殿内熏香细软，却压不住那股子若有若无的苦涩，丝丝缕缕，混在温甜的热气里，钻进鼻腔。容音半倚在软枕上，看着纯妃苏静好端过青玉碗，指尖稳当地承托着碗底，那细腻的白瓷衬得她指甲盖上淡粉的月牙都显出一派沉静的温柔。
“今日这汤，御膳房用了新得的山参须，最是平和补气，娘娘多用些才好。”纯妃声音柔缓，吹了吹才递到容音唇边。
容音就着她的手抿了一口，汤水温热，鲜醇里那点苦味似乎又明显了些，她几不可察地蹙了下眉，终究还是咽了下去。近来总是如此，入口的东西常觉异样，身子也懒懒的沉，许是龙胎闹得厉害。
“辛苦你日日操持。”容音笑了笑，目光落在纯妃眼下不易察觉的淡青阴影上，“这些事，交给下头人便是。”
纯妃垂眼，拿银匙轻轻搅动汤羹：“旁人经手，臣妾总不放心。”语气里是十年如一日的不移磐石。
容音心底那点模糊的不安又浮起来。
自她有孕，静好待她愈发精心，饮食起居，无一不亲自打点，比宫人们更紧张十倍。
皇帝前日想去钟粹宫坐坐，竟也被她以“皇后娘娘胎象需人时刻看顾”为由，婉转推拒了。
皇上当时没说什么，来坤宁宫时却提了一句，语气里透着些微的诧异与不豫。
容音不是不感念，只是这好，沉甸甸的，压得她心口发闷。
她知道的，那根源盘根错节，深扎在旧年岁月里，缠绕着一个名字——富察傅恒，她意气风发的弟弟，亦是身边人枯守半生、求不得放不下的执念。
她几次想开口，话到嘴边，又咽了回去。那般剔透玲珑的一个人，何须她点破？
可看着她愈发清减的身影，容音终是没忍住，那日午后阳光正好，她握着纯妃的手，指尖微凉：“静好，人生在世，犹如逆旅，有些风景，看过便该走了。总停在原处，苦的是自己。”
纯妃当时正绣着一件小肚兜，针尖一顿，险些刺了指头。
她抬眼看容音，眼波静寂得如同古井深潭，嘴角却弯起极淡的弧度：“娘娘说的话，臣妾记下了。”
可那之后，汤水依旧日日送来，关怀无微不至，只是两人独处时，空气里莫名多了层薄薄的隔膜，不点破，却滞涩呼吸。
变故发生在一个再寻常不过的黄昏。
汤碗刚放下，一股尖锐的绞痛猛地从腹中窜起，迅疾如毒蛇撕咬。容音瞬间白了脸，额上沁出冷汗，手指死死攥住锦褥，痛得蜷缩起来。
长春宫顷刻乱作一团。脚步声、惊呼声、瓷器碰撞声尖锐地割裂了黄昏的宁静。
太医来得极快，诊脉，翻看眼睑，又端起那剩了半碗的汤，仔细嗅辨，指尖沾起一点残汁捻开，脸色陡变：“皇上！这汤……这汤里掺了桃仁粉！虽量微，但日积月累，最是损伤胎元！”
殿内死寂。皇帝的脸色一寸寸沉下去，像是暴风雨前压城摧郭的浓黑乌云。
他猛地一挥袖，将那青玉碗扫落在地，“啪嚓”一声脆响，碎瓷和残汤四溅开来，如同惊心动魄的控诉。
“查！”一个字，冰碴般淬着雷霆之怒。
慎刑司的手腕，从来高效狠辣。
线索精准无误地指向了源头——那每日雷打不动送入长春宫的补汤，经手之人一一盘诘，最后所有的痕迹，都明晃晃地指向了钟粹宫的小厨房，指向那个日日亲自盯着火候的身影。
“皇上明鉴！臣妾没有！臣妾怎会害皇后娘娘！”纯妃被内监押着跪在冰冷的地上，发髻微乱，脸上血色尽褪，只剩难以置信的惊惶和绝望的苍白。
她徒劳地挣扎，望向御座上的男人，眼神哀切如濒死的鹿。
皇帝胸口剧烈起伏，眼中是帝王被触逆鳞的震怒与嫌恶。
他手指着纯妃，每一个字都砸得人生疼：“枉费皇后待你一片真心，日日嘘寒问暖，竟养出你这等蛇蝎心肠！拖下去！褫夺封号，降为贵人，即刻打入冷宫！”
两名身材壮硕的太监立刻上前，铁钳般的手扣住纯妃细弱的胳膊，毫不留情地将她往外拖拽。裙裾狼狈地拖曳过地面，沾染上污渍和碎瓷碴。
“皇上——！不是臣妾——！臣妾冤枉——！”她的哭喊尖利而破碎。
就在她被拖至殿门的那一刻，一道身影倏然站起，几乎是踉跄着扑过去，猛地挡在了纯妃身前，张开双臂，将她死死护住。
“住手！”
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