雅尖叫一声，转身就往来路逃去！

　　“别跑！贴墙！震动会吸引它们！”李工绝望地大喊，但他自己也被恐惧攫住，双腿发软。

　　场面瞬间混乱！老陈被猎手吸附，痛苦挣扎。小雅慌不择路的脚步声在矿道中激起阵阵回响，如同黑暗中的灯塔，瞬间吸引了另外两只猎手，它们如同巨大的白色壁虎，顺着盐晶壁飞速滑向她！李工则瘫软在地，惊恐地看着逼近的脉动光芒。

　　GEOS-7的反应最“专业”。他没有试图救人，而是迅速后退，紧贴岩壁，将自己的震动降到最低，同时举起手中的声波探测器，似乎想尝试用特定频率干扰猎手。但他的动作在无恙眼中，却透着一股系统指令般的冰冷效率。

　　无恙没有犹豫。他抄起老陈掉落的矿镐，狠狠砸向吸附在老陈身上的猎手核心！同时，他耳后的鳞片高频震颤，异变的“音叉”结构微微发烫——他尝试调动那在极度干燥环境中萌芽的、尚不稳定的声波能力！

　　“嗡——！”

　　一股无形的、定向的高频短波从无恙头部鳞片处射出，直冲猎手核心！那核心脉动的光芒猛地一滞，如同被掐住脖子的灯泡！吸附老陈的吸力瞬间消失！猎手发出一声无声的“嘶鸣”（通过震动空气传递的怪异感觉），整个身体剧烈抽搐，碎裂的部分更多了！

　　老陈瘫倒在地，剧烈咳嗽，皮肤灰败，计量器停在【38%】，命悬一线。

　　但无恙的举动，如同在寂静的湖面投入巨石！他制造的声音（矿镐砸击和他自身能力的嗡鸣）以及高频短波造成的局部震动，瞬间吸引了矿道内所有猎手的注意！包括那两只扑向小雅的猎手，也猛地调转方向，中心脉动的器官锁定了无恙！

　　数道致命的吸力同时笼罩过来！无恙感觉瞬间像被丢进了沸腾的沙漠，全身的水分都在尖叫着被抽离！鳞片处的音叉结构过载般灼痛！计量器：【52%】…【48%】…飞速下降！

　　就在这生死一瞬，一个身影猛地挡在了无恙身前！

　　是GEOS-7！

　　他不知何时关闭了声波探测器，高大的防护服身影如同一堵墙。他没有攻击猎手，而是将手中一个圆柱形的、正在发出稳定低频“嗡鸣”的装置——便携式低频共振稳定器（通常用于测绘时稳定脆弱的盐晶结构）——狠狠砸在脚下的盐岩地面上！

　　“咚！！！”

　　一声沉闷而浑厚的巨响！与矿镐的脆响和声波的高频截然不同！强烈的、规律的低频震动瞬间以GEOS-7为中心扩散开来！

　　效果立竿见影！

　　几只扑向无恙的静默猎手，如同被无形的重锤击中，核心脉动的光芒剧烈闪烁、明灭不定！它们吸附的动作被打断，身体在空中或岩壁上痛苦地扭曲、翻滚，仿佛这稳定的低频是它们的剧毒！它们放弃了攻击，如同受惊的白色幽灵，飞速地贴着岩壁，无声地滑向矿道更深、更暗的角落，消失在黑暗中。

　　矿道内再次恢复死寂。只有稳定器发出的低沉“嗡鸣”声在回荡，还有几人劫后余生的粗重喘息。

　　无恙脱力地靠在岩壁上，防护服内已被冷汗浸透（虽然瞬间又被蒸干）。他难以置信地看着挡在自己身前的GEOS-7。祁斯年背对着他，弯腰捡起稳定器，动作依旧精准。但无恙敏锐地注意到，祁斯年防护服左臂靠近肩膀的位置，防护帆布被猎手碎裂时飞溅的、带有高浓度记忆盐晶的碎片划开了一道口子！一缕灰白色的、带着细微结晶的烟雾，正从破损处缓缓渗出！

　　那是矿坑最致命的盐晶尘埃！正在侵入他的身体！

　　“你的手臂！”无恙急切地低喊，想上前查看。

　　GEOS-7猛地转过身，防护面罩后的眼神不再是纯粹的冰冷，而是混杂着一丝…怒意？或者说是系统指令被打乱后的剧烈冲突？他举起完好的右手，对着无恙做了一个极其严厉、不容置疑的“停止”手势。他的声音透过面罩，带着电子过滤后的失真，却异常清晰：

　　“目标WN-941，声源污染等级：极度危险。依据《深层勘探安全协议》第17条，予以强制隔离。”他指了指惊魂未定的小雅和李工，“你们，带伤员（指向昏迷的老陈）撤到S-3号标记点。他，”地质锤指向无恙，“跟我走。”

　　他的理由无懈可击——无恙制造了噪音和震动，引来了猎手，是危险源。但无恙知道，这更是祁斯年（或者说，GEOS-7程序）在保护其他人，并将他这个“麻烦”单独控制起来。

　　小雅和李工如蒙大赦，艰难地架起昏迷的老陈，沿着GEOS-7指示的方向踉跄退去。

　　GEOS-7不再言语，转身走向矿道另一条岔路。无恙默默跟上，目光死死盯着祁斯年左臂破损处渗出的那缕灰白色烟雾。他能看到，烟雾接触到的防护服内部，已经开始有细微的、针尖大小的盐晶在皮肤上凝结！盐噬…开始了。

　　他们沉默地行走了约二十分钟，矿道越来越狭窄，最终来到一个不起眼的、被巨大盐柱半掩着的洞口。GEOS-7用地质锤在洞口旁一块特定的盐岩上敲击了一串复杂的节奏（类似心跳，但更急促）。盐柱内部发出轻微的“咔哒”声，洞口滑开，露出一个仅容两人勉强进入的小型空间。

　　这是一个共鸣腔。空间不大，呈不规则的椭圆形，四壁和穹顶布满了一种特殊的、结构极其致密的巨型稳定盐柱。这些盐柱散发着微弱的、恒定的乳白色光晕，将小空间照亮。最奇妙的是，一进入这里，外界的“矿坑低语”完全消失了，连空气都似乎不再那么干燥得令人窒息。空间内只有一种极其微弱、仿佛来自大地深处的、稳定的“嗡鸣”声在回荡，让人心神不由自主地平静下来。这就是GEOS-7标记的“安全点”。

　　GEOS-7率先进入，无恙紧随其后。洞口在他们身后无声滑闭。

　　狭小的空间内，两人几乎能感受到对方的体温（尽管隔着防护服）。GEOS-7背对着无恙，迅速检查自己左臂的破损。他撕开被划破的防护服内衬，露出了下面的皮肤。无恙倒吸一口冷气——伤口不深，但周围的皮肤已经呈现出一种病态的灰白色，并且布满了细小的、如同霜花般的白色盐晶颗粒！这些颗粒正在缓慢地、顽固地向四周的皮肤蔓延！

　　祁斯年从工具包里拿出一个小型密封喷罐，对着伤口喷出一种透明的凝胶。凝胶迅速凝固，暂时封住了破损口，阻止了更多盐尘侵入，但对已经形成的盐晶似乎效果甚微。他处理伤口的手法熟练而冷静，仿佛在修理一台机器。

　　无恙脱下自己的手套，想帮忙：“让我看看…”

　　“保持距离。”GEOS-7头也不回，声音冰冷，“你的声音和存在，本身就是污染源。”他指了指自己的耳朵，意指降噪耳罩依然戴着。

　　无恙的手僵在半空。他看着祁斯年手臂上蔓延的盐晶，心如刀绞。这伤，是为他挡的。他靠在冰冷的盐壁上，目光无意中扫过GEOS-7放在一旁打开的工具包。

　　工具包的内衬里，卡着一个东西。

　　一个怀表。

　　黄铜外壳，早已失去光泽，布满划痕。表盖在刚才的混乱中似乎被撞开了，露出了里面的表盘——指针早已停摆。但吸引无恙目光的，是表盖内侧。

　　那里，用极其精细的刻痕，刻着一幅简陋却生动的图案：几道波浪线，半个初升的太阳。海边的日出。

　　正是那块在之前的副本中，无恙送给祁斯年的怀表！它竟然还在！而且被带到了这里！

　　此刻，怀表的状态很糟糕。表盖的连接轴断裂了，玻璃表蒙也碎了半边，里面的零件暴露在外。

　　GEOS-7处理完伤口，似乎注意到了无恙的目光。他顺着无恙的视线，也看到了那块破损的怀表。他动作停顿了一下，然后伸出手，将怀表从工具包里拿了出来。

　　他冰冷的、戴着防护手套的手指，抚过断裂的表盖轴，抚过破碎的表蒙，最后停留在表盖内侧那幅小小的刻痕上。他的动作很轻，仿佛怕碰碎了什么。

　　然后，在无恙屏息的注视下，GEOS-7做了一件完全不符合“地质测绘员GEOS-7”身份的事情。

　　他放下了地质锤。他从工具包里拿出一小罐用于粘合岩石样本的透明矿物粘合剂，以及一小瓶极其细腻的纯净盐晶粉末（可能是用于校准仪器的）。他用刮刀取了一点粘合剂，小心翼翼地涂抹在断裂的表盖连接处。接着，他捻起一小撮盐晶粉末，如同最精细的金匠，将粉末均匀地撒在粘合剂上。粉末在粘合剂未干时迅速融入，形成了一种奇特的、带着星砂般微光的填充物。

　　他做得极其专注，极其认真。防护面罩后，那双总是冰冷审视的眼睛里，此刻只剩下眼前的怀表和手中的工作。他不再是那个执行指令的测绘员，更像是一个…修复师。

　　他没有试图修复内部的机芯，只是专注地粘合着表盖，填补着表蒙的缺失处，用带着盐晶粉末的粘合剂，笨拙而执着地修复着那幅海浪与日出的图案。仿佛修复的不是一块表，而是某个被深埋的、无比重要的东西。

　　小空间内，只有稳定盐柱发出的微弱“嗡鸣”，和粘合剂涂抹时极其细微的“沙沙”声。无恙静静地看着，喉头发紧，眼眶发热。耳后的鳞片不再刺痛，反而传来一种温热的、酸涩的脉动。

　　祁斯年手臂上的盐晶仍在蔓延，如同不详的纹身。但他此刻全部的注意力，都在掌心那块用盐晶和粘合剂笨拙修复的、承载着海浪与日出的怀表上。

　　沉默在共鸣腔中蔓延，比任何言语都更有力量