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临时联合委员会公布“方舟”计划遴选标准的公告，像一颗投入平静湖面的巨石，在全球范围内掀起了滔天巨浪。
“凭什么是他们？！” “我们被抛弃了吗？” “这是新形态的歧视！” “为了人类延续，必须有所选择！”
希望与绝望仅一线之隔。刚刚摆脱ABO枷锁的人类，瞬间又被抛入了更深邃的生存恐惧之中。抗议、游行、甚至暴力冲突在各地爆发。临时联合委员会总部外围满了情绪激动的人群，口号声震天动地。
委员会内部同样剑拔弩张。
“优先晶化者？我反对！”一位前政府高官拍案而起，“他们本身就是不确定因素，甚至可能是‘监管者’的目标！应该优先保存健康的、纯粹的基因库！”
“健康？纯粹？”昭熙冷笑，声音透过麦克风传遍会议室，带着冰冷的嘲讽，“旧世界的基因优越论还没玩够吗？正是这种‘纯粹’的想法导致了ABO阶级和无数悲剧！晶化者是变量，也可能是我们唯一的钥匙！理解他们，才能理解‘监管者’！”
“但民众不会理解！看看外面！”另一位代表指着监控屏幕上聚集的人群。
“那就让他们理解！”昭熙猛地提高音量，因激动而引发一阵咳嗽，陆沉立刻上前为她递上氧气面罩。她吸了几口，苍白的脸上泛起不正常的红晕，“我们必须公开部分真相！不是制造恐慌，而是告诉他们，这不是逃亡，这是为人类争取未来的火种！‘方舟’不是终点，它只是…一个可能的机会！”
最终，经过激烈争论和艰难表决，委员会通过了昭熙的提案——有限度地公开“监管者”的威胁和“方舟”计划的战略意义，并将遴选过程尽可能透明化，接受监督。同时，加大力度安抚地面，强调正在寻找全民生存之道，而非单纯抛弃。
但这并不能平息所有声音。当夜，一伙极端分子袭击了委员会的数据中心，试图篡改遴选名单。李旻浩带领新组建的治安部队迅速镇压，但在交火中，他再次感受到了体内那股新生力量的躁动——它渴望释放，渴望保护，也渴望…得到某个人的回应。他的脑海中不由自主地浮现出简宁悬浮在蓝光中的身影。
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地下祭坛几乎成了简宁的囚笼，也是她的圣所。晶化已蔓延至她的手臂和脖颈，呈现出一种非人的、水晶般的质感，能量在其中静静流淌。通过这种晶化连接，她的意识能更清晰地触碰到散落世界各地的“同胞”。
她闭上眼睛，将平静与安抚的情绪如同涟漪般扩散出去。她能“看到”：
· 一个北欧的少年看着自己晶化的指尖，不再恐惧，而是好奇；
· 一个南美的老妇人用晶化的手掌抚慰着受惊的孩童，孩子很快停止哭泣；
· 东亚的一个程序员，发现自己能轻微影响电脑程序的运行…
他们不再是孤立的怪胎，而是一个初生的、无形的网络。简宁引导他们接纳这种变化，学习控制，而非恐惧。
但起源晶体并不总是带来安宁。它的脉冲越来越强，有时会突然将一些破碎的、令人不安的影像强行塞入所有晶化者的脑海：
· 巨大的阴影掠过星空，洒下毁灭的光粒；
· 无数星球的文明在格式化光束中无声湮灭；
· 冰冷的机械音重复着：“实验场编号GEA-897…偏差超出阈值…执行净化程序…”
“净化…”简宁睁开眼，蓝眸中闪过一丝凝重。她将这些影像传给了委员会。
压力如山般压来。外部是未知的灭顶之灾，内部是沸腾的民意和艰难的抉择。而在这片混乱中，最让她心神不宁的，却是李旻浩。
他来看她的次数变多了，总是借口汇报地面情况或讨论晶化者网络。但他停留的时间越来越长，眼神也越来越难以解读。那里面有关切，有担忧，有一种深沉的、几乎要将她吞噬的保护欲，以及…那次能量共鸣后再也无法掩饰的、炽热的情感。
一次，在她试图更精确地控制能量输出时，力量突然失控反噬。李旻浩瞬间出现在她身边，一把抓住她晶化的手腕。强大的能量顺着手臂涌入他体内，两人再次被刺目的蓝光包裹。
没有上次那样汹涌的记忆洪流，但那种深层次的、灵魂共振般的颤栗更加清晰。他离得那么近，呼吸拂过她额前的光丝，她能闻到他身上硝烟、汗水与那股独特的、融合后的雪松气息交织的味道。他的手指紧紧箍着她的手腕，力度之大，几乎要捏碎那看似脆弱的水晶骨骼，却又带着一种无法言喻的珍视。
“哥哥…”她试图挣脱，声音微弱。
李旻浩没有立刻松开。他的目光落在她晶化的嘴唇上，眼神暗沉，翻滚着剧烈挣扎。那一瞬间，简宁几乎以为他要吻下来。一种混合着恐惧和莫名期待的战栗掠过她全身。
最终，他像是用尽了全部意志力，猛地松开了手，踉跄着后退几步，胸口剧烈起伏，额角渗出冷汗。
“对不起。”他声音沙哑得厉害，几乎不敢看她，“我…我下次再来看你。”
他几乎是落荒而逃。
简宁独自留在祭坛中央，被他握过的手腕还在微微发烫，残留的能量像细小电流般窜动。她缓缓抬手，轻触自己的嘴唇。
那份背德的悸动，如同最隐秘的藤蔓，早已在不经意间缠绕上她的心脏。
而与此同时，昭熙面对着全球直播的镜头，冷静地、甚至近乎残酷地，开始陈述“方舟”计划的真相与“监管者”的威胁。她没有许诺希望，只陈述了冰冷的现实和背水一战的决心。
“…这不是逃亡，这是为人类文明保留最后的思考者、创造者和战士。而留在地面的每一个人，你们的工作同样重要——建设、生产、抵抗，告诉那些星空来的‘神明’，人类，绝不接受被定义的命运！”
演讲通过残存的网络和广播系统传遍世界。喧嚣的抗议渐渐平息，一种悲壮而凝重的气氛开始弥漫。绝望并未消失，但它开始转化为一种沉默的力量。
遴选，仍在继续。 内部的裂痕，暗自滋生。 外部的威胁，步步紧逼。 而情感的危险游戏，也在无声中悄然升级。
倒计时，在每个人心中滴答作响。
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