福寿楼的雅间内，觥筹交错的热闹渐渐平息。十三道大菜的宴席被风卷残云般扫荡一空，尤其是白鹤淮和萧朝颜，几乎是眼冒绿光地投入了这场“战斗”，直到主客辛百草苦笑着放下筷子，她们才意犹未尽地舔舔嘴角。李玉璇吃得比较克制，毕竟她本就不太饿。
辛百草看着白鹤淮那毫无形象的吃相，嘴角微微抽搐，无奈地叹了口气：“唉，没想到我这位在药王谷无法无天的小师叔，下了山，竟也会为了一桌饭菜‘沦落’至此啊。”
苏昌河见状，很是上道地挥了挥手，高声唤道：“小二！”
“哎！客官您吩咐！”店小二挥着毛巾，满脸堆笑地小跑过来。
“照着刚才的席面，再来一席。”苏昌河指了指空空如也的盘子，语气带着点无奈的笑意，“半个时辰后上来。”
“得嘞！客官您稍候！”小二闻言更是喜笑颜开，高声应着退了下去。
这时，苏暮雨细细品味着口中桂花鱼的余味，眼睛微微一亮，似乎发现了什么值得探究的奥秘，他竟也抬起手，礼貌地唤道：“小二，请留步。”
那刚走开没几步的小二连忙又折返回来：“客官还有什么吩咐？”
苏暮雨指着那盘只剩鱼骨的桂花鱼，语气十分认真诚恳：“这道桂花鱼，肉质鲜嫩，芡汁酸甜适口，火候恰到好处。请问，它是如何烹制的？可否告知具体的步骤和调味秘诀？”
李玉璇正用手撑着下巴，见状忍不住“噗嗤”笑出声，冲着苏暮雨竖了个大拇指，调侃道：“孜孜不倦苏暮雨！我看这北离厨神的位子，早晚是你的！”
苏暮雨闻言，有些不好意思地笑了笑，那笑容清浅，却驱散了他眉宇间常带的几分清冷。
店小二却被这专业的问题问懵了，挠了挠头，为难地笑道：“客官，您这可问住小的了。我就是个跑堂的，哪里会做菜啊？要不……等一会儿您几位用完膳离去时，我带您去后厨见见我们掌勺的大师傅，您亲自向他请教请教？”
李玉璇一听，连忙摆手，笑着把一脸热情的小二推开：“大可不必了，大可不必！他随便问问，您忙您的去吧！”她可不想真让苏暮雨跑去跟厨子讨论半天菜谱。
白鹤淮在忙着啃最后一只鸡腿的百忙之中，抽出空来，含混不清地劝道：“暮雨啊，听我一句，学做饭呢，要从最基础的来！别一上来就挑战这种大菜。”
苏暮雨虚心求教：“那……什么是‘第一层’的食物？”
李玉璇歪头想了想，给出几个家常菜名：“嗯……比如番茄炒蛋？青椒炒鸡蛋？或者洋葱炒肉片之类的吧？”
苏暮雨摸了摸自己光滑的下巴，目光再次投向那盘精致的桂花鱼，语气带着点审视和怀疑：“听起来……这些菜似乎过于简单了。能体现出厨艺的精髓吗？”
李玉璇赶紧打断他这“好高骛远”的念头：“哎呦我的苏厨师，做饭和练剑一样，都得打好基础才行！可不能眼高手低啊。”
苏昌河也在一旁敲边鼓，煞有介事地说：“没错！苏暮雨，你想啊，昔日江湖上不是有位传奇剑客，据说一辈子就只练一套‘锈剑十九式’，心无旁骛，最后不也成了一代剑仙？你做饭也一样，就从这最简单的番茄炒蛋开始练起，持之以恒，将来未必不能做出那皇宫里的御宴水准！”
他说完，自己也觉得“御宴”这目标定得有点太高，立刻讪讪地改口：“呃……至少也能成为一家酒楼的首席，当个‘小当家’！到时候咱们自己开个酒楼，名字我都想好了，就叫——‘暗河宫’！怎么样，气派吧？”
李玉璇听了这名字，差点把口中的茶水喷出来，她强忍着笑，吐槽道：“暗河宫？这店名听起来……不像是去吃饭的，倒像是走着进去，得躺着出来的黑店。”
连一直默默品味美食的苏喆都忍不住插嘴，嚼着槟榔含糊道：“听起来这地方不太正经滴样子。” 他闭上眼睛，细细回味着刚才那道桂花鱼在口中融化的绝妙滋味，感慨道，“这福寿楼的菜，真是绝妙啊。老子决定了，不从这南安城走了，就在这儿终老！”
辛百草看着眼前这吵吵嚷嚷、却充满烟火气的一幕，与自己记忆中的暗河截然不同，不由得轻叹一声，语气复杂：“世事难料啊。”
“是啊。世事难料。”苏昌河随口附和着，目光却似不经意地往窗外一瞥，随即脸上的嬉笑收敛了些，站起了身。
坐在他对面的苏暮雨几乎同时眉头微微一皱，也要起身，却被苏昌河抢先一步，伸手按住了他的肩膀。
“你们先吃着，”苏昌河语气恢复了一贯的懒散，仿佛只是临时起意，“我等那第二席。听说这福寿楼里的糕点味道一般，我出去转一圈，去杏彩楼买些上好的桂花糕回来给你们尝尝。” 他说着，还对李玉璇眨了眨眼。
李玉璇看了看苏暮雨瞬间变得凝重的神色，又联想到苏昌河的身份，心中立刻明白了七八分——恐怕是暗河有消息传来了。苏喆和苏暮雨交换了一个眼神，苏喆冲着苏暮雨几不可查地轻轻摇了摇头，示意他不必跟去。
苏昌河离开后，宴席的气氛稍微安静了些。第二席还没上，几人便想着喝点酒。李玉璇知道自己酒量浅，便笑着推脱。苏暮雨很自然地拿起酒杯，对辛百草道：“药王前辈，这杯酒，我敬您。多谢您远道而来。”
不一会儿，第二席的菜肴陆续上来，但白鹤淮、萧朝颜和辛百草显然已经酒足饭饱，加上之前喝的酒劲上来，竟都醉意朦胧，最终不胜酒力，趴在了桌子上。
小二手脚麻利地撤下空盘，换上新的菜肴。苏喆脸色如常，仿佛喝下去的不是酒是水，他挪到靠窗的位置，一口接一口地抽着烟，望着楼下的街景。
偌大的圆桌旁，很快便只剩下李玉璇和苏暮雨还清醒地对坐着。新上的菜肴热气腾腾，但他们似乎都没什么动筷的兴致。
苏暮雨为李玉璇斟了一杯清茶，推到她面前，然后抬眼看着她，目光清澈而专注，直接切入正题：“玉璇，关于夜鸦……还有他提到的‘金身药人’，你是不是知道些什么？” 他顿了顿，补充道，“那天，他对你的剑反应很大，后来你与药王前辈私下谈过之后，神色也有些异样。我注意到了。”
李玉璇愣了一下，她没想到苏暮雨观察得如此细致入微。她沉吟片刻，没有立刻回答天生武脉的事，这是她最大的秘密之一，即便对苏暮雨，她也有所保留。她顺着苏暮雨提供的思路往下说：“你猜的或许没错。夜鸦那天的兴奋，很不正常，不像是单纯认出我的剑。而且……” 她指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，“我那只产生共鸣的蛊蝶，也让我很在意。”
苏暮雨顺着她的话分析：“你之前长居天启，若下蛊，对象多半也是天启城中之人。如此推断，夜鸦在南安城外遇到的，很可能是一个来自天启、并且被你下过蛊的人。这两者之间，或许有什么关联。”
李玉璇蹙眉努力回忆：“天启城中，我确实用蛊不多。除了……” 她脑海中闪过萧楚河病重时她用以驱寒的火蛊，但随即否定，“除了给萧楚河治病时用过火蛊，但后来基本都拔除干净了，残留的气息微乎其微，不可能引起如此强烈的共鸣。” 她将可能的人在脑中过了一遍，不知为何，一女子的面容一闪而过，但那个念头太快，她一时没有抓住。
看着她苦恼的样子，苏暮雨温和地开口：“想不起来便暂时不想。既然蛊蝶有异动，说明那人离南安城不远，或者与夜鸦有了接触。总会露出马脚的。” 他看着她，眼神带着安抚，“我只是觉得，夜鸦对此事的执着，或许背后牵扯更大。你……要多加小心。”
他这话说得平淡，却透着真诚的关切。李玉璇心中一暖，点了点头：“我知道。你放心，我会留意的。”
在她看来，苏暮雨就像一把藏在朴素剑鞘中的绝世名剑，平日里收敛光华，温润如玉；一旦出鞘，便是照亮黑暗、斩破迷雾的惊鸿之光。
而在苏暮雨看来，她，或许就是那个能让他偶尔卸下心防，显露出剑鞘之下真实温度的人。他们彼此信任，互相支撑，在这纷扰的江湖与变幻的世事中，成为对方身边一道坚定而温暖的存在。
“嗯，”苏暮雨见她笑了，自己也微微扬起了嘴角，将那盘新上的、看起来卖相不错的松鼠鳜鱼往她面前推了推，“别光顾着说话，再吃些。等昌河带了桂花糕回来，你应该会喜欢。”
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