江南，细雨靡靡，笼罩着周家老宅所在的姑苏城。这座以园林和丝绸闻名的城市，暗地里却因为周家这棵盘根错节的巨树，涌动着不安的暗流。
苏文瑾的到来，以及他看似不经意的商业活动，早已引起了周家留守势力的警觉。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
苏文瑾深知，强攻周家老宅无异于以卵击石。
他将目标锁定在了那个掌握着“小账”的关键人物——周家大管家周贵身上。此人贪财好色，且因其堂兄周福在京中得势，在周家内部颇有地位，但也因此积怨不少。
通过重金收买周家一个不得志的旁支子弟，苏文瑾得知周贵最近迷上了城中新来的一位“红绡姑娘”，夜夜流连其画舫。
而那本至关重要的“小账”，据说周贵并未放在守卫森严的周府，而是藏在了他私下购置的一处隐秘外宅中，且他习惯在酒后去外宅清点“私产”。
机会来了！
这一夜，周贵果然又在画舫上与红绡姑娘饮酒作乐。苏文瑾安排的人手早已准备就绪。一部分人故意在画舫制造小范围混乱吸引注意，另一部分由陈平带领的好手，则趁夜色潜入了周贵那处位于僻静小巷的外宅。
宅内虽有护卫，但远不如周府森严。陈平等人身手矫健，迅速制伏了看守，并在书房一处暗格中，果然找到了一个包裹严实的紫檀木盒！打开木盒，里面赫然是几本厚厚的账册！随手翻开一页，上面清晰记录着某年某月某日，向某位江南道监察御史赠送“冰敬”“炭敬”若干，向某位盐运司同知“分红”几何……一笔笔，触目惊心！时间跨度长达十余年，涉及江南乃至京城数十名大小官员！
“得手！撤！”陈平低喝一声，众人毫不恋战，带着木盒迅速消失在雨夜中。
几乎在同一时间，画舫上的周贵似乎心有所感，或是收到了什么风声，突然酒醒了大半，脸色煞白地冲回外宅。当看到被撬开的暗格和空空如也的木盒时，他直接瘫软在地，面如死灰……
苏文瑾拿到账册，不敢有片刻停留，立刻按照预定计划，兵分两路。一路由陈平带着账册副本和少量精锐，走最隐秘的水路小道，星夜兼程送往京城。
另一路，苏文瑾自己则带着大队人马和账册正本，大张旗鼓地走官道返回，既是掩护，也是诱饵。
果然，账册被盗的消息迅速传开。周家在江南的残余势力如同被捅了的马蜂窝，立刻炸开了锅！他们很清楚那本账册的威力，那足以让整个周家及其关系网万劫不复！
就在苏文瑾的队伍离开姑苏城不足百里，经过一段险要的山路时，袭击猝然而至！
数十名蒙面悍匪从两侧山林中杀出，箭矢如雨点般射向车队！他们的目标明确——苏文瑾和他随身携带的箱子！
“保护苏东家！结阵！”护卫头领高声怒吼，商队护卫们虽拼死抵抗，但对方人数众多，且悍不畏死，显然是周家蓄养的死士！
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