“真理追寻者号”停泊在伊思露母星轨道，如同镶嵌在紫色天鹅绒上的一颗银钉。乔·赛里斯贤者的身份为他们打开了伊思露文明最深邃的知识宝库。接下来的时光，对乔和他的追随者们而言，是一场前所未有的知识盛宴。
语言是桥梁。在伊思露语言学家（其语言复杂而富有韵律，包含大量信息素辅助的层级含义）的悉心教导下，沟通的壁垒迅速消融。他们如饥似渴地学习着伊思露的历史、哲学、社会结构，尤其是那令人叹为观止的生物科技。伊思露人的城市本身就是活生生的证明：巨大的、搏动的建筑如同生物器官般自我修复、调节环境；交通工具是经过基因驯化的飞行生物；医疗技术更是达到了分子级别的精准调控，断肢再生、器官培育如同家常便饭。
然而，最让乔·赛里斯那双紫罗兰色眼眸绽放出夺目光彩的，是伊思露人展示的终极生物武器库——异形。在高度戒备的生物研究圣殿里，他们见识了形态各异、功能特化的异形生物：有迅捷如影的侦察型，有甲壳厚重、力量恐怖的突击型，有能分泌强酸的腐蚀型……它们如同最精密的杀戮机器，完美体现了生物进化（或者说，基因编辑）的残酷美学。
但其中一种特殊的异形，牢牢抓住了乔的视线。它们并非直接由宿主孕育，而是通过一种独特的、带有孢子的感染性植物作为媒介进行寄生和改造。这种植物形态诡异，如同暗紫色的藤蔓与菌类的混合体，能主动寻找并缠绕猎物，将孢子注入其体内。被寄生的生物（通常是动物，但理论上……）会经历一个痛苦而快速的异化过程，最终诞生出一种形态介于植物与动物之间、兼具敏捷与致命酸液的独特异形——其流线型的身躯、半透明的几丁质外壳下隐约可见的荧光脉络，以及那标志性的、如同花瓣般裂开却布满利齿的内巢牙，都与《契约》中展现的新形态惊人相似。
“完美的证明……”乔近乎痴迷地低语，手指轻轻拂过隔离力场外冰冷的观察窗，紫瞳中倒映着培养槽中那只静静蛰伏的、散发着危险美感的特殊异形。“基因并非枷锁，而是……可塑的粘土！它们的存在，它们从宿主到终极形态的剧烈转变，本身就揭示了基因重塑的无限可能！”他立刻将这种特殊异形列为核心研究对象，计划利用伊思露提供的先进生物分析设备，深入剖析其寄生、异化过程中的基因表达与重组机制，为他的理论提供无可辩驳的实证。
与此同时，乔并未放下他最初的梦想——思维空间（四维空间）的探索。贤者的身份让他获得了接触伊思露最尖端理论（尽管他们更偏重生物维度）和大量稀有资源的机会。他带领着最核心的科研团队（自然不包括赫格里安），在飞船和伊思露提供的联合实验室里夜以继日地工作。他们利用“四维窥视镜”获取的碎片化数据，结合伊思露独特的生物神经网络模拟技术（一种利用活体组织进行超高速并行计算的方法），尝试构建更稳定的四维空间模型。进展虽然缓慢而充满挫折，每一次微小的突破都让乔激动不已，他感觉自己正在一点点撬开宇宙更深层的大门。
在一次关于高维能量场稳定性的突破性会议后，伊思露最高评议团为表彰乔的贡献，赠予了他一件极其珍贵的礼物：一块拳头大小、散发着温润幽蓝色光芒的神石。这块石头由人类从未发现过的元素构成，其原子结构呈现出一种奇异的动态稳定性。最令人惊叹的是它的可塑性——它不像任何已知的金属或矿物，在特定频率的能量场作用下，它能像最柔韧的黏土一样被随意塑形、拉伸、压缩，甚至改变内部结构密度，瞬间固化后又能坚不可摧。乔立刻意识到，这可能是制造新型仪器、甚至未来思维空间接口的绝佳材料。他珍重地接过神石，感受着它内部蕴含的、仿佛拥有生命的奇异脉动，紫瞳中闪烁着对未来的无限憧憬。
喜悦的浪潮席卷了整个“真理追寻者号”。在紧张的科研间隙，一个更温暖、更充满希望的消息传来：斯卡利特怀孕了。这个流淌着两位先驱者血脉的新生命，如同在冰冷宇宙中点燃的一盏温暖的灯。乔欣喜若狂，暂时放下了手头繁重的研究，小心翼翼地呵护着妻子。斯卡利特棕色的眼眸中洋溢着母性的光辉，她轻轻抚摸着小腹，低声哼唱着温柔的旋律，仿佛在为未来的孩子演奏第一支摇篮曲。飞船内的气氛因为这个小生命的降临而变得柔和而充满期待，连最严肃的研究员脸上也露出了笑容。
然而，在这片祥和的表象之下，阴影从未散去。 赫格里安冷眼旁观着这一切。乔在学术上的双线突破（异形基因研究和四维空间）、获得的珍贵神石、受人敬仰的地位、还有即将到来的孩子……每一样都像毒刺一样扎在他的心上。嫉妒的毒液早已浸透了他的灵魂。当看到斯卡利特微微隆起的小腹，看到乔眼中那毫不掩饰的幸福和期待时，一个极其阴冷、极其恶毒的念头如同毒蛇般悄然钻入了赫格里安的脑海。
孩子……赛里斯家族的血脉延续……多么完美的“容器”啊……
他的目光，有意无意地扫过那些关于特殊异形（感染植物型）的研究报告和数据。一个模糊而残忍的构想开始在他扭曲的心中成形。他需要机会，需要更深入地接触那些危险的生物样本……特别是那种能通过植物媒介进行寄生的异形。赫格里安的脸上没有任何表情，只有眼底深处掠过一丝令人不寒而栗的算计。他并没有立刻行动，只是像一条耐心的毒蛇，开始在阴影中悄然盘踞，等待着最合适的时机，将他的毒液注入这新生的希望之中。乔沉浸在知识、突破和即将为人父的喜悦里，全然不知，他最亲密“伙伴”的恶意，已经悄然锁定了他的至亲骨肉。
京公网安备11010502036362号