第二十章：鼹鼠洞中的休整
安全屋“鼹鼠”深藏在意大利北部山脉的废弃矿道深处，与其说是屋子，不如说是一个功能齐全的地下堡垒。空气循环系统发出低沉的嗡鸣，混合着消毒水、机油和咖啡因的味道。冰冷的金属墙壁和裸露的管道取代了“鹰巢”的奢华，透着一种实用主义的冷酷。
“医生”艾丽莎·陈设立了一个临时医疗区。“公牛”弗兰克·科斯塔被注射了强效镇静剂，昏睡过去，腿上的伤口已被精密缝合，但恢复需要时间。“毒液”接受了更全面的检查和处理，破损的防护服被暂时密封，他依旧沉默地蜷缩在隔离角落。“狞猫”伊莎贝拉的脚踝被打上固定板。其他人，或多或少都带着擦伤、撞伤和轻微冻伤，在接受检查和简单的心理评估。
气氛依旧沉重。没有人交谈。只有医疗器械的轻微声响和“齿轮”丹尼尔在角落工作台上修理装备发出的金属碰撞声。
第二十一章：任务报告
主控室内，“导演”的合成音通过扬声器播放着任务记录和各方数据。屏幕上快速闪过战斗画面、生物信号读数、爆炸分析、“清道夫”最后冲锋的模糊影像（来自某位队员头盔摄像头的残存数据）……
“……生物兵器代号暂定为‘破城槌’（Battering Ram）。其生物结构、能量特征及控制方式均超出当前已知科技范畴。来源不明，与冯·海因里希公开及已知秘密研究项目均无直接匹配。”“归档”伊芙琳·肖进行着总结，声音一如既往的平稳，但语速稍快。
“冯·海因里希在其秘密电梯中被捕获。目前处于‘催眠师’的深度诱导审讯中，但其精神似乎受到极大冲击，信息提取困难且碎片化。”“耳语”阿米尔·哈桑补充道。
“网络痕迹清理完成度87%。‘傀儡师’散布的误导信息已成功引发小范围媒体关注和官方初步调查，将注意力引向工业事故或恐怖袭击。瑞士当局的深入调查不可避免，但指向我们的可能性已降至最低。”“幽灵”卡米尔·索瓦汇报，声音里的嘶哑减轻了些。
“装备损失清单已生成。补充需要时间，尤其是‘清道夫’的特制化学品和‘毒液’的防护服材料。”“军需官”海因里希·沃夫的声音带着一丝不易察觉的心痛。
“守财奴”查尔斯·威克姆最后开口：“酬金已按比例收取。阵亡抚恤金已匿名支付至合同指定账户。此次行动利润率因装备损失和抚恤支出大幅下降。建议未来审慎评估类似高风险高成本目标。”
合成音沉默了几秒，然后响起：“报告收到。所有数据归档。‘破城槌’事件优先级提升至最高。继续审讯冯·海因里希。其他人，72小时强制休整。”
屏幕暗下。
第二十二章：无声的裂痕
休整时间并未带来放松。
“爵士”朱利安·杜克失去了往日的疯癫，一个人坐在娱乐室的角落，无意识地用手指敲打着桌面，模拟着爆炸的节奏，眼神空洞。
“堡垒”奥列格·沃尔科夫大部分时间待在医疗区外面，像一尊沉默的守护石雕。
“安魂曲”加布里埃拉·席尔瓦变得异常烦躁，在健身房里疯狂消耗着体力，打沙袋的声音在走廊中回荡。
“灰烬”乔纳森·克雷被禁止接触任何明火，他只能反复看着“鹰巢”燃烧的录像，呼吸急促。
“屠夫”维克多·布拉加只是更长时间地擦拭着他的新刀，一言不发。
团队第一次清晰地出现了无形的裂痕。不是争吵，而是一种更深沉的、基于不同性格和对死亡不同理解的隔阂。有些人视之为不可避免的职业风险（外科医生、屠夫），有些人则沉浸在损失和任务带来的心理冲击中（安魂曲、齿轮），还有人因自身能力在强敌面前的无力而感到挫败（堡垒、毒液）。
第二十三章：新的线索
72小时即将结束时，“催眠师”阿纳托利·伊万诺夫带来了突破。
他看起来疲惫不堪，但眼中闪烁着发现的光芒。“冯·海因里希的精神防线崩溃了。他恐惧的不是我们，而是那个‘破城槌’的来源。”
主屏幕亮起，播放着一段模糊、扭曲、似乎来自冯·海因里希记忆深处的影像片断：
一个冰冷的、充满未来感的实验室，风格与“鹰巢”的古典奢华截然不同。 一个背对镜头的修长身影，穿着白大褂，正观察着一个培养槽，里面隐约是“破城槌”的雏形。 一个冰冷的、经过处理的电子声音在说话，内容无法听清，但冯·海因里希在记忆中对其充满了敬畏和恐惧。 一个极其隐晦的标志一闪而过：一个被荆棘缠绕的、结构复杂的双螺旋DNA图案。
“他称他们为‘普罗米修斯之火’（Prometheus Fire），”阿纳托利的声音带着一丝凝重，“一个他偶然接触到的、向他提供‘超越时代艺术’的组织。‘破城槌’是他们‘寄存’在他那里进行‘环境测试’的‘作品’之一。他只是一个…自负的保管员和投资人。”
影像结束。
安全屋内一片死寂。
“普罗米修斯之火…”归档伊芙琳喃喃自语，“数据库内无匹配记录。全新未知组织。”
“技术等级…远超现有水平。”幽灵卡米尔的声音带着一丝难以置信。
“所以，‘鹰巢’不只是目标的老巢，” “轨迹”塞缪尔·罗斯缓缓说道，“还是一个更大存在的测试场。我们捅了一个马蜂窝，而且可能只是第一个。”
“导演”的合成音再次响起，这一次，那永恒的平静似乎下隐藏着某种…兴趣？
“优先级变更。最高指令：追踪‘普罗米修斯之火’。找出那个标志，那个声音的来源。”
“‘画廊清扫’行动结束。新的狩猎…”
“…开始了。”
所有“午夜清算人”的成员，无论此刻心情如何，都下意识地挺直了背脊，抬起了头。悲伤、愤怒、恐惧暂时被压下，一种更深沉、更危险的好奇心与职业本能被点燃。
阿尔卑斯山的挽歌余音未散，一首更加宏大、更加黑暗的乐章，已然揭开了序幕。
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