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“方舟”计划的遴选像一面照妖镜，映出了人性最光明和最阴暗的角落。尽管有透明化监督，丑闻还是爆了出来：一个富商巨贾试图用囤积的旧世界财富换取一家三口的登船资格；某前政府高官偷偷修改了自己孙子的档案，将其身份伪造成“极具潜力的年轻科学家”。
消息一经泄露，刚刚平息的民怨再次沸腾，甚至更加猛烈。这一次，矛头直指委员会的公平性，直指昭熙。
“这就是所谓的新世界？换汤不换药！”网络残余论坛上充斥着愤怒的言论。 “我们被骗了！他们和旧权贵是一伙的！”
昭熙没有在委员会里辩解。她直接调取了陆沉的机械义眼记录的、该高官私下交易的全息影像，在全球仍在运行的紧急广播频道上公开播放。
播放完毕后，她的影像出现在屏幕上，脸色苍白如纸，眼神却冷硬如铁。
“这就是旧世界的毒瘤。”她的声音没有一丝波澜，“‘方舟’不是给他们续命的温床。我宣布，涉事者及其直系亲属，永久剥夺遴选资格，并投入劳动营，为地面防御工事贡献余生。其空出的名额，由全球公开抽签决定，优先…殉难者家属。”
铁血手段瞬间震慑了所有心怀不轨者。信任得以暂时维系，但一种恐惧的氛围也开始弥漫。昭熙·李，这个坐在轮椅上的年轻女人，用她的冷酷和决断，真正确立了她在新世界的权威。有人称她为“铁腕圣母”，也有人私下叫她“冰血魔女”。
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地下祭坛内，简宁感受到了外界汹涌的情绪浪潮，这加剧了她晶化的不适。她尝试着将意识更深地沉入晶化者网络。分散世界各地的137个光点在她的感知中明灭。
“静心…”她传递出意念，“我们并非孤岛。”
她引导他们将注意力集中，不是去控制，而是去共鸣，去想象一道保护性的帷幕，笼罩在地球之外。
起初只是微弱的能量波动。但渐渐地，随着越来越多晶化者的加入，一道微弱却真实存在的、由纯粹精神能量构成的屏障，在地球外围隐约形成。
就在屏障成型的瞬间，持续不断的、来自起源晶体的“监管者”信号，突然被削弱了！虽然只是极其短暂的一瞬，像是信号受到了干扰，但祭坛内的简宁和全球所有晶化者都清晰地感受到了那一刻的“寂静”！
“成功了…”一个遥远的意念传来，带着难以置信的喜悦。 “我们…可以做到！”
希望，第一次如此真实地闪耀。晶化者并非只是累赘或实验品，他们是盾牌，是武器！
然而，这成功的尝试也耗尽了简宁的能量。她踉跄着倒下，身体的晶化程度似乎又加深了，呼吸间都带着微小的光尘。
就在这时，祭坛的紧急通道被猛地撞开！李旻浩冲了进来，他身上带着浓重的血腥味和能量过载后的焦糊气，显然刚刚经历了一场恶战。
“简宁！”他看到倒在地上的她，瞳孔骤缩，瞬间冲到她身边，一把将她抱起。
“哥哥…外面…”
“赵锋…他叛变了。”李旻浩声音紧绷，抱着她的手臂微微颤抖，“他煽动部分旧部，想抢夺‘方舟’的控制权。已经…解决了。”
简宁能感受到他体内澎湃未消的力量和杀戮后的戾气，也能感知到他看到她虚弱状态时那股几乎要炸裂的恐慌。那种恐慌，绝非兄长对妹妹的担忧。
为了镇压叛乱，他一定动用了那份危险的新生力量，甚至可能…超越了某种界限。
“你受伤了…”她看到他颈侧一道深可见骨的伤口，正缓慢愈合，新肉生长时带着细微的晶光。
“小伤。”他毫不在意，目光紧紧锁着她，仿佛一眨眼她就会消散，“你怎么样？你的晶化…”
他抱着她，走到祭坛边相对平整的石台坐下，让她靠在自己怀里。这个姿势过于亲密，远超兄妹应有的界限。狭小的空间里，他身上硝烟、鲜血和那股独特的雪松气息将她完全包裹。那种曾令她心慌的悸动再次汹涌而来。
她试图挣脱，却被他抱得更紧。
“别动…”他沙哑地命令，声音里带着一丝不易察觉的哀求，“让我确认你没事。”
他的手指颤抖着，轻轻拂过她晶化的脸颊，那冰冷的触感让他心脏抽搐。能量再次不受控制地在两人之间流转，比以往任何一次都要温和，却也更深入，仿佛直接缠绕上了彼此的灵魂。
“我们…”简宁的声音细若蚊蚋，“我们不能这样…”
“我知道。”李旻浩闭上眼，额头抵着她的额头，呼吸交融，“我知道我们是兄妹…我知道这不对…但是…”
他猛地睁开眼，那双总是压抑着风暴的眸子里，此刻只剩下赤裸裸的痛苦和渴望。
“但是我控制不了…每次看到你这样…每次感觉到你在消失…我就…”他的话语被剧烈的情绪打断。
简宁看着他眼中的挣扎和痛苦，那份背德的吸引力混合着心疼与恐惧，几乎要将她撕裂。她应该推开他，应该严厉地制止他。
但她没有。
她的沉默成了最致命的鼓励。
李旻浩猛地低下头，狠狠地吻住了她的唇。
那不是一个温柔的吻，而是充满了绝望、恐惧、长期压抑的激情和不容置疑的占有欲的掠夺。他的嘴唇带着血的味道，灼热而用力，几乎碾碎她晶化的唇瓣。能量在两人唇齿间激烈碰撞，迸发出细碎的电光，照亮了昏暗的祭坛。
简宁的大脑一片空白。所有理智、伦理、警告都在这一瞬间被炸得粉碎。她只是本能地抓住了他胸前的衣襟，不是推开，而是…拉近。
这个细微的回应如同燎原之火。李旻浩的吻变得更加深入，更加疯狂，仿佛要将她整个人都吞噬殆尽，融入自己的骨血之中。
不知过了多久，直到两人都因缺氧而呼吸困难，他才猛地放开她。
死一般的寂静笼罩下来。只有彼此粗重而混乱的喘息声。
李旻浩看着被他吻得红肿、泛着晶光的唇，看着她迷蒙而震惊的蓝眸，脸上瞬间血色尽褪，眼中充满了巨大的恐慌和自我厌恶。
“我…”他像是被烫到一样猛地松开她，踉跄着后退，撞在冰冷的祭坛壁上。“对不起…我…”
他无法再说下去，转身像逃离地狱般冲出了祭坛。
简宁独自瘫坐在石台上，手指颤抖地轻触着自己发麻的嘴唇。那里还残留着他的温度、他的气息、他那毁灭性的激情。
伦理的高墙已然崩塌。 而遥远的深空，仿佛是对这悖德之吻的回应，一道冰冷的、毫无情感的扫描光束，悄无声息地掠过地球。
北美大陆一半的区域，瞬间陷入黑暗。
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