数日后，太极殿的朝会再次成为风暴中心。当苏文瑾以新任“商务总办”的身份，宣读由姜愿主导拟定、皇帝和秦夙背书的《鼓励工商令》草案时，整个朝堂如同被投入了一块巨石，激起了前所未有的激烈争论。
草案的核心内容条条惊世骇俗：
一、正式废除“士农工商”的严格等级划分，明确宣布“农为邦本，工致其巧，商通有无，皆为国之基石，无分贵贱”。
二、设立“专利司”，凡有能改良工具、创新器物、发现新法者，皆可申请“专利”，受朝廷保护，他人未经允许不得仿造，期限十年。
三、大幅削减、规范商税，取消各地关卡滥设的厘金杂税，统一由朝廷商务总办衙门征收，严禁地方盘剥。
四、由朝廷出资或担保，设立“兴业钱庄”，为确有前景之新式工坊、商队提供低息贷款。
五、鼓励民间资本参与官道修缮、漕运疏通、矿山开发等，可按约定比例分享收益。
六、各州府设立“官营示范工坊”，推广北境已验证之玻璃、白糖、新式纺织、高效农具等技术，并允许民间商人学习、合作经营。
苏文瑾念完最后一条，合上奏本，殿内已是一片哗然！
“荒谬！荒谬至极！”一位须发皆白的老翰林气得浑身发抖，出列指着苏文瑾，“士农工商，国之四维，秩序井然！岂可轻易废黜？此令一下，天下商人岂不骄横跋扈，与士人平起平坐？长此以往，谁还安心耕读？国将不国啊！”
另一位掌管户籍的官员也激烈反对：“还有这专利之说，简直是鼓励奇技淫巧，与民争利！若人人藏私，技术如何流传？工匠如何生存？更有这官营工坊，将朝廷体面置于何地？与商贾为伍，成何体统！”
“还有这钱庄！朝廷岂能放贷？与民争利，斯文扫地！”
反对声浪一浪高过一浪，几乎都是围绕着“礼制”、“体统”、“与民争利”这些空洞的概念。
秦夙眉头紧锁，按剑欲起，却被姜愿用眼神轻轻制止。
姜愿从容出列，目光平静地扫过那些激动反对的老臣，声音清越，压过了嘈杂：“各位大人，稍安勿躁。敢问诸位，何为国之根本？”
她不等回答，便自问自答：“是活生生的黎民百姓！是能产出粮食的田地，是能制造器物的工匠，是能流通货物的商旅！敢问诸位大人，若农民无好农具，田地荒芜，国库粮从何来？若工匠无创新，军械落后，边关何以稳固？若商路不通，货物积压，百姓所需从何而来？朝廷税赋又从何而来？”
她走到那位老翰林面前，语气诚恳却犀利：“老大人，您说士农工商秩序井然。可如今，士人若只知空谈道德文章，不解民生疾苦；农民面朝黄土背朝天，却食不果腹；工匠手艺精湛，却难以养家；商贾奔波劳碌，却被视为贱业，层层盘剥。这样的秩序，真的有利于国家吗？”
老翰林被她问得一噎，脸涨得通红：“你……你这是强词夺理！”
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