慎刑司的灯火亮了三日三夜，哀嚎求饶声时断时续，如同地府传来的呜咽，给即将到来的皇后寿诞蒙上了一层不祥的阴影。
最终呈到容音面前的供词，厚厚一沓，牵扯出内务府数名库吏、帮办，甚至一位分管库房的掌案太监。他们的供述惊人一致：皆称是贪图银钱，以次充好，将受了潮气、甚至有些发霉变色的劣等贝类混入珍珠中研磨，企图蒙混过关，绝无谋害皇嗣之心。
链条清晰，人证物证“确凿”，到此为止。再往上，便是一片模糊，查无可查。
容音看着那供词，指尖冰凉。好一个“贪图银钱”！好一个“以次充好”！所有的狠毒算计，都被完美地包裹在了“渎职贪墨”这层外衣之下。即便她心知肚明幕后主使是谁，却再也无法往前一步。
高贵妃，果然手段老辣，断尾求生，毫不犹豫。
皇帝震怒，下旨将一干涉事人等严惩不贷，或流放或杖杀，内务府迎来一场大清洗。但对储秀宫，却无只字片语的责难。
容音在皇帝面前，并未多言。她知道，此刻没有铁证，任何指认都会显得她心胸狭窄，借题发挥。她只是默默地将长春宫的防卫和永和宫的照料安排得更加滴水不漏。
寿宴那日，长春宫张灯结彩，歌舞升平。命妇朝贺，百官称颂，皇后端坐凤位，接受四方恭祝，仪态万方，笑容得体。
高贵妃盛装出席，珠光宝气，艳光四射，仿佛永和宫那场风波与她毫无干系。她甚至举杯向容音敬酒，言辞恭谨，笑容灿烂：“恭祝皇后娘娘千秋，愿娘娘芳龄永继，福泽绵长。”
容音举杯，与她遥遥相对，唇角含笑，眼神却平静无波，看不出丝毫情绪：“贵妃有心了。”
酒杯轻碰，发出清脆的响声，底下暗流汹涌，唯有彼此心知。
宴席过半，丝竹悠扬。高贵妃斜倚在案后，目光状似无意地扫过侍立在容音身后不远处的魏璎珞，眼中掠过一丝极淡的冷嘲。她侧头对身边的心腹宫女低语几句，宫女悄然退下。
不多时，一列宫女端着精美的甜汤羹盏，鱼贯而入，为各桌贵客添汤。一名宫女走到魏璎珞附近时，脚下似乎被什么东西绊了一下，整个人猛地向前一扑！
“啊！”惊呼声中，手中滚烫的甜汤脱手而出，直直地朝着魏璎珞的身上泼去！
一切发生得太快，电光火石之间！
魏璎珞反应极快，下意识便要侧身躲闪，但她身后便是其他低品阶的宫嫔命妇，若她躲开，这滚烫的汤汁势必泼溅到他人身上，冲撞寿宴，其罪非小！
就在这千钧一发之际，魏璎珞硬生生止住了躲闪的趋势，只来得及微微偏转身子——
“嗤啦”一声滚烫的液体泼溅声响，伴随着一声压抑的痛哼！
大半碗滚烫的甜汤，尽数泼在了魏璎珞的左边胳膊和前襟上！单薄的夏衣瞬间湿透，紧紧贴在皮肤上，热气蒸腾！
殿内瞬间一静，所有目光都聚焦过来！
那闯祸的宫女吓得魂飞魄散，跪在地上拼命磕头：“奴婢该死！奴婢该死！求皇后娘娘恕罪！求璎珞姐姐恕罪！”
容音脸色骤变，猛地站起身：“璎珞！”
明玉和尔晴也吓了一跳，连忙上前。
魏璎珞疼得脸色发白，额头瞬间渗出细密的冷汗，却死死咬着唇，没有叫出声。她抬起右手，示意自己无碍，声音因疼痛而微微发颤：“奴婢……奴婢失仪，惊扰娘娘、惊扰各位主子……”
高贵妃此刻才像是刚注意到这边的骚动，惊讶地用手帕掩了掩唇：“哎呀！怎么这般不小心！这滚烫的汤……快，快传太医！”
她语气关切，眼底深处却藏着一丝快意的冰冷。教训不了主子，还收拾不了一个奴才？这碗汤，不过是道开胃小菜。
容音目光冰冷地扫过高贵妃，又落在那瑟瑟发抖的宫女身上，心中明镜一般。她强压下怒火，沉声道：“还不快扶她下去！传太医！”
立刻有太监宫女上前，搀扶着魏璎珞快速退下。
寿宴的气氛被这意外打断，显得有些尴尬。容音深吸一口气，重新坐下，面上恢复平静，端起酒杯：“些许意外，无妨。诸位继续。”
只是那握着酒杯的手指，微微泛白。
偏殿内，太医匆匆赶来，剪开魏璎珞的衣袖，只见左臂至手背一片通红，已然起了数个硕大的水泡，触目惊心。
太医连忙上药处理，动作间，魏璎珞疼得浑身紧绷，却依旧一声不吭，只死死盯着殿顶的彩绘，眼神冷得骇人。
她知道，这不是意外。那宫女摔倒的角度，泼汤的方向，太过精准！是高贵妃的警告，也是报复！
好，很好。
她魏璎珞，记下了。
殿外的丝竹声隐隐传来，更衬得偏殿内一片死寂。疼痛如火灼烧，却远不及她心中那滔天恨意的万分之一。
这场无声的战争，从一开始，就注定你死我活。
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