112.西山别院

西山别院坐落在半山腰，被一片茂密的枫林环抱。时值十月，枫叶正红，远远望去如同燃烧的火焰。别院是前朝一位亲王的避暑山庄改建而成，青砖灰瓦，亭台楼阁错落有致，虽不及京城王府气派，却别有一番清幽雅致。

沈清宴的住处安排在听雪堂，这是整个别院最安静的位置，推开窗就能看见一片梅林。虽然现在还未到梅花盛开的季节，但枝头已经结满了小小的花苞。

"这里真好。"沈清宴靠在窗边的软榻上，望着窗外层层叠叠的枫叶，"比京城安静多了。"

萧知珩正在整理带来的书籍，闻言抬头笑道："是啊，至少不用整日应付那些访客。"

这一个月来，他们确实过上了难得的清净日子。每日清晨，萧知珩会陪沈清宴在院子里散步，晌午一起用膳，下午一个看书一个做针线，傍晚则坐在廊下看夕阳。若不是偶尔传来的京城消息，几乎要让人忘记外界的纷扰。

这日午后，沈清宴正在给未出世的孩子做小衣裳，萧知珩拿着一封信走进来。

"母亲的来信。"他在她身边坐下，"说是京城近日热闹得很。"

沈清宴放下针线，接过信细细阅读。平宁王妃在信中写道，太子和成王的争斗愈演愈烈，前日竟在朝堂上为漕运总督的人选当众争执起来。皇帝一怒之下，将两人都斥责了一番。

"母亲说，让我们安心在别院住着，不必急着回京。"沈清宴折好信纸，轻叹一声，"看来京中的局势比我们想象的还要紧张。"

萧知珩握住她的手："这样也好。至少在这里，你和孩子是安全的。"

然而平静的日子并没有持续太久。十月中旬的一个傍晚，沈清宴正在梅林中散步，忽然觉得腹中一阵剧痛，险些站立不稳。

"怎么了？"萧知珩连忙扶住她。

"没事..."沈清宴脸色发白，"就是孩子踢得重了些。"

但接下来的几日，这样的疼痛越来越频繁。随行的刘太医诊脉后，面色凝重："世子妃这是动了胎气。六个月的身孕最是要紧，千万不能大意。"

萧知珩立即下令加强戒备，连沈清宴每日散步的范围也缩小到听雪堂院内。周峥山更是亲自带人在院墙四周布防，十二个时辰轮流值守。

十月底，京中又传来消息。这次是太子一党的吏部尚书被查出受贿，而成王趁机安插了自己的人手。皇帝虽然震怒，却也没有深究，只是将吏部尚书革职了事。

"陛下这是在平衡各方势力。"萧知珩分析道，"既不让太子坐大，也不让成王得势。"

沈清宴抚着高高隆起的肚子，轻声道："我只希望这孩子出世时，京城能太平些。"

然而事与愿违。十一月初的一个夜晚，变故突然发生。

那日正值月圆，皎洁的月光洒满庭院。沈清宴因为胎动频繁，难以入眠，萧知珩便陪她在院中散步。梅影婆娑，夜风微凉，两人并肩走在青石小径上。

"等孩子出生，我们就在这院里种满梅花。"萧知珩扶着她的腰，轻声说着，"到时候带着孩子在这里堆雪人、赏梅花..."

话音未落，一支冷箭突然破空而来，直取沈清宴心口！

"小心！"萧知珩反应极快，立即将沈清宴护在怀中，一个转身，箭矢擦着他的手臂飞过，深深钉在身后的梅树上。

"有刺客！"周峥山的怒吼声随即响起，整个别院顿时灯火通明。

数十个黑衣蒙面人从墙头跃下，刀光在月光下闪着寒光。周峥山带领亲兵迎战，兵刃相交的声音在夜空中格外刺耳。

"快进屋！"萧知珩护着沈清宴往听雪堂退去。

就在这时，一个黑衣人突破重围，直扑沈清宴而来。萧知珩拔剑相迎，与那黑衣人战在一处。沈清宴被迫退到廊柱旁，紧张地看着战局。

突然，另一个黑衣人从屋顶跃下，手中长剑直指沈清宴。萧知珩见状大惊，想要回身相救，却被面前的敌人缠住。

"清宴！"他嘶声喊道。

就在千钧一发之际，周峥山及时赶到，一刀格开刺客的长剑。然而剑尖还是划过了沈清宴的手臂，鲜血顿时染红了衣袖。

"啊！"沈清宴痛呼一声，只觉得腹中一阵剧痛，整个人软倒在地。

"清宴！"萧知珩目眦欲裂，一剑逼退面前的刺客，冲到沈清宴身边。

周峥山带领亲兵很快控制了局面，刺客死的死，逃的逃，只留下几具尸体。

“张嬷嬷，速传太医！”萧知珩一把抱起已然昏迷的沈清宴，声音颤得几乎难以成句，每一个字都像是从紧绷的喉间挤出来的，透着无法掩饰的慌乱与焦虑。

听雪堂内灯火通明，刘太医为沈清宴诊脉后，脸色极其难看。

“世子妃手臂上的伤倒不碍事，可是……”他话语一顿，声音如同压了千斤巨石般沉闷，“受了这般惊吓，又动了胎气。如今脉象紊乱无序，胎息也愈发微弱……”

萧知珩紧紧握着沈清宴冰凉的手，声音嘶哑："她可还好，孩子...孩子可还安好？"

刘太医叹了口气："眼下胎象不稳，随时可能早产。以世子妃如今的身子，若是此时生产，只怕..."

后面的话他没有说，但萧知珩已经明白。沈清宴早年中毒伤了根本，这次怀孕本就凶险，若是再早产，后果不堪设想。

"无论如何，一定要保住他们母子。"萧知珩红着眼睛道，"需要什么药材，尽管开口。"

刘太医沉吟片刻："如今最重要的是稳住胎气。老臣这就开方子，只是...这药性猛烈，对母体损伤不小。即便能保住胎儿，世子妃日后恐怕..."

"先用药。"萧知珩斩钉截铁，"无论如何，先保住性命。"

汤药煎好后，萧知珩亲自一勺一勺喂给仍在昏迷中的沈清宴。看着她苍白的脸色，他的心如同被刀绞一般。

周峥山处理完外面的善后事宜，进来禀报："世子，刺客身上没有任何标记，但看武功路数，像是训练有素的死士。"

萧知珩眼神冰冷："查！就算是掘地三尺，也要查出幕后主使。"

后半夜，沈清宴终于悠悠转醒。她第一反应就是抚摸自己的肚子，感受到胎动还在，这才松了口气。

"孩子...孩子没事吧？"她虚弱地问。

萧知珩握住她的手，强扯出一个笑容："没事，刘太医说好好调养就无碍。"

但沈清宴何等聪明，从他眼中的血丝和紧握的拳头，已经猜到了实情。她轻叹一声："你不必瞒我。我自己的身子，自己清楚。"

"别胡说。"萧知珩将她搂在怀里，"你和孩子都会平安的。我发誓。"

窗外，月光依旧皎洁，但院中的梅树却多了几分肃杀之气。沈清宴靠在他怀中，感受着腹中孩子微弱的动静，心中五味杂陈。

这一次的刺杀，让她更加清楚地认识到，这场权力的游戏已经避无可避。即便他们远离京城，躲在西山别院，那些人还是不肯放过他们。

"知珩，"她轻声说，"等孩子出生后，我们回京吧。"

萧知珩一怔："可是你的身子..."

"躲得了一时，躲不了一世。"沈清宴目光坚定，"既然避不开，那就面对。为了孩子，我们也必须回去。"

萧知珩沉默片刻，终于点头："好，都听你的。"

接下来的日子，沈清宴在刘太医的精心调理下，胎象总算稳定下来。但所有人都知道，这只是暂时的平静。真正的风暴，还在后头。

十一月中旬，西山下了第一场雪。雪花纷纷扬扬，覆盖了别院的青瓦白墙，也掩盖了那夜的血迹。沈清宴站在窗前，望着银装素裹的庭院，轻轻抚摸着肚子。

"孩子，"她轻声说，"娘一定会护你周全。"