开宴之际，大殿内丝竹悦耳，觥筹交错。北堂墨染身姿挺拔，于一众宾客中格外醒目。他径直走到唐楚瑶身旁，手臂微伸，轻柔却不容拒绝地将她拉到自己身侧的空位，示意她坐下。
他侧过头，目光落在她身上，语气带着几分探究与不解。
北堂墨染为何要展露才艺弹琴？
唐楚瑶坐定，指尖似还残留着琴弦的微凉触感，她抬眸迎上北堂墨染的视线，语气平静却透着坚定。
唐楚瑶为我自己。
北堂墨染挑眉，语气带着一丝若有若无的调侃。
北堂墨染为了能让熠王早点看上你？
唐楚瑶闻言，神情有片刻的怔忪，随即立刻否认，语气稍显急促。
唐楚瑶不是
北堂墨染却似笑非笑，继续说道。
北堂墨染你知道她的舞技比不上绮贵妃的《一剪梅》那般妩媚妖娆，眼波流转，妩媚妖娆，动人心魄。可你还是为她伴奏《将军令》，以你那鲁莽的性子，定不会让她盖过你的风头，那种不愿服输的执拗劲，很容易让你在这深宫里惹上是非。
唐楚瑶听着，沉默片刻，才缓缓开口，声音里带着一丝对宫廷的厌倦与清醒。
唐楚瑶后宫凶险，她如今不像在宫里，有绮贵妃撑腰，犯了什么事总有人担着。以她那鲁莽的性子，会得罪很多人。我也只能帮她到这了，以后的路，她自己走，我管不着。
北堂墨染定定地看着她，眼神复杂，过了好一会儿，才问道。
北堂墨染你倒是心大，难道不担心你自己吗？
正说着，一位大臣满面红光，高举着酒杯，摇摇晃晃地走过来。他站定后，声音洪亮，带着谄媚的笑意。
大臣恭喜摄政王，这次一举灭了唐国，那唐国皇帝昏庸无能，灭了他们还不简单，一剑刺死他，太便宜他了，应该带回熠国慢慢折磨。
唐楚瑶本就因刚才的谈话心情有些沉闷，听到这话，看着眼前这大臣谄媚又丑陋的嘴脸，只觉得一阵恶心，双手不自觉地紧紧攥起，指甲几乎要嵌进掌心，胸腔里怒火翻涌，可她只是强压下那股冲动，嘴唇抿成一条紧绷的线，没有立刻发作。
可就在这时，北堂墨染像是察觉到了她的情绪，眼疾手快，轻轻碰了碰她的手臂，用眼神示意她稍安勿躁。
北堂墨染看向那大臣，语气带着几分警告。
北堂墨染还请大人慎言。
而在不远处，熠王正目光灼灼地看着唐楚瑶，眼神里的兴趣愈发浓厚，仿佛发现了什么有趣的猎物。
熠王清了清嗓子，吸引了众人的目光，然后朗声道。
熠王众爱卿们，朕决定封唐芷莹为莹贵人，立……
话未说完，北堂墨染上前一步，恭敬却语气坚定地开口。
北堂墨染皇上，臣对瑶公主很是欣赏，恳请陛下允臣将其带回府中。
熠王脸上的笑容淡了几分，眼中闪过一丝不悦，他看向北堂墨染，语气带着几分试探。
熠王摄政王，这唐楚瑶可是朕先留意到的，你这般，怕是有些不妥吧？
北堂墨染微微垂眸，态度依旧恭敬，可话语里却带着不容置疑的力量。
北堂墨染臣知晓陛下心意，只是臣与瑶公主也算有几分渊源，唐国两位公主，一位在宫内，一位在宫外，可相互平衡，还望陛下成全。
熠王沉默片刻，他深知北堂墨染在朝中势力庞大，若是执意相争，恐伤了君臣和气，甚至引发朝堂动荡。但就这么放手，他又实在不甘心。他看着唐楚瑶，那眼中的欣赏与渴望几乎要溢出来。
周围的大臣们也都屏住呼吸，悄悄观察着两位权势滔天之人的交锋，空气仿佛都变得凝滞起来。
最终，济王还是无奈地松口，故作大方却难掩失落道。
熠王既然摄政王如此坚持，又说得在理，那朕……便允了吧。
北堂墨染立刻俯身行礼，语气恭敬。
北堂墨染臣谢过皇上。
北堂墨染谢恩后，便示意随从上前，小心翼翼地护着唐楚瑶，准备离开宴席。唐楚瑶低着头，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影，心中满是茫然与不安，她不知道自己将要被带往何方，也不明白北堂墨染此举的用意。
熠王看着他们离去的背影，端起酒杯，猛地灌了一口酒，辛辣的液体滑过喉咙，却浇不灭他心中的郁气。他身旁的近侍低声劝慰。
太监陛下，何必为了一个女子，与摄政王生了嫌隙。
熠王重重放下酒杯，冷哼一声。
熠王你懂什么，这唐楚瑶，不一般。
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